Redacción NM
El grupo ecologista Greenpeace África ha publicado un informe que dice que la exploración planificada de petróleo y gas en el este de la República Democrática del Congo podría exponer a más de 1 millón de personas a la contaminación y las enfermedades.
La venta planificada de 30 bloques de tierra en el este que se extienden hasta una famosa reserva de gorilas también amenazaría la vida silvestre y la seguridad alimentaria, al mismo tiempo que alimentaría el conflicto, la pobreza y la corrupción, según el informe.
Los residentes del área acusan al gobierno de mantenerlos en la oscuridad y expresaron temor de perder sus medios de subsistencia cuando las empresas comiencen a perforar en busca de combustibles fósiles.
Representantes de Greenpeace África y organizaciones asociadas visitaron unas 30 aldeas en julio para medir el conocimiento de la comunidad sobre la exploración planificada y cómo pretenden proteger su tierra y sustento.
Mbong Akiy Fokwa Tsafack, jefe de comunicación de Greenpeace África, dijo que muchas comunidades no están al tanto del plan del gobierno para subastar sus tierras.
«La idea de que el gobierno pensara en subastar sus tierras por petróleo fue realmente un shock para ellos. No estaban al tanto, por lo que no sabían que esto estaba en marcha, lo cual es bastante impactante dado lo mucho que el gobierno ha dicho que realmente planea poner gente por delante de todo lo demás», dijo Tsafack.
Nadie preguntó a los residentes qué pensaban del proyecto de perforación de petróleo y gas, dijo Bantu Lukambo, que trabaja con Innovación para el Desarrollo y la Protección del Medio Ambiente, una ONG que monitorea el bienestar de las comunidades alrededor del Parque Nacional Virunga.
Se supone que el gobierno debe tener la opinión pública antes de emprender dicha exploración, dijo, pero no lo hizo. Incluso los miembros del parlamento no fueron incluidos en el proceso de toma de decisiones, agregó.
El presidente de la República Democrática del Congo, Felix Tshisekedi, defendió el plan de su gobierno mientras hablaba en la Asamblea General de las Naciones Unidas la semana pasada y dijo que el descubrimiento de petróleo traería desarrollo económico a su pueblo.
El ministro de Hidrocarburos, Didier Budimbu Ntubuanga, hablando en la conferencia Africa Oil Week en Senegal a principios de este mes, dijo que la República Democrática del Congo recibió dos ofertas por los bloques de petróleo y dijo que cualquier exploración seguirá las pautas ambientales.
Lukambo tiene dudas de que ese será el caso.
Teme que todos los peces mueran si comienza la exploración, y los pescadores y sus familias estarán en problemas. Además, agregó, 14 de los bloques petroleros están en el Parque Nacional Virunga, y los demás están en áreas de cultivo. Si la exploración comienza en la tierra, dijo, los agricultores no cultivarán sus tierras.
Los bloques de exploración petrolera superponen partes de los ecosistemas más vírgenes del Congo y el Parque Virunga, que alberga más de 1000 especies de animales y aves.
Tsafack dijo que los líderes del Congo deben reconsiderar su decisión de permitir la exploración de petróleo en el parque y las áreas cercanas.
«Este es un momento en el que necesitamos que surja el liderazgo, en términos del entusiasmo por erradicar la corrupción, fortalecer el buen gobierno y poner a la gente de la República Democrática del Congo en [the] el centro de cualquier tipo de agenda de desarrollo», dijo Tsafack. «Y poner a la gente de la República Democrática del Congo en el centro de cualquier agenda de desarrollo significa mirar realmente a las comunidades y descubrir qué es lo que mejorará sus vidas».
El informe de 20 páginas de Greenpeace insta al gobierno a detener los proyectos y fomentar inversiones alternativas en fuentes de energía renovable.
