“El objetivo es ampliar las posiciones del enemigo, infligir el máximo de pérdidas y desestabilizar la situación en Rusia, ya que no son capaces de proteger su propia frontera”, dijo el funcionario de seguridad bajo condición de anonimato.
El asalto pareció tomar al Kremlin por sorpresa, y el ejército de Moscú envió tropas de reserva, tanques, aviación, artillería y drones en un intento de aplastarlo.
Pero el ejército pareció admitir el domingo que Ucrania había logrado penetrar su territorio hasta 30 kilómetros (20 millas) en algunos lugares.
En una sesión informativa diaria sobre la situación en la región occidental de Kursk, el Ministerio de Defensa dijo que había “frustrado los intentos” de las fuerzas ucranianas de “adentrarse profundamente en territorio ruso” utilizando vehículos blindados.
Pero dijo que algunas de esas fuerzas estaban cerca de las aldeas de Tolpino y Obshchy Kolodez, a unos 25 y 30 kilómetros de la frontera entre Rusia y Ucrania.
El funcionario ucraniano también dijo que las afirmaciones rusas de que Kiev había desplegado 1.000 tropas eran una subestimación grave.
“Son muchos más”, dijo. “Miles”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, culpó más tarde a Rusia por un incendio en una torre de enfriamiento en la planta nuclear de Zaporizhia, que Rusia afirmó que había sido causado por un bombardeo de Ucrania.
Zelensky dijo en una publicación en las redes sociales que “los ocupantes rusos han iniciado un incendio” en la planta, acusándolos de intentar “chantajear” a Kiev.
«No se ha informado de ningún impacto en la seguridad nuclear», afirmó un comunicado del Organismo Internacional de Energía Atómica, que tiene expertos en el lugar. Tanto Kiev como Moscú afirmaron que no se había producido ningún aumento en los niveles de radiación.
En una declaración posterior, el OIEA dijo que había solicitado que su equipo tuviera “acceso inmediato a la torre de enfriamiento para evaluar los daños”.
Un funcionario instalado en Moscú, Vladimir Rogov, dijo el lunes en una publicación de Telegram que el incendio había sido “completamente extinguido”.
Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022 y ha librado una campaña implacable, ocupando franjas del este y el sur y sometiendo a las ciudades ucranianas a ataques diarios con misiles y drones.
Tras recuperar grandes áreas en 2022, Kiev se ha encontrado en gran medida a la defensiva, luchando por conseguir personal y suministros de armas.
El asalto a la región de Kursk ha sido la mayor y más exitosa ofensiva transfronteriza de Kiev hasta el momento, y el ataque más significativo de un ejército extranjero en territorio ruso desde la Segunda Guerra Mundial.
Rusia dijo el sábado que más de 76.000 civiles habían sido evacuados de las zonas fronterizas y que otros más partieron el domingo.
El operador ferroviario ruso ha puesto en funcionamiento trenes de emergencia desde Kursk a Moscú, a unos 450 kilómetros de distancia, para aquellos que quieran huir.
“Da miedo tener helicópteros sobrevolando tu cabeza todo el tiempo”, dijo Marina, que se negó a dar su apellido y llegó en tren a la capital rusa el domingo. “Cuando fue posible irme, me fui”.
El gobernador regional de Kursk, Alexei Smirnov, admitió el domingo que la situación era “difícil”.
Al otro lado de la frontera, en la región ucraniana de Sumy, desde donde Ucrania lanzó la incursión, los periodistas de la AFP vieron el domingo decenas de vehículos blindados marcados con un triángulo blanco, la insignia aparentemente utilizada para identificar el material militar ucraniano desplegado en el ataque.
La región ucraniana de Sumy también ha sido objeto de ataques de represalia y las autoridades planean evacuar a unas 20.000 personas de la zona fronteriza.
En un centro de evacuación en la capital regional de Sumy, Mykola, un trabajador metalúrgico jubilado de 70 años que había huido de su pueblo de Khotyn, a unos 10 kilómetros de la frontera rusa, dio sin embargo la bienvenida al avance de Ucrania hacia Rusia.
“Dejémosles que descubran cómo es”, dijo. “No entienden lo que es la guerra. Déjenles que prueben un poco”.
Los analistas creen que Kiev puede haber lanzado el asalto para intentar aliviar la presión sobre sus tropas en otras partes de la extensa línea del frente.
Pero el funcionario ucraniano afirmó: “Su presión en el este continúa, no están retirando tropas de la zona”, incluso si “la intensidad de los ataques rusos ha disminuido un poco”.
Rusia ha anunciado un estado de emergencia local en la región de Kursk, así como una “operación antiterrorista” allí y en otras dos regiones fronterizas.
El funcionario ucraniano dijo que esperaba que Rusia «al final» lograra detener la incursión.
Ucrania se estaba preparando para una represalia con un ataque con misiles a gran escala, incluso “contra centros de toma de decisiones” en Ucrania, añadió el funcionario.
