Redacción NM
Nafis Sadik, una médica pakistaní que defendió la salud y los derechos de las mujeres y encabezó el innovador plan de acción adoptado por 179 países en la conferencia de población de las Naciones Unidas de 1994, murió cuatro días antes de cumplir 93 años, dijo su hijo el lunes por la noche.
Omar Sadik dijo que su madre murió por causas naturales en su casa de Nueva York el domingo por la noche.
Nafis Sadik se unió al Fondo de Población de la ONU en 1971, se convirtió en su subdirectora ejecutiva en 1977 y fue nombrada directora ejecutiva en 1987 por el entonces secretario general Javier Pérez de Cuéllar tras la repentina muerte de su jefe, Rafael Salas. Fue la primera mujer en dirigir un importante programa de las Naciones Unidas que se financia voluntariamente.
En junio de 1990, Pérez de Cuéllar nombró a Sadik secretaria general de la quinta Conferencia Internacional de las Naciones Unidas sobre Población y Desarrollo en 1994, y se convirtió en la arquitecta de su innovador programa de acción que reconoció por primera vez que las mujeres tienen derecho a la controlar su salud reproductiva y sexual y elegir si quedar embarazada.
La conferencia de El Cairo también llegó a un consenso sobre una serie de objetivos que incluyen la educación primaria universal en todos los países para 2015 —un objetivo que aún no se ha cumplido— y un mayor acceso de las mujeres a la educación secundaria y superior. También fijó objetivos para reducir la mortalidad infantil y en la niñez y la mortalidad materna y proporcionar acceso a los servicios de salud reproductiva y sexual, incluida la planificación familiar.
Foto de archivo del primer ministro de Pakistán, Shaukat Aziz, a la izquierda, hablando con Nafis Sadik, representante especial de ONUSIDA para Asia Pacífico durante una sesión inaugural de la primera Conferencia de Mejores Prácticas para Mujeres, Niñas y VIH/SIDA de Asia/Pacífico en Islamabad. (AP)
Si bien la conferencia rompió un tabú sobre la discusión de la sexualidad, no llegó a reconocer que las mujeres tienen derecho a controlar las decisiones sobre cuándo tienen relaciones sexuales y cuándo se casan.
Natalia Kanem, actual directora ejecutiva del Fondo de Población de la ONU, calificó a Sadik de “orgullosa campeona elegida y defensora incansable de la salud, los derechos y el empoderamiento de las mujeres”.
“Su audaz visión y liderazgo en El Cairo colocaron al mundo en un camino ambicioso”, un viaje que, dijo, continuó en la conferencia de mujeres de la ONU de 1995 en Beijing y con la adopción de los objetivos de desarrollo de la ONU desde 2000 que incluyen lograr la igualdad de género y muchos temas en el Programa de acción de El Cairo.
Desde El Cairo, dijo Kanem, “millones de niñas y mujeres jóvenes han crecido sabiendo que sus cuerpos les pertenecen y que su futuro está ahí para moldearlo”.
En la conferencia de mujeres de Beijing un año después de El Cairo, Sadik dijo a los delegados: “La primera señal de respeto por las mujeres es el apoyo a sus derechos reproductivos”. “Los derechos reproductivos implican más que el derecho a reproducirse”, dijo. “Implican apoyar a las mujeres en actividades distintas a la reproducción, de hecho liberando a las mujeres de un sistema de valores que insiste en que la reproducción es su única función”.
Después de su jubilación del Fondo de Población en 2000, Sadik se desempeñó como asesora especial del secretario general y enviada especial sobre el VIH/SIDA en Asia y el Pacífico.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que Sadik será recordada “por sus importantes contribuciones a la salud y los derechos de las mujeres y las políticas de población y por sus incansables esfuerzos para combatir el VIH/SIDA”, dijo su portavoz. “Llamó constantemente la atención sobre la importancia de abordar las necesidades de las mujeres y de involucrar a las mujeres directamente en la formulación y ejecución de políticas de desarrollo, lo que creía que era particularmente importante para las políticas y programas de población”.
Nacida en Jaunpur, en la India gobernada por los británicos, Nafis Sadik era hija de Iffat Ara y Muhammad Shoaib, exministro de finanzas de Pakistán. Después de recibir su título de médico en Dow Medical College en Karachi, comenzó su carrera trabajando en las salas de mujeres y niños en los hospitales de las fuerzas armadas de Pakistán de 1954 a 1963. Al año siguiente fue nombrada jefa de la sección de salud de la Comisión de Planificación del gobierno.
En 1966, Sadik se unió al Consejo Central de Planificación Familiar de Pakistán, la agencia gubernamental responsable de llevar a cabo el programa nacional de planificación familiar. Ascendió a directora general en 1970. También realizó una pasantía en ginecología y obstetricia en el City Hospital de Baltimore y continuó su educación médica en la Universidad Johns Hopkins.
A Sadik le sobreviven sus cinco hijos, 10 nietos y cuatro bisnietos.
“A mamá le encantaba cómo vivía: abierta, acogedora, maravillosa, generosa más allá de lo creíble, amable y generosa, siempre y en todas las formas”, dijo Omar Sadik. “Nuestra casa no era enorme, pero mamá siempre encontraba la manera de hacer que pareciera ilimitada y de alguna manera se las arreglaba para acomodar absolutamente a cualquiera que necesitara una cama, un sofá, una comida o una familia”.
“Ella trascendió la edad y el tiempo y fue tan querida por personas mucho mayores que ella, como por niños pequeños, porque reconocieron su corazón”, dijo. “Encajó más en un día que la mayoría de nosotros probablemente en un año: era incomparable e inigualable”.
