Los Pittsburgh Steelers tienen esencialmente una decisión de $ 7 millones sobre el RB Najee Harris, ya que fue su selección de primera ronda en el Draft de la NFL de 2021. Las selecciones de primera ronda vienen con una opción incorporada de quinto año que los equipos pueden elegir ejercer el año antes de que expire su contrato de novato. Con la aparición de informes sobre el tope salarial de la NFL para 2024, los montos de la opción del quinto año también están asegurados. Aquí están las cifras, según Tom Pelissero en X. Estas opciones de quinto año se aplicarán a la temporada 2025.
Los montos de las opciones de quinto año varían según el nivel de juego del jugador y el uso de su contrato de novato. Hay cuatro niveles, incluido el nivel básico, el nivel de tiempo de juego, el nivel de Pro Bowl único y el nivel de múltiples Pro Bowl. Si bien Harris estuvo técnicamente en el Pro Bowl en su temporada de novato, fue como suplente, por lo que no cuenta para la fórmula. Eso lo coloca en el nivel de tiempo de juego, por lo que se encuentra en la categoría ‘III’ de esta lista:
Eso coloca el monto de la opción de quinto año de Harris en $6.79 millones para la temporada 2025, y queda totalmente garantizada al momento de la firma. Esto es sólo un pelo más alto que la proyección anterior de Over The Cap de $6,659,000. Los Steelers tendrán hasta el 2 de mayo para tomar esta decisión. Eso cae la semana después del Draft de la NFL de 2024, por lo que los equipos tienen mucho tiempo para ver cómo su plantilla y su tope salarial se modifican con la agencia libre y el draft.
Harris acaba de completar su tercera temporada y una vez más alcanzó la marca de las 1,000 yardas, convirtiéndose en el primer corredor en tener tres temporadas consecutivas de 1,000 yardas terrestres para comenzar su carrera desde Alfred Morris hace más de una década. También ha sido tremendamente duradero para la posición, habiendo sido titular en todos los partidos desde que fue seleccionado.
Eso es raro para la posición de corredor. Desde 2004, sólo Christian McCaffrey tuvo un comienzo más duradero en su carrera como corredor, iniciando cada juego mientras participaba en el 85 por ciento de las jugadas ofensivas de su equipo.
Harris ha totalizado 3,269 yardas terrestres en 834 acarreos con 22 touchdowns. Tiene otras 866 yardas y seis touchdowns adicionales en 144 recepciones en sus tres años en la liga.
El surgimiento del RB Jaylen Warren hace que la decisión sea un poco más difícil, pero era un agente libre no reclutado y su contrato de tres años con la UDFA también expirará después de la temporada 2024. Al presidente del equipo, Art Rooney II, parece gustarle tenerlos a ambos cerca, llamándolos un “monstruo de dos cabezas” en el backfield durante sus sesiones de prensa de fin de temporada.
Dada la durabilidad de Harris y su producción durante sus primeras tres temporadas, parece probable que se ejerza esa opción de $6.79 millones. También podría usarse como punto de partida en las negociaciones para que él y los Steelers lleguen a un acuerdo a largo plazo.
