Si existe tal cosa tan temprano en el proceso, entonces la ‘estrella’ del campo de entrenamiento de los Pittsburgh Steelers hasta ahora es quizás el receptor abierto novato de segunda ronda George Pickens, siempre que ya acepte el dominio de TJ Watt como una verdad dada que no necesita ser reconocido, que es más o menos donde estamos en este punto.
Pero en lo que respecta a las cosas que aún no hemos dado por sentadas, ver a Pickens mostrando el tipo de talento que se percibía que tenía cuando fue seleccionado en la segunda ronda ciertamente ha sido un espectáculo bienvenido para muchos, incluidos los mariscales de campo que le están dando de comer la pelota, como Mitch Trubisky.
“Realmente no puedes notar que ni siquiera se lastimó el año pasado. Tiene tanto rebote, realmente un gran cambio de dirección.”, dijo a los periodistas el sábado sobre el novato, y señaló que se está ajustando rápidamente al nivel de la NFL. Lo está captando muy rápido. Solo somos él y yo poniéndonos en sintonía y yo continué brindándole oportunidades, y él está haciendo jugadas aquí y está llamando la atención, así que es realmente bueno verlo”.
Un poco de un espécimen físico de 6’3 ”y 200 libras, con una velocidad admirable para su tamaño, Pickens es un jugador que tiene talento de primera ronda pero cayó en el draft debido a su historial de lesiones. Todavía se estaba recuperando de un ligamento cruzado anterior desgarrado en el proceso previo al draft, a pesar de que jugó algunas jugadas el año pasado.
Sin embargo, como dijo Trubisky, viendo cómo se mueve en el campamento, no lo sabrías. Y seguro que sabe cómo apuntar alto a la pelota. “George tiene manos realmente fuertes. Hizo un gran agarre, y esperamos ese tipo de jugadas de él, y sigue demostrando lo que puede hacer”.
Tal como está, el novato es el favorito para comenzar la temporada regular de 2022 como el receptor número tres junto a Diontae Johnson y Chase Claypool. Con Johnson fuera de los ejercicios del equipo mientras espera una extensión de contrato, se le han brindado aún más oportunidades para trabajar con la ofensiva del primer equipo.
Más recientemente, Claypool sufrió lo que parece ser una lesión menor, que básicamente ha tenido a Pickens como receptor abierto del primer equipo de manera constante, junto con otros como Cody White, Anthony Miller y Gunner Olszewski.
Johnson y Claypool son, por supuesto, los dos mejores receptores abiertos del equipo hasta que alguien le quita el título a uno de ellos, pero Pickens ya ha impresionado en un período de tiempo limitado. Si bien puede ser más fácil para los receptores abiertos brillar en el aire, debe tenerse en cuenta que él es el tipo de receptor de pases que abraza la práctica en almohadillas, por lo que la transición de mañana debe ser bienvenida por él tanto como cualquier otra cosa.
