Brian Huggett, el golfista galés que jugó seis partidos de la Ryder Cup y terminó segundo en el Campeonato Abierto de 1965, murió a la edad de 87 años.
Un comunicado emitido en nombre de la familia de Huggett dijo que había muerto en las primeras horas de la mañana del domingo después de una breve enfermedad.
Huggett, nacido en Porthcawl, ganó 16 torneos europeos durante su carrera y fue el mejor golfista de Europa en 1968.
Se convirtió en profesional en 1951 y trabajó como asistente profesional de su padre en Redhill & Reigate Golf Club en Surrey, y luego fue profesional en Romford Golf Club en Essex entre 1960 y 1966.
Como muchos profesionales del Tour de la época, combinó sus compromisos de club con su carrera como jugador profesional y pronto se convirtió en una de las figuras más destacadas del Circuito Europeo (el precursor del Tour Europeo actual) durante la década de 1960.
RÉCORD IMPORTANTE
A pesar de medir apenas 1,67 m, Huggett compensaba su falta de estatura con una habilidad y una tenacidad inmensas. Ganó 14 veces y consiguió otras dos victorias después de que se formara el European Tour en 1972, incluido el Open de Portugal en 1974.
Terminó tercero en el Campeonato Abierto de 1962 en Troon, 13 golpes detrás del ganador Arnold Palmer, pero quedó sólo dos golpes detrás del ganador Peter Thomson en Royal Birkdale en 1965.
Huggett nunca estuvo del lado ganador en la Ryder Cup, pero jugó en el partido empatado en 1969, cuando Jack Nicklaus concedió un putt a Tony Jacklin en el green final en lo que se conoció como ‘La Concesión’.
CAPITÁN HUGGETT
Más adelante en su carrera, a los 41 años, fue capitán del equipo de Gran Bretaña e Irlanda en la Ryder Cup de 1977 celebrada en Royal Lytham & St Anne’s, donde Estados Unidos ganó por 12,5-7,5. Fue el último partido antes de que Europa uniera fuerzas con Gran Bretaña e Irlanda para crear una oposición más fuerte al equipo estadounidense, que todo lo conquistaba.
Después de cumplir 50 años, Huggett fue uno de los miembros inaugurales del European Seniors Tour, ganando 10 torneos en una carrera senior que se extendió desde 1992 hasta su último torneo en 2007, a los 70 años. Ganó el Senior Open Championship en 1998, y su última victoria fue en el Beko Classic de 2000 a la edad de 63 años.
La contribución de Huggett al deporte galés fue reconocida cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Gales en 2006 y fue nombrado MBE en 1978.
