MANILA: Los ministros de Relaciones Exteriores del bloque regional del sudeste asiático, ASEAN, expresaron el sábado (30 de diciembre) su preocupación por las crecientes tensiones en el Mar de China Meridional que, según dijeron, podrían amenazar la paz regional e instaron a un diálogo pacífico entre las partes.
«Seguimos de cerca con preocupación los recientes acontecimientos en el Mar Meridional de China que pueden socavar la paz, la seguridad y la estabilidad en la región», dijeron los máximos diplomáticos del bloque en un comunicado.
La declaración se produjo mientras China y Filipinas han intercambiado acusaciones en los últimos meses sobre una serie de enfrentamientos marítimos y mientras Manila citaba la necesidad de cambiar su enfoque ya que los esfuerzos diplomáticos iban en una «mala dirección».
China ha descrito las acusaciones como «exageración puramente falsa» y ha dicho que no hará la vista gorda ante las repetidas «provocaciones y acoso» de Filipinas.
Los ministros de Asuntos Exteriores de la ASEAN también reafirmaron la necesidad de «ejercer autocontrol en la realización de actividades que complicarían o intensificarían las disputas».
«Reiteramos la importancia de un diálogo pacífico que contribuya de manera constructiva a la promoción de la estabilidad regional y la cooperación en el ámbito marítimo».
La ASEAN y China han trabajado para crear un código de conducta en el Mar Meridional de China, un plan que se remonta a 2002. Pero el progreso ha sido lento a pesar del compromiso de todas las partes de avanzar y acelerar el proceso.
Las conversaciones sobre los componentes del código aún no han comenzado en medio de preocupaciones sobre la voluntad de China de comprometerse con un conjunto vinculante de reglas consistentes con el derecho internacional.
China reclama la mayor parte del Mar de China Meridional a través de una «línea de nueve trazos» que recorre hasta 1.500 kilómetros al sur de su territorio continental, cortando las zonas económicas exclusivas de Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam.
China nombró el viernes al exjefe de la Armada Dong Jun como su nuevo ministro de Defensa. Anteriormente se desempeñó como vicecomandante en un comando que opera en el Mar de China Meridional.
