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Las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. mataron a un alto funcionario del grupo Estado Islámico y a otros 10 agentes terroristas en el remoto norte de Somalia, anunciaron el jueves altos funcionarios de la administración Biden.
La operación tuvo como objetivo a Bilal al-Sudani, un facilitador financiero clave para la organización terrorista global, en un complejo de cuevas montañosas.
El presidente Joe Biden recibió información la semana pasada sobre la misión propuesta, que se concretó después de meses de planificación. Dio su aprobación final para llevar a cabo la operación esta semana, según dos funcionarios que informaron a los periodistas sobre la operación bajo condición de anonimato.
Sudani, que ha estado en el radar de los funcionarios de inteligencia de EE. UU. durante años, desempeñó un papel clave para ayudar a financiar las operaciones de ISIS en África, así como la rama terrorista de ISIS-K que opera en Afganistán, dijeron los funcionarios.
Originalmente había sido designado para el Departamento del Tesoro en 2012 por su papel en al-Shabab, otra organización terrorista que opera en Somalia.
“Dada la ubicación remota de la operación, la evaluación es que ningún civil resultó herido o muerto. Proteger a los civiles sigue siendo una parte vital de las operaciones del comando para promover una mayor seguridad para todos los africanos”, dijo el Comando de África de EE. UU. en un comunicado.
Un estadounidense involucrado en la operación fue mordido por un perro militar, pero no resultó gravemente herido, según un funcionario de la administración.
Los funcionarios estadounidenses proporcionaron escasos detalles sobre cómo se llevó a cabo la operación o las circunstancias que rodearon el asesinato de al-Sudani. Un funcionario dijo que las fuerzas estadounidenses tenían la intención de capturar a al-Sudani, pero eso no resultó ser «factible» cuando se llevó a cabo la operación.
La operación se produce días después de que Africa Command dijera que había realizado un ataque colectivo de autodefensa al noreste de Mogadiscio, la capital, cerca de Galcad. En ese incidente, las fuerzas del Ejército Nacional de Somalia se enfrentaron en intensos combates tras un ataque prolongado e intenso de más de 100 combatientes de al-Shabab.
Estados Unidos estimó que aproximadamente 30 combatientes de al-Shabab murieron en esa operación.
La ofensiva de las fuerzas somalíes contra al-Shabab ha sido descrita como la más significativa en más de una década.
(AP)
