Yanto Barker, ex corredor profesional de varios equipos británicos, es el fundador de la popular marca de kits. Le Col.
¿Qué te llevó al ciclismo y te hizo querer considerarlo como una posible opción profesional?
Creo que esta es una respuesta bastante compleja para mí, crecí en una familia muy pobre, no tengo una relación con mi padre y estos dos factores han influido mucho en mis elecciones de carrera adulta de una manera muy profunda. Primero, viajé por primera vez para una tienda local que nos patrocinó a mí y a un amigo de la escuela cuando tenía 14 años para hacer algunas carreras locales de MTB. Solo me dieron un par de pantalones cortos y una camiseta, pero era la primera vez que recibía algo. por mi propio valor y contribución y pensé, esto es genial, porque no podría haberme comprado ese kit sin que la tienda de bicicletas me ‘patrocinara’.
El segundo factor relacionado con mi padre fue algo que creó en mí un ardiente deseo y ambición de trabajar tan duro como fuera necesario, para lograr algo de éxito y generar un poco de seguridad financiera.
Cuando era un niño sin un papá cerca tuve que cuidarme desde una edad más temprana de lo habitual y esto hizo que sucedieran dos cosas, A, me sentía inseguro por no poder cuidarme desde tan pequeño, y B, estaba Me vi obligado a cuidar de mí mismo y comencé a fortalecer los músculos desde el principio para hacer frente a esta presión y exposición al gran mundo malo.
Estos dos factores se combinaron para hacerme bastante ambicioso y dispuesto a trabajar duro para construir la seguridad que nunca tuve cuando era niño para mí cuando sea adulto. Este ha sido un tema a lo largo de mi vida adulta y andar en bicicleta era el trabajo perfecto para mí y mis características.
¿Tuviste un héroe ciclista en particular cuando eras niño? Si es así, ¿quién fue?
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Tuve algunos héroes en el ciclismo cuando era niño, uno fue Miguel Indurain, pensé que era genial porque estaba ganando el Tour cuando yo me iniciaba en el ciclismo. Pero también Michele Bartoli, que corría para MG Technogym en los años 90 y tuve el placer de correr con él en el Tour de Gran Bretaña en 2005, estaba pensando en montar junto a él y decirle gracias por ser mi inspiración y Fue gracias a él que me metí en el ciclismo, al final me acobardé y no dije nada.
El otro corredor que fue mi inspiración fue Jeremy Hunt, que corrió nuevamente para Banesto en los años 90 y luego para Cervelo y Sky. Vivía cerca de donde yo crecí en Devon y salía a entrenar con él en Dartmoor cuando regresaba de las carreras, solo recuerdo que era tan duro, eso me inspiró, y vi de primera mano lo fuerte que era mentalmente y Creo que esto se me contagió porque tuve el privilegio de pasar tiempo con él y ver cómo abordaba su trabajo. Era absolutamente duro.
¿Cuál fue la primera carrera que corriste? ¿Cuáles son tus recuerdos de eso?
Para mí, era una carrera de MTB local en Devon. Recuerdo que salí antes de la salida para hacer una vuelta de observación y calculé mal el tiempo que necesitaba y terminé teniendo que hacer una vuelta a un ritmo casi máximo para volver a la salida a tiempo. Así que cuando comencé estaba hecho polvo, todavía lo hice bastante bien y no volví a cometer ese error.
¿Cuál fue tu primera bicicleta? ¿Puedes contarnos al respecto?
Mi primera bicicleta de carretera fue una Raleigh negra y dorada que le compré al padre de un amigo en la escuela. Recuerdo que la primera vez que me subí a ella y salí a dar una vuelta pensé: es mucho más rápida que las bicicletas MTB que había usado hasta ese momento y fue esta bicicleta la que me enganchó a las carreras en ruta.
Lo rompí cuando lo estrellé contra el auto de mi padrastro cerca de mi casa. No me di cuenta de que había roto el cuadro hasta después de un viaje de entrenamiento particularmente largo por Dartmoor subiendo y bajando por algunas carreteras empinadas donde se escuchó un chirrido que no pude determinar de dónde venía, después del viaje miré debajo de la cabeza. tubo y encontré una grieta enorme! Tuve suerte de no romperme el cuello en ese viaje si se lo había roto mientras era un conejito esperando que una valla de ganado descendiera por algún descenso en Dartmoor.
Montando para ONE Pro Cycling en 2015
(Crédito de la imagen: Andy Jones)
¿Cuál es tu lugar favorito para andar en bicicleta en el Reino Unido?
Probablemente Dartmoor, tantos buenos recuerdos, tantas rutas y caminos increíbles que he recorrido a lo largo de los años. Es lo mejor que hay en el Reino Unido. Conozco cada camino como la palma de mi mano.
