a gran disputa sobre un estadio propuesto para 21,500 asientos en Stratford estalló nuevamente el lunes cuando los jefes de planificación recomendaron que se le diera luz verde al esquema altamente controvertido.
Los funcionarios de London Legacy Development Corporation (LLDC) dijeron que las propuestas para MSG Sphere en Stratford eran aceptables a pesar de más de 1,000 objeciones de los residentes locales y una petición en contra firmada por más de 2,000 personas.
Muchos están consternados por el ruido y la contaminación lumínica de las enormes pantallas LED en la parte exterior de la estructura, que sería tan ancha como el London Eye y casi tan alta como el Big Ben. Se dice que las pantallas cubren un área 50 veces mayor que las pantallas publicitarias de Piccadilly Circus.
En su informe, los funcionarios de LLDC dijeron que el lugar «proporcionaría un atractivo telón de fondo visual para las personas que viven, trabajan, disfrutan del tiempo libre, visitan y viajan por el centro de la ciudad metropolitana».
Reconoció que la propuesta de MSG «no es universalmente popular o apreciada», pero concluyó que «su altura, forma y volumen se consideran una respuesta apropiada al resumen de diseño y al contexto de este sitio».
La recomendación es un gran impulso para el operador estadounidense del lugar detrás de la propuesta, Madison Square Garden Company (MSG), que administra el lugar con capacidad para 18,600 personas en el Madison Square Garden en Nueva York.
MSG dice que el lugar será «un lugar de música y entretenimiento de última generación que será pionero en la próxima generación de experiencias inmersivas».
El London Arena se construiría en un terreno detrás del centro comercial Westfield Stratford que originalmente se usó como estacionamiento para autocares durante los Juegos Olímpicos de 2012.
La decisión final ahora la tomará el comité de planificación de LLDC el martes 22 de marzo, pero el consejo de los oficiales del lunes significa que es mucho más probable que siga adelante. Llega tres años después de que se presentó originalmente la solicitud.
A la propuesta se opone amargamente el gigante estadounidense del entretenimiento AEG, que administra el estadio 02 en Greenwich, a solo cuatro millas de distancia.
También existen preocupaciones sobre posibles problemas de manejo de multitudes si los eventos se llevan a cabo el mismo día que los partidos del West Ham en el estadio adyacente de Londres de 60,000 asientos, aunque MSG ha dicho que buscará evitar enfrentamientos «cuando sea posible».
El consejo de Newham también está firmemente en contra del esquema, aunque no juega ningún papel formal en la decisión más que tener dos consejeros en el comité de planificación del LLDC, el organismo público encargado de administrar el legado de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos.
En un folleto enviado a LLDC, Newham dijo: «La opinión de Newham sigue siendo que es probable que la luminosidad de la piel exterior de la esfera tenga un impacto perjudicial en los receptores sensibles cercanos que incluyen a los residentes (incluidos los estudiantes) que viven muy cerca de el sitio.»
MSG dijo que Sphere generará 4.300 puestos de trabajo durante la construcción y más de 1.000 puestos de trabajo a tiempo completo, si recibe luz verde. El lugar fue diseñado por Populous, la firma de arquitectura detrás del estadio de Wembley.
AEG dijo: «Ha habido una oposición constante y significativa a MSG Sphere, incluso de los parlamentarios locales, el Ayuntamiento de Newham, los distritos vecinos de Hackney y Greenwich, los operadores ferroviarios, Transport for London, Historic England y cientos de residentes locales».
Un portavoz de AEG dijo: «Pedimos a LLDC que rechace la solicitud de MSG para un nuevo lugar en Stratford y alentamos al alcalde de Londres a oponerse formalmente a este proyecto para proteger a los residentes de Newham y las empresas existentes de este desarrollo inapropiado».
Agregaron: “La aplicación de planificación de MSG es irremediablemente inadecuada y no aborda los problemas que surgen de su nuevo contexto londinense y las limitaciones específicas del sitio de Stratford, violando la política de planificación en varias áreas. Las propuestas exacerbarían la congestión en la estación de Stratford, que ya está superpoblada, y no se proponen servicios de trenes adicionales para mitigar el impacto en la Jubilee Line”.
En un comunicado, MSG Entertainment dijo: «Estamos satisfechos con la recomendación del oficial de planificación de LLDC de aprobar las solicitudes para MSG Sphere, y esperamos presentarlas ante el Comité de Decisiones de Planificación el 22 de marzo».
