George “Funky” Brown, cofundador y baterista de Kool & The Gang desde hace mucho tiempo, quien ayudó a escribir éxitos como Too Hot, Ladies Night, Joanna y el favorito de las fiestas Celebration, murió el jueves (16 de noviembre) en Los Ángeles a los 74 años.
Brown murió después de una batalla contra el cáncer, según un comunicado emitido por Universal Music. Se había retirado a principios de año, casi 60 años después de que comenzara la banda, y reveló que le diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 4.
Kool & The Gang ha vendido millones de discos con su pegadiza mezcla de jazz, funk y soul, lo que a Brown le gustaba llamar «el sonido de la felicidad». En 1964, Brown ayudó a lanzar el grupo ganador del Grammy, originalmente llamado Jazziacs, junto con amigos como el bajista Robert “Kool” Bell, su hermano Ronald Bell en teclados y el guitarrista Charles Smith.
Después de años de relativa oscuridad, cambios de nombres y cambios de personal, Kool & The Gang se abrió paso a mediados de los 1970 con Jungle Boogie y Hollywood Swinging, entre otras canciones, y alcanzó su punto máximo a finales de los 70 y mediados de los 80, con éxitos que van desde las baladas Cherish y Joanna al ritmo dinámico y exitoso Celebration, ahora un estándar en bodas y otras reuniones festivas.
En 2023, Brown produjo el último álbum de la banda, People Just Wanna Have Fun, y lanzó sus memorias Too Hot: Kool & The Gang & Me.
Le sobreviven su esposa, Hanh Brown, y sus cinco hijos. En lugar de flores, su familia ha pedido que se hagan donaciones en su honor a la Sociedad Estadounidense de Cáncer de Pulmón.
