Redacción NM
NORTH BERWICK, Escocia (AP) — Collin Morikawa estuvo a una ronda de llegar al No. 1 del mundo, apostado a una ventaja de cinco golpes en las Bahamas y necesitando solo ganar.
Siete meses después, el No. 1 se siente como a una milla de distancia.
morikawa disparó 76 en la ronda final en diciembre pasado y comenzó el nuevo año pensando tanto en ello que comenzó a ir en la dirección equivocada. No ha ganado, y realmente no ha estado particularmente cerca hasta el US Open el mes pasado.
“Creo que eso podría haber influido en cómo me estaba desempeñando a principios de año”, dijo Morikawa el miércoles en el Abierto de Escocia. “Lo que me importaba era tratar de llegar al número 1 del mundo”.
Ahora es el No. 4, pero aún está tan lejos de Scottie Scheffler que incluso las victorias en el Abierto de Escocia y el Abierto Británico de la próxima semana podrían no ser suficientes para alcanzarlo.
Pero eso ya no es su preocupación.
“Solo quiero volver al círculo de ganadores. Así ha sido desde que me convertí en profesional y no ha cambiado”, dijo Morikawa. Pero cuando estás en la cúspide de algo y estás tan cerca de eso, a veces salta como un precedente a lo que realmente necesitas concentrarte».
Este sería un buen momento para darle la vuelta. Morikawa tiene buenos recuerdos del Open de Escocia, más por la experiencia que por el resultado. Empató en el puesto 71, pero su gusto por los enlaces reveló que necesitaba cambiar sus hierros. Una semana después, era un Campeón del Abierto Británico.
“Entonces, si me hubiera presentado en The Open Championship el año pasado, probablemente habría sido una repetición de lo que vi el año pasado durante este evento, tal vez golpeando calles y luego fallando todos los greens, que no es el caso para tratar de ganar grandes campeonatos”, dijo.
Lo diferente de este Abierto de Escocia, que comienza el jueves, es el campo.
Este es el primer ejemplo de la alianza entre el PGA Tour y el circuito europeo. El Abierto de Escocia cuenta para ambas giras, y el campo es el más fuerte en la historia del torneo, con cada gira obteniendo los mismos lugares en el campo de 156 hombres que cuenta con 14 de los 15 mejores del mundo. Rory McIlroy es el único que no juega.
Bueno, el campo es un poco más de 156 jugadores.
Ian Poulter y Branden Grace se encontraban entre los cuatro jugadores que se inscribieron en la serie LIV Golf respaldada por Arabia Saudita y ganaron una estadía temporal de la gira europea que los suspendió. Se agregaron al campo, saliendo en parejas en el extremo frontal de cada lado del sorteo.
No todo el mundo está contento con eso.
“Creo que hicieron su cama”, dijo Billy Horschel. “No deberían volver aquí para jugar el DP World Tour o el PGA Tour. Decir que también querían apoyar el DP o el PGA Tour en el futuro, mientras jugaban en el LIV Tour, es completamente estúpido en mi opinión”.
Y no a todos les importa, y menos a Robert MacIntyre, el zurdo de Oban y el jugador mejor clasificado de Escocia en el No. 102, fuera del top 100 por primera vez en casi tres años. Estos dos torneos son lo más destacado de su temporada: su Abierto nacional y el último Abierto en St. Andrews. No estaba de humor para charlas sobre ligas rivales o insinuaciones.
“Estoy aquí para tratar de ganar el Abierto de Escocia, la próxima semana intentaré ganar el Campeonato Abierto. Estas dos semanas son enormes para mi juego y mi carrera», dijo. «Tengo la oportunidad de hacer algo especial en las próximas semanas y no me preocupa lo que está pasando».
El viento azotaba el Renaissance Club el miércoles, las banderas del DP World Tour (nombre comercial de la gira europea) y la Copa FedEx del PGA Tour compartían espacio en las gradas.
“El clima de hoy fue divertido. No sé si sería tan divertido como un torneo”, dijo Scheffler. “No sé si podríamos haber jugado este campo de golf si fuera un torneo”.
Scheffler es una de varias estrellas que han tenido toda la semana para aclimatarse. Llegó el fin de semana para jugar contra Lahinch y Ballybunion antes de ir al JP McManus Pro-Am. Al bajarse del avión y subirse al tee, notó que unas 100 personas salían a mirar.
“No hay estiramientos ni calentamientos, justo en el primer tee y todos están sentados allí observándote”, dijo Scheffler. “Les advertimos al comenzar la ronda: ‘No verán cómo se ve el jugador número 1’”.
Cuenta los jueves, semanas consecutivas de los mejores jugadores de links golf, finalizando con el último gran campeonato del año en la casa del golf.
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