¿Cuál es tu recuerdo favorito de tu etapa como profesional?
Una vez soñé que ganaba la noche anterior a una de mis carreras más importantes de la temporada, era el Circuito des Mines de 2003 en el centro de Francia. Me desperté y le dije a mi compañero de equipo que soñé que ganaba hoy, y él dijo: «¡De ninguna manera, yo también!» pero también soñé que estaba lloviendo, me levanté de un salto y miré por la ventana, estaba lloviendo. Pensé, guau, ¿podría esto ser real? Sería una gran carrera para ganar.
Recuerdo que el comienzo de la carrera fue realmente agitado por carreteras sinuosas y mojadas con 180 ciclistas locos luchando por la posición. Los vientos cruzados y las salpicaduras lo hacían muy nervioso. Recuerdo sentirme bastante estresado como puedes imaginar, solo tratar de no caerme era mi gran objetivo, de todos modos estaba pensando en mi sueño durante la carrera y pensaba: ¿puedo creerlo? ¿Debería ir aquí o allá? ¿Cómo sé cuándo? ¿Será el momento adecuado? Después de unos 80 km de esta locura, recuerdo que salimos de esta ciudad y subimos por esta larga y falsa calle plana con un viento cruzado del lado derecho, estábamos todos en la cuneta izquierda y todos sufríamos en su pequeña zona de dolor al borde de la carretera. camino.
Justo antes de la cima miré por encima del hombro y no había nadie allí. Éramos un grupo de unos 15 o 16 corredores y seguimos adelante y establecimos una buena brecha y estaba pensando que realmente podía lograrlo, estaba bien en los sprints en grupos pequeños.
Anduvimos así hasta la última subida faltando unos 8km y uno de mis compañeros me preguntó si estaba bien atacar, le dije que sí, me sentía bien y él era más escalador, de todos modos le sostuve la rueda junto con tres. o cuatro más, así que ahora éramos un grupo de seis aproximadamente y bajamos el último descenso hasta la ciudad de meta y luego gané el sprint. Fue una experiencia increíble haber soñado tan vívidamente la noche anterior y lograrlo. De hecho, esto sucedió cuatro o cinco veces esa temporada, cuando sabía que iba a ganar antes del inicio y lo hice.
¿Qué te dio la idea de empezar tu propia marca de ropa? Háblenos de Le Col en sus inicios
Esta también es una gran pregunta. Me sentía desmoralizado con mi carrera deportiva en 2005 y trataba de decidir si debía correr de nuevo en 2006. Al final fui seleccionado para participar en los Juegos de la Commonwealth en Melbourne en marzo y decidí que lo haría. esa carrera y luego retirarme definitivamente. Una vez que hice eso, me encontré sin trabajo, sin propósito, sin plan, sin calificaciones, sin idea de qué hacer. Comencé a analizar lo que había aprendido en el ciclismo y que podía aplicar a otros trabajos. Conseguí algunos trabajos en los siguientes dos años, pero rápidamente me di cuenta de que no me gustaba trabajar para otras personas y pensé que tal vez debería comenzar mi carrera. propio negocio.
Cuando comencé a analizar todas las diferentes ideas de negocios que estaban naturalmente relacionadas con el ciclismo, equipos, bicicletas, ruedas, entrenamiento, etc., me decidí por el equipo porque pensé que podía hacerlo mejor con toda mi experiencia en el ciclismo. A partir de entonces pasé casi 2 años investigando todo lo que se necesita para iniciar un negocio, realmente no tenía idea. Al principio hacía todos los trabajos, como hacen muchos fundadores de empresas emergentes, luego pude contratar gente para hacer los trabajos, que los hacían mucho mejor que yo. Nunca he mirado atrás. Cuanto más he estado en el negocio y he conocido a otros fundadores, somos un grupo bastante singular con un conjunto muy claro de habilidades únicas.
Si no hubieras acabado trabajando en el ciclismo ¿qué crees que habrías hecho?
Esta es una pregunta complicada, me identifico como deportista de principio a fin, soy muy competitivo, muy motivado y motivado para triunfar, el deporte me brindó la plataforma perfecta para incluir todas mis habilidades, desde la fuerza física, la fortaleza mental, la resiliencia y la estrategia táctica. de la manera perfecta, es difícil imaginarse haciendo otra cosa. Creo que probablemente habría sido emprendedor antes. Llegué al negocio como fundador bastante tarde, cuando tenía 30 años, después de 15 años de correr en bicicleta, no hay ningún elemento físico en el negocio, pero tiene todo lo demás que lo hace: alta presión, intenso, bastante estresante a veces, táctico, alto riesgo. , alta recompensa, una combinación de experiencias que me gustan.
