Igualmente exhausto, abrumado y aliviado, Stephen Curry, entre lágrimas, se encontró en los brazos de su padre Dell cuando sonó la bocina final en la victoria de los Golden State Warriors en las Finales de la NBA sobre los Celtics en Boston el jueves por la noche.
Había anotado 34 puntos, el máximo del equipo, y estaba al borde de su primer premio de Jugador Más Valioso de las Finales después de la victoria por 103-90 en el Juego 6; pero incluso con todas las cámaras en el TD Garden de Boston fijadas en el futuro miembro del Salón de la Fama, Curry encontró una manera de escapar de la locura por un breve momento.
«Me desmayé por un segundo», dijo Curry, de 34 años, a los periodistas.
Rodeado por un mar de fanáticos de los Celtics vestidos de verde, el mayor de los Curry fue fácil de identificar en la línea de fondo con su cigarro en la mano mientras se preparaba para el cuarto título de la NBA de su hijo.
«Sabes, en el piso, ni siquiera sabía que estaba allí, para ser honesto contigo», dijo Curry. “Lo vi y lo perdí, y supe que el tiempo se estaba acabando. Solo quería disfrutar del momento porque era así de especial.
Curry, que creció viendo jugar a Dell para los Charlotte Hornets y los Toronto Raptors, ha compartido este tipo de abrazos antes, tanto como el hijo solidario como luego como campeón de la NBA.
Pero luego de dos temporadas decepcionantes, los momentos finales del Juego 6 del jueves se sintieron diferentes para Curry.
Se pensó que la dinastía de los Warriors se descarriló después de que Kevin Durant se fue a Brooklyn como agente libre en 2019 y Klay Thompson estuvo fuera de juego durante dos temporadas por un par de lesiones que amenazaron su carrera. Golden State terminó en el sótano de la NBA en 2020 y fue eliminado en el torneo de entrada antes de la postemporada de 2021.
Pero si sus tres títulos anteriores demostraron que Curry era un miembro del Salón de la Fama, su cuarta corona de la liga y su primer premio MVP de las Finales lo consolidaron como uno de los campeones más resistentes del juego. Su antiguo compañero de equipo, Andre Iguodala, dijo que Curry ha demostrado que es el ‘mejor armador de todos los tiempos’, mientras que el entrenador en jefe, Steve Kerr, calificó al jueves de Curry como ‘logro supremo’.
Stephen y Dell (derecha) Curry se abrazan después del cuarto título de la NBA del primero
Curry (izquierda) posa junto a su compañero de equipo y cuñado, Damion Lee, y su sobrino, Daxon Wardell-Xavier Lee.
Se vio a Curry abrazando a su esposa, Ayesha, después de ganar su cuarto título de la NBA el jueves.
Stephen Curry estaba listo para dormir un poco después de ganar su cuarto título de la NBA y su primer MVP de las Finales.
(Desde la izquierda) Dell Curry de los Charlotte Hornets y su hijo Stephen Curry se sientan con Mitch Richmond de los Sacramento Kings y Drazen Petrovic de los New Jersey Nets mientras el exjugador de la NBA y entonces entrenador de los Golden State Warriors Don Nelson observa desde atrás. El Curry más joven ha convertido más triples que nadie en esta foto, pero en realidad está detrás del difunto Petrovic en precisión de triples, 43.7 por ciento contra 42.7 por ciento. Dell Curry hizo un impresionante 40,2 por ciento de sus intentos de triples en su carrera, pero la marca más alta en la familia pertenece a su otro hijo, el guardia de los Nets, Seth Curry, con un 43,9 por ciento. La marca más alta en la historia de la NBA la tiene el entrenador de Stephen Curry, el exescolta de los Chicago Bulls Steve Kerr con un 45,4 por ciento.
«Hablando solo de mí personalmente, mis entrenamientos fuera de temporada el año pasado cuando perdimos en el torneo de entrada, ha pasado un año y seis días desde que comencé el proceso de preparación para esta temporada», dijo Curry a los periodistas. ‘Todo valió la pena. No sabía cómo iba a suceder. No sabía cómo iba a ser el ambiente. Te imaginas cómo van a ser las emociones, pero es diferente.
Para aquellos que no están familiarizados con Curry o su extensa familia de la NBA, el suyo ha sido un viaje de baloncesto único.
Curry nació en el mismo hospital de Akron, Ohio, cuatro años después que el hijo favorito de la ciudad, LeBron James. En ese momento, en 1988, el tirador Dell jugaba para los Cleveland Cavaliers, pero se haría un nombre con los Hornets mientras ayudaba a popularizar el tiro de 3 puntos en la NBA.
Dell finalmente terminó su carrera en Toronto, donde a menudo se veía a Stephen Curry levantando tiros junto a su padre y su hermano menor Seth en lo que entonces se conocía como el Air Canada Centre.
