Un alto oficial de la policía somalí y varios de sus guardias murieron el viernes en la explosión de una bomba al borde de la carretera cerca de la ciudad sureña de Balad, según las autoridades somalíes.
El ataque involucró una mina terrestre que tuvo como objetivo al comisionado de policía de Mogadiscio, Farhan Mohamoud Adan, más conocido como “Qarole”, cerca del distrito de Balad, 35 kilómetros al norte de Mogadiscio.
“El comisionado de policía salió de su vehículo blindado cuando visitaba un puesto militar del gobierno y luego una mina terrestre aparentemente plantada allí explotó, matando al comisionado y a un número no identificado de policías que lo acompañaban”, dijo a la VOA un funcionario del gobierno que pidió el anonimato. Somalí. “Es parte de los esfuerzos en curso para erradicar a al-Shabab. Serán recordados por su papel en las operaciones anti-al-Shabab de Somalia”.
El mayor de la policía somalí, Sadiq Aden Ali-Doodishe, quien habló con la VOA después de la explosión, confirmó el incidente, pero no pudo proporcionar más detalles sobre la naturaleza de la explosión o el número de víctimas.
Ali-Doodishe dijo que el ataque ocurrió durante las operaciones de seguridad dirigidas al área de la aldea de Basora en la frontera de las regiones del Medio y Bajo Shabelle.
“El comisionado estaba en medio de una operación exitosa que expulsó a los terroristas de estas áreas cuando fue atacado por una explosión”, dijo el mayor de policía. “Pedimos a Dios que tenga misericordia de los mártires que murieron, y que Dios bendiga a los que resultaron heridos”.
Ali-Doodishe agregó que tales ataques nunca disuadirían a los soldados somalíes en su lucha contra el terrorismo. “El terrorismo es una amenaza para la vida. Nunca nos desviaremos de nuestro objetivo de garantizar la seguridad del país y la eliminación del terrorismo”, dijo.
Las autoridades culparon al grupo islamista al-Shabab, vinculado a Al Qaeda, por el ataque, aunque nadie se ha adjudicado la responsabilidad.
El presidente Hassan Sheikh Mohamud condenó el ataque en un comunicado. “El Comisionado Aden y [the] otros valientes soldados que han muerto en la explosión dedicaron su vida a la paz de Somalia”, dijo.
Hablando en una conferencia juvenil patrocinada por el gobierno el viernes en Mogadiscio, el primer ministro somalí, Hamza Abdi Barre, pidió a la juventud somalí que se una en la lucha contra lo que llamó “un enemigo despiadado”. Se refería a al-Shabab, que ha estado librando una insurgencia sangrienta en la empobrecida nación del Cuerno de África durante más de 15 años.
“Los eruditos religiosos somalíes han hecho sus posiciones [clear] en nuestra lucha contra al-Shabab. Al-Shabab no representa al Islam ni a los musulmanes. Por lo tanto, los jóvenes somalíes tienen la responsabilidad de participar [in] los esfuerzos para erradicar a al-Shabab para que los somalíes inocentes que sufren bajo la enemistad y la crueldad de al-Shabab sean liberados”, dijo Barre.
Etiopía coordinación
Los analistas dicen que las operaciones antiterroristas del gobierno se intensificaron después del descarado ataque transfronterizo del grupo en el este de Etiopía a fines de julio.
El viernes, en Addis Abeba, Mohamud concluyó su visita de Estado a Etiopía, donde sostuvo conversaciones con el primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed.
Fue la primera visita de Mohamud a la vecina Etiopía desde que fue elegido en mayo. La máxima prioridad de su agenda fue el apoyo regional en la lucha contra al-Shabab en Somalia.
En un comunicado conjunto, Mohamud y Ahmed acordaron estrechar lazos, reiterando su intención de luchar contra un enemigo común. También aplaudieron los logros del Ejército Nacional Somalí en las operaciones anti-al-Shabab y pidieron al Consejo de Seguridad de la ONU que considere la solicitud de Somalia de levantar el embargo de armas.
Medio, Bajo Shabelle
El asesinato del jefe de policía de Mogadishu siguió a una operación del gobierno el viernes que sacó a los militantes de varias aldeas a lo largo de la frontera entre las regiones del Medio y Bajo Shabelle.
El ministro de Defensa de Somalia, Abdulkadir Mohamed Nur, dijo a la Agencia Nacional de Noticias de Somalia que las tropas también habían arrasado varios cuarteles de al-Shabab en nueve aldeas.
“Estas ganancias se logran luego de operaciones bien coordinadas en las primeras horas de este viernes”, dijo Nur.
En la región de Hiran, en el centro de Somalia, una campaña militar antiterrorista que respalda a una milicia de clanes locales progubernamentales ha logrado avances significativos, dijeron el jueves funcionarios del Ejército Nacional Somalí. Dijeron que habían asegurado el control de al menos 50 aldeas y bastiones de al-Shabab.
La campaña anti-al-Shabab sigue el llamado del presidente somalí para que todos los somalíes luchen contra al-Shabab.
Falastin Iman contribuyó a este despacho desde Mogadishu.
