Kuan presentó el escenario de alguien que gana el salario mínimo de Malasia de 1.500 ringgit pero tiene cinco hijos que alimentar.
“Digamos que debes pagar un alquiler de 700 RM al mes y 100 RM por los servicios públicos. Reserva otros RM200 para el transporte, ¿y cuánto te queda? él dijo. Si alguien en el hogar está enfermo, podría haber costos médicos, agregó.
Una encuesta del Bank Negara Malaysia realizada en 2021 encontró que casi la mitad de los malasios tienen dificultades para recaudar 1.000 ringgit en fondos de emergencia, señaló.
“Esto significa que muchos viven de comida en comida”, dijo. «Los salarios no son lo suficientemente altos para hacer frente al aumento de los costes».
LA POBREZA ES MULTIDIMENSIONAL
Anwar ha dicho que erradicar la pobreza extrema es una parte clave de la agenda de su gobierno.
En la presentación de la revisión intermedia del XII Plan de Malasia (12MP) en septiembre del año pasado, dijo que el gobierno todavía estaba luchando para sacar de la pobreza a casi 114.000 familias extremadamente pobres en todo el país.
El gobierno proporciona asistencia en efectivo a personas de bajos ingresos a través de varios programas, mientras que en mayo de 2022 se implementó el salario mínimo mensual de Malasia de 1.500 ringgit.
Un economista dijo a ACI Prensa que el gobierno no necesariamente se equivocó en su proclamación, sino que lo más probable es que la base únicamente en los ingresos.
En Malasia, hay dos fuentes de cifras de pobreza: el departamento de estadística y la base de datos e-Kasih desarrollada por el gobierno en 2007 para monitorear la pobreza en el país, dijo la Dra. Madeline Berma de la Academia de Ciencias de Malasia.
«Puede que sea correcto, pero podría ser una interpretación muy estrecha de lo que es la pobreza extrema… La realidad sobre el terreno es que la gente está luchando», dijo.
Los políticos tal vez prefieran utilizar sólo los ingresos para medir la pobreza, ya que un solo indicador es «más fácil», dijo la Dra. Madeline, que ha realizado investigaciones sobre la pobreza y las comunidades indígenas.
Pero los investigadores prefieren un índice multidimensional que incluya indicadores de salud y educación, así como de condiciones de vida, incluso si esos datos son más difíciles de medir y recopilar, añadió.
Algunos políticos, sin embargo, están de acuerdo con ella.
En un episodio del popular podcast Keluar Sekejap que se emitió el 17 de febrero, el ex ministro Khairy Jamaluddin dijo que la declaración de Anwar podría calificarse de «extraña».
Incluso si Anwar tiene “técnicamente razón”, la pobreza es un problema que va más allá de los ingresos, dijo Khairy, exministro de Salud y miembro del Parlamento de Rembau en Negeri Sembilan de 2008 a 2022.
«En esta situación, tal vez el primer ministro quiera marcar la casilla… que la pobreza extrema en esos tres estados se ha resuelto», dijo en su podcast. “Aún se puede marcar la casilla diciendo que en términos de ingresos se ha resuelto, pero reconocemos que la pobreza es más que solo ingresos. Es multidimensional”.
El gobierno debe tener cuidado al definir la pobreza, dijo el presidente del Partido Socialista de Malasia (PSM), Dr. Jeyakumar Jeyaraj.
Malasia adopta políticas de «salarios bajos» para ser competitiva, dijo, y tener un «punto límite» para definir la pobreza «significa que aquellos que están justo por encima de ese nivel no son (considerados) pobres».
«Esto oscurece el hecho de que los ingresos que se obtienen no son suficientes para sostener a las familias, algunas de las cuales tienen padres que trabajan 14 horas al día», dijo el ex parlamentario Sungai Siput, cuyo partido lucha por los trabajadores y las cuestiones salariales, entre otras cosas.
Mientras tanto, los trabajadores sociales como Kuan están muy ocupados.
«La situación no es tan halagüeña como podríamos pensar», afirmó. “Definitivamente seré feliz cuando los servicios de mi ONG y de otros no sean necesarios. Esto significaría que el gobierno ha hecho lo mejor por ellos».
