Redacción NM
- Una especie de mosquito que se considera un vector de la malaria en Asia y la Península Arábiga se ha extendido a al menos cinco países africanos en la última década.
- Eso podría representar una amenaza importante para el control y la eliminación de la malaria en la región, según la Organización Mundial de la Salud.
- África alberga el 95% de los casos de malaria del mundo.
Una especie de mosquito conocida como Annopheles stephensique históricamente se considera un vector de la malaria en Asia y la Península Arábiga, se ha extendido a al menos cinco países africanos en la última década, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Y, «con más del 40% de la población de África viviendo en entornos urbanos, la invasión y propagación de Anopheles stephensi podría representar una amenaza significativa para el control y la eliminación de la malaria en la región», dijo la organización en un comunicado reciente.
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El primer país africano donde se detectó el mosquito fue Yibuti en 2012. Luego se propagó a Sudán y Etiopía en 2016, a Somalia en 2019 y a Nigeria en 2020.
En 2019, la OMS elaboró un expediente de «alerta de vector» que destacaba que la especie, si se permitía su propagación, podría provocar una epidemia continental.
El Dr. Jan Kolaczinski, que dirige la Unidad de Control de Vectores y Resistencia a los Insecticidas dentro del Programa Mundial contra la Malaria de la OMS, dijo que se temía que pudiera haberse propagado a más países africanos.
Dijo en un comunicado:
Es importante subrayar que aún no sabemos hasta dónde se ha propagado la especie de mosquito y qué tan problemático es o podría ser.
La organización también «todavía está aprendiendo sobre la presencia de Anopheles stephensi y su papel en la transmisión de la malaria en África», añadió.
La mejor manera de evitarlo es una nueva iniciativa que, según la OMS, se integrará en su respuesta global de control de vectores para 2017 – 2030.
Las áreas clave que está investigando son aumentar la colaboración entre los estados miembros africanos, fortalecer la vigilancia; investigar; y desarrollar un plan de orientación.
África alberga el 95% de los casos de malaria del mundo y el 96% de las muertes relacionadas con la malaria.
Los niños menores de cinco años representan alrededor del 80% de las muertes por malaria en la región, según datos de las Naciones Unidas.
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