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Muertes de tránsito en Senegal indican un problema que se extiende por todo el continente

Muertes de tránsito en Senegal indican un problema que se extiende por todo el continente

En Senegal, dos accidentes de tránsito importantes en solo ocho días mataron a 62 personas, reviviendo la cuestión de los estándares de seguridad vial en Senegal y en toda África. El continente alberga la tasa más alta de muertes en carretera del mundo. Los expertos culpan a una combinación peligrosa de infraestructura deficiente y educación vial, así como a las importaciones de baja calidad.

Autobuses oxidados llenan las carreteras de Dakar en hora punta. Los pasajeros cuelgan de las puertas traseras, mientras que los adolescentes en patines se aferran a los costados, esquivando carros tirados por caballos y topes de velocidad sin pintar. No hay semáforos ni señales de alto: los automóviles tienen el derecho de paso y los peatones cruzan con alto riesgo.

Los autobuses cargados de carga y animales de granja son un sitio común en las carreteras de Senegal. (Annika Hammerschlag/VOA)

Las condiciones de las carreteras fuera de las principales ciudades de Senegal pueden parecer aún más peligrosas, donde los autobuses repletos corren por carreteras llenas de baches de dos carriles, con sus techos llenos de montañas de carga y ovejas. No hay medianas ni farolas y los animales de granja deambulan libremente en el tráfico sin control.

El lunes fue un burro el que provocó que un autobús público se desviara y chocara con un camión en la región de Louga, en el norte del país. Veintidós personas murieron y 28 resultaron heridas.

Solo ocho días antes, 40 personas murieron y unas 80 resultaron heridas en un accidente en la región de Kaffrine, en el sureste de Senegal. Una llanta había reventado, enviando un autobús de pasajeros en el camino de otro autobús que se aproximaba.

El gobierno respondió prohibiendo los viajes nocturnos en autobús entre distritos y prohibiendo las importaciones de neumáticos usados.

La peor tasa de mortalidad por accidentes de tráfico del mundo

Con 26,6 muertes por cada 100.000 habitantes, África tiene la peor tasa de muertes por accidentes de tráfico del mundo, casi el triple que la de Europa, según un informe de 2018 de la Organización Mundial de la Salud.

A menudo se puede ver a los adolescentes en patines en línea agarrados a los autobuses en las carreteras de Senegal.  (Annika Hammerschlag/VOA)

A menudo se puede ver a los adolescentes en patines en línea agarrados a los autobuses en las carreteras de Senegal. (Annika Hammerschlag/VOA)

Christopher Kost, director del programa de África del Instituto de Políticas de Transporte y Desarrollo, una organización sin fines de lucro de planificación urbana, dice que para mejorar la seguridad vial, los países africanos deben cambiar los modelos comerciales de transporte público.

“En tantos países africanos, todavía estamos operando con un sistema objetivo en el que los ingresos de los conductores están directamente relacionados con la cantidad de personas que transportan. Y como resultado, corren lo más rápido posible hacia el destino, y eso genera muchos de los desafíos de seguridad vial que tenemos”, dijo.

Cambiar a un sistema salarial incentivaría a los conductores a conducir con seguridad en lugar de llenar sus autobuses y acelerar a sus destinos, dijo Kost.

Carolyne Mimano, gerente de asociaciones también del Instituto de Políticas de Transporte y Desarrollo, dice que el transporte público podría mejorarse aún más limitando la edad de los autobuses, aumentando las inspecciones de autobuses y limitando las horas de conducción.

Los rebaños de ganado cruzan a menudo las concurridas calles de Senegal, como lo hacen en esta carretera en Dakar.  (Annika Hammerschlag/VOA)

Los rebaños de ganado cruzan a menudo las concurridas calles de Senegal, como lo hacen en esta carretera en Dakar. (Annika Hammerschlag/VOA)

Dentro de las ciudades, los gobiernos tienen muchas opciones para mejorar la seguridad. Las calles de las ciudades africanas son compartidas por automóviles, peatones, ciclistas, vendedores ambulantes e incluso carretas tiradas por caballos, pero los esfuerzos de planificación se enfocan solo en los vehículos, dijo Mimano.

Los peatones en África representan el 40% de todas las muertes por accidentes de tránsito, en comparación con el 23% a nivel mundial, según la OMS.

Las carreteras de Senegal plantean problemas para las personas con discapacidades físicas.  (Annika Hammerschlag/VOA)

Las carreteras de Senegal plantean problemas para las personas con discapacidades físicas. (Annika Hammerschlag/VOA)

“Todavía tenemos ese enfoque centrado en el automóvil para la planificación del transporte”, dijo Mimano. “Incluso con los accidentes de tráfico, creemos que la solución es ampliar la carretera. Y eso realmente no resuelve el problema. Lo que realmente sucede es que la gente acelera más”.

La mejora es posible. Mimano señala la capital de Ruanda, Kigali, que tiene cámaras de control de velocidad y conductores de autobús asalariados, y Dar es Salaam, Tanzania, que tiene pasos de peatones elevados, aceras anchas y 21 kilómetros de carriles exclusivos para autobuses.

“África y sus socios para el desarrollo deben priorizar la seguridad vial en sus presupuestos nacionales a un nivel que sea proporcional a la carga y desarrollar e implementar programas nacionales de seguridad vial de una manera que involucre a todo el gobierno, incluyendo salud, transporte, educación, finanzas y comercio. sectores”, dijo Nneka Henry, directora del Fondo de las Naciones Unidas para la Seguridad Vial.

Senegal ve un promedio de 745 muertes en carretera por año, y la mayoría de los accidentes mortales ocurren por la noche, según la oficina de información de Senegal.

Fuente

Written by notimundo

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