Un número creciente de casos de COVID-19 está aumentando la presión sobre el ya tenso sistema de salud de Yemen, devastado por la guerra, advirtió una organización benéfica médica internacional.
Doctor Sin Fronteras (MSF) informó sobre una «dramática afluencia de pacientes gravemente enfermos de COVID-19 que requieren hospitalización en Adén, Yemen y muchas otras partes del país» y pidió a los grupos humanitarios y donantes de ayuda internacional que intensifiquen «inmediatamente» las actividades y fondos.
“Instamos a todas las organizaciones médico-humanitarias que ya están presentes en Yemen a que amplíen rápidamente su respuesta de emergencia COVID-19”, dijo Raphael Veicht, jefe de misión de MSF en Yemen.
«Todos los aspectos de la respuesta COVID-19 faltan y necesitan un mayor apoyo internacional, desde mensajes de salud pública hasta vacunas y oxigenoterapia», dijo Veicht en un comunicado el jueves. «Se necesita apoyo en todos los ámbitos».
Yemen ha estado desgarrado por el conflicto desde 2014, cuando el grupo armado Houthi tomó el control de grandes franjas del país, incluida la capital, Sanaa.
La guerra se intensificó significativamente en marzo de 2015 cuando una coalición de países regionales liderada por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos intervino en un intento de restaurar el gobierno internacionalmente reconocido derrocado por los hutíes.
Al menos 130.000 personas han muerto en los combates, incluidos al menos 13.000 civiles muertos en ataques selectivos, según el Proyecto de datos de eventos y ubicación de conflictos armados.
El conflicto ha llevado al país al borde de la hambruna, y la ONU describió la situación como la peor crisis humanitaria del mundo.
La reducción de los presupuestos humanitarios el año pasado obligó al cierre de muchos programas, incluidos los servicios de salud y la distribución de alimentos, lo que generó dificultades en un país donde dos tercios de la población dependen de algún tipo de ayuda para sobrevivir.
A principios de marzo, Naciones Unidas había pedido 3.850 millones de dólares, pero solo se ofrecieron 1.700 millones de dólares en una medida que fue condenada por el jefe de la ONU, Antonio Guterres, como una «sentencia de muerte».
“Desafortunadamente, muchos de los pacientes que vemos ya se encuentran en una condición crítica cuando llegan”, dijo Line Lootens, coordinadora médica de MSF en Yemen. “La mayoría de los pacientes necesitan niveles muy altos de oxígeno y tratamiento médico. Algunos pacientes también requieren ventilación mecánica en la UCI, lo que es técnicamente difícil y requiere un nivel de atención muy alto ”.
Si bien los expertos estiman que la cifra real es mucho mayor, hasta ahora el país ha reportado alrededor de 3.900 casos y más de 830 muertes, según datos recopilados por la Universidad John Hopkins.
El miércoles, el Comité Nacional Supremo de Emergencia por Coronavirus pidió al gobierno que “declare un [public] estado de emergencia sanitaria en todas las provincias, preparar centros de salud y hospitales, y dotar al personal médico de equipos de protección personal ”.
Mientras tanto, el país aún tiene que administrar una sola dosis de vacuna.
“Si bien algunos países han vacunado con éxito a la mitad de su población, Yemen se encuentra al final de la fila de vacunas, lo que vuelve a poner de relieve la desigualdad mundial en el acceso a las vacunas, sin nadie vacunado en el país hasta la fecha”, dijo Veicht.
Yemen se encuentra entre los países que esperan recibir dosis de COVAX, una plataforma internacional que tiene como objetivo entregar dos mil millones de golpes a las naciones más pobres del mundo este año.
La instalación respaldada por la ONU se vio afectada esta semana por la decisión de India de limitar su exportación de vacunas AstraZeneca, muchas de las cuales estaban destinadas a COVAX.
Sin embargo, UNICEF confirmó que un lote de vacunas que estaba destinado a Yemen aún está en camino de ser entregado la próxima semana.
