El módulo de aterrizaje InSight de la NASA ha detectado misteriosos rumores conocidos como ‘Marsquakes’, que ofrecen más pistas sobre la actividad volcánica debajo de la superficie del Planeta Rojo.
Los temblores se originó en una región llamada Cerberus Fossae, un área donde los científicos de la NASA han detectado una actividad sísmica significativa e incluso deslizamientos de tierra en el pasado.
Ellos creen que los temblores probablemente fueron causados por una liberación repentina de energía debajo de la superficie del planeta, bPero como Marte no tiene placas tectónicas como la Tierra, se desconoce la causa precisa y el origen de los rumores.
Los terremotos fueron detectados por el sismómetro de InSight, un dispositivo a bordo construido especialmente para capturar Marsquakes.
Usando su brazo robótico, InSight ha enterrado parcialmente el sismómetro para protegerlo de los fuertes vientos estacionales y permitir lecturas más precisas.
InSight de la NASA ha detectado dos grandes terremotos en Marte en una región llamada Cerberus Fossae, lo que respalda aún más la idea de que esta ubicación es sísmicamente activa.
Interpretación de un artista del módulo de aterrizaje InSight que opera en la superficie de Marte. Está apoyando varias otras misiones que orbitan el Planeta Rojo.
El área donde se detectaron los terremotos, Cerberus Fossae, es un área empinada cortada en llanuras volcánicas donde se fotografiaron deslizamientos de tierra activos en 2019.
Curiosamente, los terremotos ocurrieron casi exactamente un año marciano, o dos años terrestres, después de que se detectaran dos terremotos anteriores en la misma área.
InSight ha registrado más de 500 terremotos hasta la fecha, pero debido a sus señales claras, estos cuatro fueron los mejores registros de terremotos para sondear el interior del planeta, dijo la NASA en un comunicado anunciando los terremotos.
Taichi Kawamura, del Institut de Physique du Globe de Paris de Francia, que brinda apoyo a la misión de la NASA, dijo que los terremotos contribuyeron a la comprensión de los científicos sobre la actividad volcánica en el planeta.
«En el transcurso de la misión, hemos visto dos tipos diferentes de marteremotos: uno que es más» parecido a la Luna «y el otro, más» parecido a la Tierra «, dijo.
Las ondas de los terremotos viajan más directamente a través del planeta, mientras que las de los terremotos lunares tienden a estar muy dispersas, dijo Kawamura.
Los terremotos se encuentran en algún punto intermedio.
Curiosamente, estos cuatro terremotos más grandes, que provienen de Cerberus Fossae, son ‘similares a la Tierra’.
InSight se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California en mayo de 2018, aterrizando en Marte en noviembre de ese año con la misión de darle al planeta su primer chequeo completo desde que se formó hace 4.500 millones de años.
Está trabajando en conjunto con varias misiones que orbitan Marte y recorren la superficie del planeta: incluido el rover Curiosity.
La capacidad de InSight para adaptarse a las condiciones increíblemente duras del planeta ha cedido en un esfuerzo por obtener datos más precisos.
Regularmente enfrenta cambios extremos de temperatura, desde menos 148 Fahrenheit durante la noche a 32 Fahrenheit, y fuertes vientos estacionales.
Se espera que el verano marciano traiga un clima más tranquilo, lo que facilitará la detección de otros terremotos.
Para registrar datos más precisos, el módulo de aterrizaje InSight ha comenzado a usar una pala en su brazo robótico para colocar tierra sobre el cable que conecta su sismómetro, llamado Experimento Sísmico para Estructura Interior (SEIS), a la nave espacial.
Eso permite que el suelo se acerque lo más posible al escudo sin interferir con el sello del escudo con el suelo.
Los científicos esperan que aislarlo del viento facilite la detección de terremotos.
Los nuevos terremotos fueron ligeramente más pequeños que los dos terremotos anteriores de magnitud 3.6 y 3.5 detectados en la misma región.
InSight ha registrado más de 500 terremotos hasta la fecha, pero debido a sus señales claras, estos son cuatro de los mejores registros de terremotos para sondear el interior del planeta.
Desde su llegada en noviembre de 2018, el módulo de aterrizaje InSight ha trabajado con varias misiones que orbitan Marte y recorren la superficie del planeta: incluido el rover Curiosity.
En 2019, la NASA recogió evidencia de deslizamientos de tierra activos en Cerberus Fossae, un conjunto de depresiones excavadas en llanuras volcánicas en Marte.
El rover Curiosity también tomó un par de panorámicas con su cámara Mastcam.
A principios de esta semana, la NASAEl rover Curiosity Mars se tomó una foto con una selfie con la formación rocosa ‘Mont Mercou’ de 20 pies de altura.
La selfie muestra al rover junto a una formación rocosa apodada ‘Mont Mercou’, un apodo tomado de una montaña en Francia.
Y aunque la foto es impresionante por sí sola, en realidad fue tomada para celebrar la muestra número 30 de Curiosity hasta la fecha, después de que el rover perforara un agujero en una muestra de roca cercana apodada ‘Nontron’.
Curiosity también tomó un par de panoramas usando su Mastcam el 4 de marzo.
La NASA explicó: « Al disparar una panorámica desde unos 130 pies (40 metros) de distancia del afloramiento, luego rodar hacia un lado y disparar otra desde la misma distancia, el rover creó un efecto estereoscópico similar a los que se ven en los visores 3D.
«Estudiar el afloramiento desde más de un ángulo ayuda a los científicos a tener una mejor idea de la geometría 3D de las capas sedimentarias del monte Mercou».
Curiosity es el rover más grande y capaz jamás enviado a Marte, y es parte de la misión Mars Science Laboratory de la NASA.
Se lanzó desde la Tierra el 26 de noviembre de 2011 y aterrizó en Marte casi un año después, el 5 de agosto de 2012.
La misión clave del rover es desentrañar el misterio de si Marte alguna vez tuvo las condiciones adecuadas para sustentar la vida.
La NASA agregó: ‘Al principio de su misión, las herramientas científicas de Curiosity encontraron evidencia química y mineral de ambientes habitables pasados en Marte.
«Continúa explorando el registro de rocas de una época en que Marte podría haber sido el hogar de vida microbiana».
