Un monje ortodoxo ruso, que negó la existencia de COVID-19, ha sido encarcelado por incitar al suicidio.
El padre Sergiy fue arrestado en diciembre de 2020 después de dar sermones que instaban a los creyentes a «morir por Rusia».
Fue condenado el martes por incitar a acciones suicidas, violar la libertad de conciencia y realizar acciones arbitrarias.
El tribunal de Moscú condenó al monje rebelde a tres años y medio de prisión.
El padre Sergiy, que ha criticado regularmente al Kremlin, rechazó las acusaciones y sus abogados dijeron que apelarían el veredicto.
El hombre de 66 años siempre ha negado que exista el nuevo coronavirus y ha condenado los esfuerzos del gobierno ruso para detener la propagación del virus.
El padre Sergiy también es conocido por difundir teorías de conspiración desacreditadas sobre COVID-19 y afirmar falsamente que las vacunas contra el coronavirus se estaban desarrollando como parte de un supuesto plan global para controlar a las personas a través de microchips.
El monje instó a sus seguidores a desobedecer las restricciones de encierro mientras él se atrincheraba en un monasterio cerca de Ekaterimburgo con decenas de seguidores.
Fue arrestado el año pasado en el convento después de una operación nocturna especial por parte de la policía antidisturbios y las fuerzas de seguridad.
La Iglesia Ortodoxa Rusa despojó al padre Sergiy de su rango de abad por violar las reglas monásticas y luego lo excomulgó, pero él rechazó las sentencias e ignoró la citación de los investigadores policiales.
Frente a la dura resistencia de cientos de sus partidarios, los funcionarios de la iglesia y las autoridades locales parecieron reacios a desalojarlo durante meses.
El padre Sergiy, nacido Nikolai Romanov, anteriormente se desempeñó como oficial de policía soviético, pero luego fue declarado culpable de asesinato, robo y asalto y sentenciado a 13 años de prisión. Se unió a una escuela de la iglesia después de su liberación y luego se convirtió en monje.
