Redacción NM
Mohamed Salah fácilmente podría haber dado el tipo de respuesta diplomática que la mayoría de los jugadores de fútbol sacan a relucir.
Simplemente no pudo.
¿Había alguna preferencia, se le preguntó a Salah minutos después de que el Liverpool llegara a la final de la Liga de Campeones hace tres semanas, sobre a qué equipo se enfrentaría en el partido por el título en los suburbios de París? “Sí”, dijo Salah, estirando el cuello y girando la cabeza de un lado a otro como si estuviera preparándose para otro juego.
“Quiero jugar en el Madrid”.
Salah claramente no ha olvidado lo que sucedió en la final de 2018 contra el Real Madrid en Kiev. Ese momento doloroso en la primera mitad cuando peleó con Sergio Ramos y cayó pesadamente al suelo, dislocándose el hombro izquierdo. Algunos lo compararon con una maniobra estilo lucha del astuto Ramos, quien pareció sujetar el brazo derecho de Salah y rodar al delantero hacia el césped.
Salah abandonó el campo llorando y vio el resto del partido por televisión en el vestuario mientras el Liverpool, privado de su goleador más probable, perdía 3-1.
Cuatro años después, Ramos ya no está en Madrid, y el grande de España acaba de llegar al final de una primera temporada devastada por lesiones en el Paris Saint-Germain.
Eso no impidió que Salah publicara «tenemos un puntaje que ajustar» en Twitter después de que el Madrid se uniera al Liverpool en la final del sábado al producir esa increíble remontada en el partido de vuelta contra el Manchester City en las semifinales.
“Creo que es el momento de la venganza”, ha dicho Salah en otra entrevista sobre enfrentarse al Madrid.
El hombre está en una misión.
Tal vez en más de un sentido.
Después de todo, no está fuera del alcance de la posibilidad que esta sea la última final que juega para el Liverpool, dado que aún no ha firmado un nuevo contrato con el club. Las negociaciones aparentemente están en punto muerto. Tal como está, a Salah le queda un año de contrato y es libre de hablar con otros clubes en enero.
El entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, se ha mostrado optimista sobre todo el asunto, pero él, al igual que los fanáticos del club, debe estar un poco preocupado por una posible separación de caminos. El dinero no es el problema, según Salah, quien ha dicho que no está pidiendo «cosas locas» y simplemente quiere ser apreciado por todo lo que ha hecho por el club.
Liverpool se ha movido para preparar su ataque para el futuro al fichar a tres delanteros en los últimos dos años: Diogo Jota en agosto de 2020, Luis Díaz en enero y uno a largo plazo en Fabio Carvalho de Fulham esta semana.
Sadio Mane y Roberto Firmino todavía están presentes, Mane está jugando tan bien como siempre en Liverpool, pero la partida de Salah representaría una gran pérdida para el club, especialmente cuando el gran rival doméstico Man City ha fortalecido su línea delantera con el fichaje de Erling Haaland.
Salah acaba de terminar una temporada de la Premier League como máximo goleador, ya sea absoluto o empatado, por tercera vez en sus cinco años en Liverpool, compartiendo la Bota de Oro con el delantero del Tottenham, Son Heung-min, con 23 goles. Salah también tuvo la mayor cantidad de asistencias, con 13.
Durante la primera mitad de esta temporada, muchos lo consideraron el jugador más en forma del fútbol mundial, ya que anotó 10 goles en sus primeros nueve partidos, incluido un triplete en el Manchester United y probablemente el gol de la temporada con ese slaloming. corre en solitario y remata contra el City.
Salah no ha estado tan desenfrenado desde que regresó de la Copa Africana de Naciones en febrero, con Díaz quizás quitándole algo de protagonismo, pero sigue siendo el ganador más probable del Liverpool: el hombre en el que Klopp confía para los goles más que nadie.
“Una temporada loca”, dijo Klopp sobre Salah, quien ya ha sido galardonado como el jugador del año de los escritores de fútbol en Inglaterra y es el favorito de los corredores de apuestas británicos para ganar la votación entre sus compañeros profesionales también.
Ese es el calibre del jugador al que se enfrenta el Madrid el sábado, y a quien la selección española aún podría querer comprar después de perder la contratación de Kylian Mbappe del Paris Saint-Germain. Sin embargo, en primer lugar, Salah, como lo indican sus comentarios recientes sobre el juego, quiere vengar lo que sucedió en 2018.
