Redacción NM
Zilli Schmidt, una sobreviviente del Holocausto que fue una de las últimas testigos presenciales de las atrocidades del régimen nazi alemán cometidas contra las comunidades sinti y romaní, murió el viernes a la edad de 98 años en la ciudad de Mannheim, en el oeste de Alemania.
Entre otras cosas, Schmidt sufrió internamiento en el campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau de 1943 a 1944. Muchos miembros de su familia, incluida su hija de 4 años, fueron asesinados el día que la enviaron a realizar trabajos forzados en la concentración de Ravensbrück. campamento, del que más tarde escapó.
Después de la guerra, luchó durante décadas para obtener una compensación del estado de Alemania Occidental por las atrocidades que había sufrido, y a menudo descubrió que la discriminación oficial contra su pueblo no había cesado con el régimen nazi.
También fue una testigo importante en un juicio de 1988 contra un ex supervisor de bloque de las SS en el campo de Auschwitz-Birkenau.
Con más de 90 años, Schmidt comenzó a hablar en varios eventos sobre la discriminación y persecución de los nazis, su paso por los campos de concentración y su lucha por una indemnización.
También escribió un libro sobre su vida titulado «Dios tenía planes para mí: mantener viva la memoria de los sinti alemanes».
Testigo ocular ‘genial y conmovedor’
«Los supervivientes de Auschwitz de todo el mundo se despiden con tristeza y agradecimiento de su compañera de sufrimiento y amiga Zilli Schmidt, quien fue una de las grandes y conmovedoras testigos oculares del genocidio contra los sinti y los romaníes», dijo Christoph Heubner, vicepresidente ejecutivo de la Comité Internacional de Auschwitz.
Heubner dijo que Schmidt también se había enfrentado a la discriminación y la exclusión después de la guerra, pero nunca perdió la creencia de que «sus congéneres estaban listos para aprender de la historia y hablar en contra del racismo y el odio».
Schmidt recibió la única condecoración federal en Alemania, la Orden al Mérito de la República Federal de Alemania (Bundesverdienstkreuz) en 2021 por el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier. Recibió el premio recién en enero de este año debido a las restricciones por la pandemia.
Schmidt nació el 10 de julio de 1924 como Cäcilie «Zilli» Reichmann en la ciudad de Hinternah, en el estado de Turingia, en el este de Alemania. Su familia fue deportada por los nazis en 1942 y la mayoría de sus parientes perecieron en sus manos.
tj/wd (KNA, dpa)
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