Stephe Curry (centro) después de ser reclutado por los Warriors en 2009. Aparece en la foto junto a sus padres, Dell y Sonya, la última de las cuales solicitó el divorcio recientemente.
Curry aparece en la foto después de que los Warriors aseguraron las Finales de la Conferencia Oeste junto a su familia: su esposa Ayesha y sus hijos Riley, Ryan y Canon.
La hija de Stephen Curry, Riley, se convirtió en una sensación mediática en 2015 cuando comenzó a aparecer con su padre en sus conferencias de prensa posteriores al juego.
Stephen Curry de los Golden State Warriors regresa a su escuela secundaria con el Trofeo del Campeonato Larry O’Brien el 18 de septiembre de 2015 en Charlotte Christian High School
Stephen Curry (derecha) habla con el padre Dell en un entrenamiento previo al draft para los Charlotte Bobcats
La familia, junto con la madre Sonya y la hermana Sydel, regresaron al área de Charlotte después de la jubilación de Dell en 2002, y Seth se destacó en la escuela secundaria en una escuela cristiana local con la intención de seguir los pasos de su padre en Virginia Tech. (Sydel ahora está casada con el guardia de los Warriors, Daimon Lee, mientras que Sonya solicitó recientemente el divorcio de Dell)
El problema era que, a pesar de toda su habilidad para lanzar, el punto de lanzamiento de Curry era demasiado bajo para el juego universitario. Un tiro proveniente de su cintura podría ser fácilmente bloqueado por jugadores más altos en la NCAA, por lo que el esbelto base de 160 libras se vio obligado a reelaborar su forma de tiro en un momento en que los reclutadores universitarios estaban analizando sus posibilidades en el siguiente nivel.
Él y Dell pasaron el verano antes de su segundo año reelaborando su suéter con un régimen aparentemente interminable de ejercicios.
‘[It was] el verano más frustrante para mí», dijo Curry a Sports Illustrated en 2013.
«Realmente no pude rodar fuera de la pintura durante las primeras tres semanas», continuó. ‘Durante todo el verano, cuando estuve en los campamentos, la gente decía: ‘¿Quién eres? ¿Por qué juegas al baloncesto?’ Estuve realmente así de mal durante un mes y medio. [before] Finalmente lo resolví.’
Como resultado, a Curry solo se le ofreció un lugar sin cita previa en Virginia Tech y finalmente aceptó una oferta de beca del pequeño Davidson, un programa de baloncesto poco conocido rodeado de potencias como Duke y la Universidad de Carolina del Norte.
Fácilmente podría haber sido lo último que alguien escuchó de la familia Curry, pero en lugar de eso, el armador repentinamente de 6 pies y 3 pulgadas finalmente comenzó a anotar triples. Primero acertó un 40,8 por ciento desde lo más profundo en su primer año, antes de mejorar a un notable 43,9 por ciento en su segundo año y establecer un récord de la NCAA de más triples en una temporada (162).
Y aunque su marca de tercer año de 38.7 por ciento fue un paso atrás, todavía lideró a la nación en anotaciones con 28.6 puntos por juego.
Stephen Curry (30) de los Davidson Wildcats celebra la victoria de su equipo por 82-76 sobre Gonzaga en la primera ronda del torneo masculino de la División I de la NCAA de 2008
Curry sería elegido por los Warriors con la séptima selección del Draft de la NBA de 2009, y pronto se le unirían Thompson, su compañero Splash Brother, Draymond Green y, en 2014, Kerr.
Desde entonces, Curry ha ayudado a revolucionar el juego anotando más triples que cualquier otro jugador en la historia de la NBA (3117) y convirtiendo el tiro en una pieza esencial del arsenal de todo equipo exitoso.
Tiene ocho selecciones All-Star, dos premios MVP de la NBA, cuatro nominaciones al primer equipo de la NBA y muchos lo consideran el mejor tirador en la historia de la NBA, si no uno de los mejores manejadores de balón también. Y si los premios no son lo suficientemente impresionantes, también ganó $ 254 millones en salario de los Warriors, y le quedan cuatro años y aproximadamente $ 210 millones en su contrato actual.
Pero a pesar de todos sus elogios, Curry nunca ha parecido más merecedor que ahora, como cuatro veces campeón de la NBA y MVP de las Finales.
«Que Steph gane un MVP de la final, y sé que dijo que no importa… pero agregar eso a tu currículum como competidor, quieres eso», dijo Green. ‘Para él, bien merecido. Ha sido un largo tiempo en la fabricación. Pero no dejó dudas. No dejó ninguna duda. Él nos cargó. Y estamos aquí como campeones.
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr (derecha), llamó al premio MVP de las Finales de Curry su ‘logro más grande’
