¡Uno solo tiene que desplazarse por los comentarios de Look Mum No Hands!’ publicación final de Instagram para ver lo que significó el café y el taller de ciclismo para tanta gente.
Para el ex campeón nacional británico de ruta convertido en experto, Matt Stephens, fue donde conoció a su esposa. Jools Walker, el autor, podcaster e influencer ciclista, escribió: «Gracias por dejar espacio para tantas partes de la comunidad ciclista y ser tan genial. Te extrañaremos, pero espero que nuestros caminos se vuelvan a cruzar algún día en algún lugar». forma.»
Rich Mitch, el diseñador, comentó: «Esto es bastante emocionante». [sic] para la comunidad ciclista de Londres, pero también para la comunidad en general en su conjunto. Este lugar es un faro, tú realmente lideras el camino. He tenido tantas noches geniales allí».
Sam Humpheson, uno de los propietarios de LMNH!, dijo que estaba «bastante abrumado» por la respuesta. «Es difícil predecir estas cosas, sabíamos que la gente estaría molesta, como nosotros, pero esa publicación de Instagram es bastante loca», explicó a Ciclismo semanal. «Qué dulces reacciones».
El café y taller de bicicletas de Londres cerró por última vez el domingo, anunciaron sus propietarios el miércoles. La escritura estaba en la pared desde principios de este año, dijo Humpheson, pero el proceso de cierre solo comenzó en las últimas dos semanas.
El espacio en Old Street, entre Old Street y Farringdon, y cerca de Barbican, proporcionó mantenimiento de bicicletas, comida, cerveza y café a una base de clientes leales; también acogió proyecciones de las carreras ciclistas más importantes, así como otras veladas.
La razón detrás del cierre fue una caída en los clientes desde la pandemia. La ubicación del café, una vez su atributo clave, se convirtió en un lastre alrededor de su cuello.
«Éramos muchas cosas para muchas personas diferentes, pero pagamos el alquiler siendo un café agradable y amigable en una parte normalmente concurrida de la ciudad, sirviendo café y desayuno a los viajeros», explicó Humpheson. «Todos desaparecieron por completo durante los cierres, como era de esperar, pero todos parecían haber continuado con algún tipo de trabajo híbrido.
«Estábamos muy tranquilos los lunes y los viernes, más ocupados de martes a jueves, pero nada como lo estábamos en 2019. No hay nada único en nuestro negocio en ese sentido. Aunque éramos un café para bicicletas, sufrimos porque éramos un café». .»
El negocio se montó en la ola de la popularidad del ciclismo en el Reino Unido, que explotó después de repetidos éxitos olímpicos en 2008 y 2012, junto con la victoria de Bradley Wiggins en el Tour de Francia en 2012.
«Abrimos en 2010 y no teníamos un gran plan maestro, pero fue un momento increíblemente bueno», dijo Humpheson. «Parecía que estábamos montando una ola de cultura ciclista en los primeros años. Los medios de comunicación lo recogieron como parte del crecimiento del ciclismo en el Reino Unido, y particularmente en Londres».
«Rapha abrió su club de ciclismo en una semana o dos de nosotros, y aproximadamente a una milla de distancia. Luego, las bicicletas Boris podrían haberse puesto en marcha más o menos en ese momento, y las Cycle Superhighways acababan de comenzar a implementarse. Me sentí como una gran historia, que el ciclismo estaba en auge y nosotros éramos parte de ese movimiento».
«Fueron unos primeros cinco años bastante espectaculares, con los Juegos Olímpicos, Wiggins ganando el Tour de Francia y los ciclistas profesionales británicos sin ser una mierda», continuó. «Hubo una gran ola, el ciclismo publicitario de repente parecía genial. Sufrimos por no ser geniales por ser ciclistas durante bastante tiempo. En los años 90, si eras ciclista en Inglaterra, eras simplemente un bicho raro».
¡El éxito de LMNH! llevó a que otros copiaran su estilo, y un crecimiento de los espacios ciclistas que no eran meros talleres.
«Después de 18 meses, comenzaste a ver variaciones en nuestro tema emergente, lo cual fue genial», dijo Humpheson. «Realmente me encantó ver a otros negocios tratando de presentar el lado social del ciclismo, o brindando espacios que son más atractivos y divertidos que las típicas tiendas de bicicletas. Cuando tratábamos de explicar lo que estábamos tratando de hacer, no pudimos decir ‘oh, vamos a abrir un café ciclista’, teníamos que describirlo en sus diferentes elementos.
«Después de haber estado funcionando, podías decir ‘Oh, voy a abrir un café para ciclistas, ¡como Look Mum No Hands!’. Hablamos con mucha gente, la gente vino a nosotros y nos pidió consejos como si hubiéramos un secreto, pero lo estábamos inventando a medida que avanzábamos».
Podrían haber creado el prototipo de los cafés ciclistas, ¡pero LMNH! no había negociado sobre la pandemia y el futuro del trabajo desde casa. Sin embargo, no es necesariamente el final.
«Creo que es hora de reflexionar, no sé», dijo Humpheson. «Necesitamos un descanso, pero definitivamente no estamos diciendo que definitivamente hayamos terminado.
«Nos damos cuenta de que somos amados. Sería bueno considerar nuestras opciones».
