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La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que convertiría a Washington, DC en el estado número 51 del país, en una votación de 216-208 en la línea del partido.
La votación de la Cámara fue la segunda en un año para convertir a Washington, el Distrito de Columbia en un estado: Washington, Douglass Commonwealth, compuesto por la mayor parte del territorio actual de DC, con un distrito federal alrededor de la Casa Blanca, el National Mall y el Capitolio excluidos.
Mientras que los demócratas, en masa, abogaron por dar representación a los 712.000 residentes de DC, los republicanos compartieron una serie de ideas sobre cómo solucionar el problema sin agregar lo que casi con certeza serían dos senadores demócratas y un representante demócrata en el Congreso.
Antes de la votación, la representante demócrata Mondaire Jones provocó furor en el piso de la Cámara al calificar de «racistas» los argumentos republicanos contra la estadidad de DC.
Un republicano del Senado dijo que DC no sería un «estado de clase trabajadora bien equilibrado». No tenía idea de que había tantas sílabas en la palabra blanco ”, dijo el neoyorquino de primer año.
«Uno de mis colegas republicanos de la Cámara dijo que DC no debería ser un estado porque el Distrito no tiene un vertedero», continuó. “Dios mío, con toda la basura racista que mis colegas han traído a este debate, puedo ver por qué están preocupados por tener un lugar donde ponerlo.
El representante Mondaire Jones provocó furia en el piso de la Cámara cuando dijo que la razón por la que los legisladores republicanos estaban tan preocupados por que DC tuviera un vertedero era porque necesitaban un lugar para poner ‘toda la basura racista que mis colegas han traído a este debate’.
Se podía escuchar al representante Louie Gohmert gritar después de los comentarios de «basura racista» de Jones, mientras los republicanos pedían que las palabras del demócrata de Nueva York fueran borradas del registro. Anteriormente, Gohmert dijo que una solución para DC sería permitir que los residentes no paguen impuestos federales.
El representante Dusty Johnson, un republicano de Dakota del Sur, dijo que para lidiar con el problema de los residentes del Distrito que no tienen representación en el Congreso, podrían volver a formar parte de Maryland, ya que Maryland originalmente cedió la tierra.
El representante Andy Harris, un republicano de Maryland, se quejó de que su estado no cedió tierras con el propósito de que se convirtiera en un estado diferente. ‘Esta es la tierra de Maryland de la que estamos hablando. ¿Cómo se atreve el Congreso a quitarle la tierra de Maryland?
Se pudo escuchar al representante Louie Gohmert, quien acababa de pronunciar su propio discurso en el piso, contra la estadidad de DC gritando sobre Jones, mientras el republicano pedía que los comentarios fueran eliminados del registro.
Jones estuvo de acuerdo, pero luego continuó diciendo que las «objeciones desesperadas de los repulicanos tienen que ver con el miedo».
«Si no manipulan nuestra democracia, no ganarán», dijo. «Hoy los demócratas están defendiendo una democracia multirracial».
El representante Dusty Johnson, un republicano de Dakota del Sur, lanzó una retrocesión, esencialmente haciendo que las partes del vecindario de DC sean parte nuevamente de Maryland.
«Si su objetivo es verdaderamente el sufragio, hagámoslo juntos», les dijo a sus colegas demócratas al otro lado del pasillo.
Gohmert, un republicano de Texas, señaló un proyecto de ley que patrocinó en el pasado y que solucionaría el problema de los ‘impuestos sin representación’ al permitir que los residentes del Distrito no paguen impuestos federales.
Dijo que los demócratas no se han unido al esfuerzo porque prefieren ganar a los nuevos miembros de su partido en el Congreso.
El representante Andy Harris, un republicano de Maryland, dijo que convertir DC en un estado no era lo que pretendía su estado.
‘Esta es la tierra de Maryland de la que estamos hablando. ¿Cómo se atreve el Congreso a quitarle las tierras de Maryland? ”, Dijo en la Cámara.
El látigo de la minoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, envió un memorando en contra de la estadidad de DC, debido al crimen de la ciudad, el presupuesto y la historia de delincuentes, en la víspera de la votación de la Cámara de Representantes de DC, una segunda en menos de un año.
