Al menos 12 tunecinos, entre ellos tres niños, fueron encontrados muertos después de que un barco de inmigrantes naufragara frente a la costa de la isla sudoriental de Djerba el lunes, dijo un funcionario judicial.
El barco se hundió al amanecer y 29 personas fueron rescatadas, dijo a la AFP el portavoz del tribunal de Medenine, Fethi Baccouche, añadiendo que entre los muertos había cinco hombres y cuatro mujeres y que se desconocía la causa del hundimiento.
La Guardia Nacional de Túnez dijo que fue alertada por cuatro inmigrantes que regresaron nadando a la orilla.
Túnez y la vecina Libia se han convertido en puntos de partida clave para los migrantes que buscan una vida mejor en Europa, a menudo arriesgándose a cruzar peligrosos cruces por el Mediterráneo.
El éxodo está impulsado por la estancada economía de Túnez, con solo un 0,4% de crecimiento en 2023 y un desempleo disparado.
El país norteafricano también se ha visto sacudido por tensiones políticas, después de que el presidente Kais Saied orquestara una amplia toma de poder en julio de 2021.
Cada año, decenas de miles de personas intentan cruzar, siendo Italia, cuya isla Lampedusa está a sólo 150 kilómetros (90 millas) de distancia, su primer puerto de escala.
Desde el 1 de enero, al menos 103 embarcaciones improvisadas han volcado y se han recuperado 341 cadáveres frente a las costas de Túnez, dice el gobierno.
El año pasado, más de 1.300 personas murieron o desaparecieron en naufragios frente a Túnez, según el grupo de derechos humanos FTDES.
La Organización Internacional para las Migraciones ha dicho que más de 30.309 inmigrantes han muerto en el Mediterráneo en la última década, incluidos más de 3.000 el año pasado.
