Un magnate canadiense nacido en China que desapareció de Hong Kong en 2017 fue sentenciado el viernes a 13 años de prisión por una serie multimillonaria de delitos financieros y su compañía fue multada con $ 8.1 mil millones, anunció un tribunal.
Xiao Jianhua fue declarado culpable de malversar miles de millones de dólares en depósitos de bancos y aseguradoras controlados por su Tomorrow Group y de ofrecer sobornos a funcionarios, dijo el Tribunal Popular Intermedio Nº 1 de Shanghái en su cuenta de redes sociales.
Xiao fue multado con 6,5 millones de yuanes (950.000 dólares) y su empresa fue multada con 55.000 millones de yuanes (8.100 millones de dólares), dijo el tribunal.
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Xiao fue visto por última vez en un hotel de Hong Kong en enero de 2017 y se cree que las autoridades chinas lo llevaron al continente. Más tarde, los informes noticiosos dijeron que estaba siendo investigado por las autoridades anticorrupción, pero no se dieron a conocer detalles.
El gobierno canadiense dijo que se impidió que los diplomáticos asistieran a su juicio del 5 de julio.
Tomorrow Group ha estado vinculado a una serie de procesos anticorrupción y confiscaciones de empresas financieras por parte de los reguladores.
El anuncio del viernes dijo que Xiao y Tomorrow Group fueron condenados por tomar indebidamente más de 311.600 millones de yuanes (46.000 millones de dólares) del público y malversar bienes y dinero encomendados por un total de 148.600 millones de yuanes (21.800 millones de dólares).
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Xiao desapareció en medio de una serie de procesamientos de empresarios chinos acusados de mala conducta.
Eso alimentó la especulación de que el gobernante Partido Comunista podría estar secuestrando personas fuera del continente. Hong Kong prohibió en ese momento que la policía china operara en la antigua colonia británica, que tiene un sistema legal separado.
Desde entonces, Beijing ha reforzado el control sobre Hong Kong, lo que ha provocado quejas de que está violando la autonomía prometida cuando el territorio volvió a China en 1997. El Partido Comunista impuso una ley de seguridad nacional en Hong Kong en 2020 y ha encarcelado a activistas a favor de la democracia.
La policía de Hong Kong investigó la desaparición de Xiao y dijo que cruzó la frontera hacia el continente. Un anuncio en el periódico Ming Pao a nombre de Xiao la misma semana negó que se lo llevaran en contra de su voluntad.
En el momento de su desaparición, Xiao valía casi 6.000 millones de dólares, lo que lo convertía en la 32.ª persona más rica de China, según el Informe Hurun, que sigue a los ricos del país.
En 2020, los reguladores incautaron nueve empresas controladas por Xiao.
Eso incluía cuatro aseguradoras, dos firmas de valores, dos firmas fiduciarias y una compañía involucrada en futuros financieros. La revista de negocios Caixin informó en ese momento que los activos incautados ascendían a casi 1.000 millones de yuanes (150 millones de dólares).
Un regulador bancario jubilado, Xue Jining, admitió haber recibido 400 millones de yuanes (62 millones de dólares) en sobornos en un caso de corrupción vinculado a Baoshang Bank Ltd. en la región norte de Mongolia Interior, que los reguladores incautaron de Tomorrow en 2019.
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