Un automóvil de la Policía Metropolitana de Washington, DC se encuentra afuera de un edificio de apartamentos en el vecindario Carver-Langston en el noreste de DC en mayo pasado, ya que un aumento en la violencia sacudió al vecindario con un aumento del crimen del 40 por ciento en comparación con las cifras de 2019
Los republicanos han presentado una serie de argumentos en contra de que los residentes de DC (en la imagen: el barrio de Chinatown de la ciudad) obtengan representación en el Congreso, incluido que la ciudad no tiene minas ni vertederos y afirman erróneamente que no hay concesionarios de automóviles.
En la víspera de la votación, el republicano número 2 de la Cámara, el representante Steve Scalise, señaló el aumento de la delincuencia en el Distrito de Columbia en el último argumento republicano en contra de otorgar la condición de estado a la ciudad capital.
«¿Por qué se le debería otorgar la estadidad al Distrito de Columbia cuando ni siquiera puede realizar deberes gubernamentales básicos como proteger a sus residentes contra los criminales?» Scalise preguntó en un memorando en contra de la estadidad que publicó su oficina: obtenido por primera vez por Forbes.
El documento también se centra en el presupuesto de DC y la historia de funcionarios corruptos.
La delincuencia está aumentando en el Distrito, aunque esa es una tendencia nacional, que podría verse afectada por la pandemia de coronavirus en curso.
La tasa de criminalidad es mucho más baja que en la década de 1990.
Scalise también usó una figura de los 90, la difunta alcaldesa Marion Barry, como evidencia de la mala gestión y la corrupción del gobierno de DC.
Las cosas han mejorado mucho en los últimos años. El gobierno de la ciudad tuvo un superávit de 500 millones de dólares en el año fiscal 2020, una historia de la revista New York Magazine sobre los comentarios de Scalise, que calificó su razonamiento de «ignorante» y «racista».
En septiembre, la Cámara votó 232-180 aprobando la estadidad de DC, enviando el proyecto de ley al Senado de los Estados Unidos donde murió en el último Congreso.
Ni un solo republicano de la Cámara votó a favor de la legislación.
Los republicanos han elaborado una larga lista de razones por las que una jurisdicción de más de 700.000 personas, una población más alta que Wyoming y Vermont, no merece ninguna representación en el Congreso.
El mes pasado, durante una audiencia de supervisión de la Cámara de Representantes sobre la legislación, los legisladores republicanos sugirieron que DC no debería ser un estado porque no tiene un vertedero, como señaló Jones el jueves, minas o un concesionario de automóviles.
‘DC sería el único estado, el único estado, sin un aeropuerto, sin un concesionario de automóviles, sin una ciudad capital, sin un relleno sanitario, sin siquiera un nombre por sí solo, y podríamos seguir y seguir y seguir’, argumentó La representante Jody Hice, republicana de Georgia.
Hay varios concesionarios de automóviles en DC
El representante Glenn Grothman, un republicano de Wisconsin, le preguntó a la alcaldesa de DC Muriel Bowser sobre la manufactura, agricultura, minería y perforación del Distrito, argumentando que ‘esas son cosas que creo que todos los estados tienen hasta cierto punto’.
«No tenemos minas, congresista», respondió Bowser.
La alcaldesa de DC, Muriel Bowser, testificó ante una audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara en marzo sobre la conversión del Distrito en un estado. Los republicanos acribillaron al alcalde con preguntas y señalaron que la ciudad no tiene un vertedero, minas o un concesionario de automóviles, aunque tiene varios.
El representante James Comer, un republicano de Kentucky y miembro de alto rango del comité, argumentó que DC Statewood era una ‘parte clave de la agenda de la izquierda radical para remodelar Estados Unidos, junto con el Green New Deal, desfinanciando a la policía y llenando la Corte Suprema de Estados Unidos.
Comer también calificó el proyecto de ley como «rotundamente inconstitucional».
Bowser dijo que los argumentos en contra de la estadidad generalmente se han presentado como «ataques apenas velados a nuestras tendencias políticas y, francamente, a nuestra diversidad e historia del poder político negro».
Instó a los legisladores a «ir más allá de la retórica cansada, no fáctica y francamente antidemocrática y extender la democracia plena a los residentes del Distrito de Columbia».
Ella también argumentó que la privación del derecho a voto ha persistido debido a los ‘esfuerzos racistas para subvertir una ciudad negra en crecimiento y próspera’, señalando el historial del Congreso donde los representantes blancos se referían a ella como el ‘problema de los negros’.
Si DC tuviera la condición de estado, la demografía política actual de la ciudad significaría casi con certeza que dos senadores demócratas se agregarían al cuerpo, así como un miembro demócrata de la Cámara.
