Muchos estadounidenses creen que están protegidos del cambio climático. Sus finanzas indican lo contrario

Muchos estadounidenses creen que están protegidos de los efectos del calentamiento global. Pero el cambio climático ya está teniendo efectos negativos y amplios en las finanzas de los hogares, según los expertos.

Solo para dar algunos ejemplos: las aseguradoras están aumentando las primas para los propietarios de viviendas en muchos estados de todo el país, señalando como factor las crecientes pérdidas por desastres naturales. El clima extremo y las inundaciones aumentan los precios para todos en el supermercado. El humo de los incendios forestales y las olas de calor como la actual cubriendo grandes franjas En Estados Unidos los ingresos laborales son más bajos para muchos trabajadores.

Eso sin mencionar los costos quizás más obvios, como la reconstrucción o la reubicación después de un huracán, una inundación o un incendio forestal, desastres que están creciendo en frecuencia e intensidad.

Un estadounidense nacido en 2024 puede esperar pagar alrededor de 500.000 dólares durante su vida como resultado de los impactos financieros del cambio climático, según un estudio reciente de ICF, una empresa de consultoría.

«El cambio climático ya está afectando a nuestras comunidades y, por supuesto, lo hará mucho más en el futuro», dijo Gernot Wagner, economista climático de la Escuela de Negocios de Columbia.

«Hay un montón de vías» para que haya un impacto financiero adverso, añadió.

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Sin embargo, en 2024, solo el 55% de los estadounidenses cree que el calentamiento global «les causará al menos un daño moderado», según un estudio. informe conjunto publicado el lunes por la Universidad de Stanford y Resources for the Future.

Eso representa una disminución de 8 puntos porcentuales respecto del máximo histórico del 63% observado en 2010, encontró el estudio.

Es probable que los encuestados pensaran más en el impacto físico que en el financiero al responder la pregunta de la encuesta, dijo Jon Krosnick, coautor del informe y director del Grupo de Investigación de Psicología Política de Stanford.

Sin embargo, cuando se trata del impacto financiero, «creo que se podría argumentar que la respuesta correcta es… [people] «Ya me está haciendo daño», dijo Krosnick.

Desastres relacionados con el clima porque los EE.UU. Al menos 150.000 millones de dólares al año en daños «directos», según la Quinta Evaluación Nacional del Clima, un informe que el gobierno federal publica cada cuatro o cinco años y que resume los últimos conocimientos sobre la ciencia climática. (La última edición se publicó en 2023).

Las consecuencias económicas serán «cada vez más adversas» con cada grado adicional de calentamiento, según el informe. Por ejemplo, se espera que un aumento de 2°F de calentamiento provoque más del doble de daño económico que un aumento de 1°F.

Y que la contabilidad financiera se refiere sólo a efectos “directos”, no indirectos.

Por ejemplo, además de los efectos negativos sobre la salud humana, el humo de los incendios forestales también reduce los ingresos de los trabajadores en sectores como la manufactura, la producción agrícola, los servicios públicos, la atención de la salud, los bienes raíces, la administración y el transporte, según un estudio. Estudio 2022 por economistas de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y la Universidad de Oregon. Parte de ese impacto puede deberse, por ejemplo, a días de trabajo perdidos.

En promedio, los ingresos perdidos por los trabajadores ascendieron a un total de 125 mil millones de dólares al año entre 2007 y 2019, hallaron los economistas.

Esto se volvió relevante para los trabajadores en lugares quizás inesperados como la ciudad de Nueva York el año pasado, cuando el humo de los incendios forestales de Canadá se desplazó hacia los EE. UU., creando una neblina anaranjada sobre la ciudad. En al menos un día durante ese período, la ciudad fue clasificada como la que tenía la peor contaminación del aire del mundo.

«Hace cinco años, ninguna tarjeta de bingo sobre el efecto climático incluía esa entrada en particular», dijo Wagner.

Las propias investigaciones de Wagner muestran que el calor extremo hace que la productividad laboral caiga en picado, lo que provoca una reducción de los ingresos.

Los trabajadores pierden aproximadamente el 2% de sus salarios semanales por cada día que la temperatura supera los 90 grados Fahrenheit, descubrió. Para la persona promedio, eso equivaldría a un recorte salarial de aproximadamente $30 por cada día que supere los 90 grados, lo que puede tener consecuencias muy graves para las personas que viven en ciertos lugares. como el fénixél dijo.

Junio ​​de 2024 fue el 13º mes consecutivo de temperaturas globales récord.

Se espera que el calentamiento aumentar la inflación mundial entre 0,3 y 1,2 puntos porcentuales al año, en promedio, para 2035, según un estudio reciente realizado por investigadores del Banco Central Europeo y el Instituto Potsdam para el Impacto Climático.

«Eso es importante», dijo Wagner, señalando que más de la mitad de la meta de inflación anual de Estados Unidos (alrededor del 2% anual) podría atribuirse sólo al impacto climático, dijo.

La llamada inflación climática se debe en parte a los efectos sobre los precios de los alimentos: por ejemplo, si el clima extremo eliminara una cosecha de cultivos como aguacates, maíz, arroz o trigo, lo que provocaría un aumento repentino de los precios mundiales, agregó.