Por Jack Phillips
Varios estados han advertido que el actual cierre del gobierno podría pronto detener los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), a menudo llamados cupones para alimentos.
Si bien la secretaria del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), Brooke Rollins, dijo a los periodistas la semana pasada que se espera que el programa SNAP se quede sin fondos a partir del 1 de noviembre, varios estados han comenzado a emitir advertencias.
El Departamento de Servicios Humanos de Virginia Occidental dijo en una publicación de Facebook el 18 de octubre que es “muy probable” que el cierre del gobierno retrase el envío de los beneficios SNAP en noviembre si el gobierno federal no se reabre “en los próximos días”.
La agencia agregó que el Servicio de Agricultura, Alimentación y Nutrición del USDA había dicho al estado que retrasara sus beneficios de octubre que fueron aprobados a partir del 16 de octubre.
En una declaración en su sitio web, el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Minnesota dijo que recibió un aviso del USDA de que SNAP no estará disponible si el cierre persiste hasta noviembre. El Departamento de Servicios Humanos de Illinois publicó un mensaje similar.
En un boletín en su sitio web, el Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania dijo que a partir del 16 de octubre, los beneficios SNAP “no se pagarán hasta que finalice el cierre del gobierno federal y se liberen los fondos” a Pensilvania.
«Notificaremos a los beneficiarios de SNAP cuando se puedan reanudar los pagos y les informaremos cuándo esperar los pagos de SNAP», dijo la agencia de salud. «Por favor, sean pacientes y respetuosos con nuestro personal mientras intentamos ayudarlos a través de estos cambios causados por el cierre del gobierno federal».
En Texas, la agencia de salud del estado dijo que los residentes no recibirán los beneficios SNAP de noviembre si el cierre persiste después del 27 de octubre.
Rollins, el secretario del USDA, advirtió en X que SNAP se acabará el 1 de noviembre para alrededor de 40 millones de personas. Echó la culpa a los legisladores demócratas y dijo: “Los demócratas están anteponiendo la atención médica gratuita para los extranjeros ilegales y su agenda política a la seguridad alimentaria de las familias estadounidenses”.
Los demócratas insisten en que cualquier proyecto de ley de financiación gubernamental debe incluir ayuda para millones de estadounidenses que perderán la cobertura del seguro médico o afrontarán primas mensuales dramáticamente más altas. Los republicanos dicen que las conversaciones sobre atención médica deberían celebrarse después de que se reabra el gobierno.
El cierre comenzó el 1 de octubre después de que el Congreso no pudiera llegar a un acuerdo sobre un proyecto de ley de asignaciones para el año fiscal 2026, que comenzó ese día.
El USDA, que supervisa el programa SNAP, dijo a las agencias estatales en una carta del 10 de octubre que no enviaran ciertos archivos a los contratistas que despejarían el camino para que las tarjetas EBT se cargaran a principios de noviembre.
El gobierno federal empleaba a casi 2,3 millones de empleados civiles al 31 de marzo. La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que alrededor de 750.000 de esos empleados serían despedidos durante el cierre. Otros se consideran “exceptuados” y continúan trabajando, ayudando a proteger la vida y la propiedad y realizando otros servicios esenciales.
El director de Presupuesto de Estados Unidos, Russell Vought, ha tratado de iniciar despidos de trabajadores federales en medio del cierre, aunque un tribunal federal detuvo esos esfuerzos la semana pasada.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
