Rahul Gandhi, de 54 años, desafió las expectativas de los analistas y ayudó a su Partido del Congreso a casi duplicar su número de parlamentarios, su mejor resultado desde que Modi llegó al poder hace una década.
Gandhi es descendiente de una dinastía que dominó la política india durante décadas y es hijo, nieto y bisnieto de ex primeros ministros, comenzando con el líder independentista Jawaharlal Nehru.
Las regulaciones parlamentarias requieren que el líder de la oposición provenga de un partido que controle al menos el 10 por ciento de los legisladores en la cámara baja de 543 escaños.
El puesto ha estado vacante durante 10 años porque dos pésimos resultados electorales para el Congreso -que alguna vez fue el partido dominante de la India- lo dejaron por debajo de ese umbral.
ABOGADOS ELECTOS TRAS LAS REJAS
Los legisladores recién elegidos prestarán juramento durante los dos primeros días.
Muchos estarán observando si se permite unirse a dos legisladores elegidos tras las rejas, acérrimos opositores de Modi.
Uno de ellos es el separatista sij Amritpal Singh, un predicador agitador arrestado el año pasado después de una persecución policial de un mes en el estado de Punjab.
El otro es el jeque Abdul Rashid, ex legislador estatal de la Cachemira administrada por India.
No está claro si a alguno de ellos se le concederá la libertad bajo fianza para asistir a la ceremonia en persona.
La década de Modi como primer ministro lo ha visto cultivar una imagen de defensor agresivo de la fe hindú mayoritaria del país, preocupando a las minorías, incluida la comunidad musulmana de más de 200 millones de la India.
Pero su BJP obtuvo sólo 240 escaños en las elecciones de este año, 32 menos que la mayoría en la cámara baja, su peor resultado en una década.
Ha dejado al BJP dependiente de una variada variedad de partidos menores para gobernar.
Modi ha mantenido sin cambios puestos clave en este gobierno y el Gabinete sigue dominado por el BJP.
Eso incluye a los leales al BJP Rajnath Singh, Amit Shah, Nitin Gadkari, Nirmala Sitharaman y S Jaishankar -los ministros de Defensa, Interior, Transporte, Finanzas y Asuntos Exteriores, respectivamente- que permanecen en sus puestos.
Pero de su gobierno de 71 miembros, 11 puestos fueron para aliados de la coalición que los obtuvieron a cambio de su apoyo, incluidos cinco en los 30 puestos principales del gabinete.
Muchos también estarán atentos a la elección del presidente, un puesto poderoso que supervisa el funcionamiento de la cámara baja, cuya votación está prevista para los legisladores el miércoles.
Los aliados de la coalición codician el puesto, pero otros sugieren que Modi propondrá un candidato del BJP.
Por primera vez, los legisladores prestaron juramento en el nuevo edificio del parlamento de la India, una gran legislatura hexagonal inaugurada el año pasado.
El edificio fue visto como la pieza central de una remodelación del corazón de Nueva Delhi por parte de Modi destinada a librar a la capital india de los vestigios del dominio colonial británico.
Los partidos de oposición boicotearon la inauguración.
