El CEO de SpaceX, Elon Musk, prometió el martes traer a los dos astronautas que permanecen atrapados en el espacio en casa «lo antes posible».
La compañía de naves espaciales había sido encargada en agosto de traer a Butch Wilmore, de 62 años, y Sunita Williams, de 59 años, de regreso a la Tierra en febrero después de que los funcionarios de la NASA consideraron que el Starliner de Boeing no estaba a la altura de la misión.
Sin embargo, los reemplazos de Williams y Wilmore no están listos para llegar a la Estación Espacial Internacional hasta finales de marzo o principios de abril, lo que significa que los astronautas varados tendrán que quedarse hasta entonces para realizar una entrega.
Sin embargo, en una publicación sobre X, Musk dijo que el presidente Donald Trump le encargó traer inmediatamente a los astronautas varados a casa.
Luego atacó al ex presidente Joe Biden por no actuar antes.
«Terrible que la administración Biden los dejara allí tanto tiempo», se lamentó.
El comentarista Ian Miles Cheong respondió que la administración Biden «te odiaba más de lo que querían rescatar a esos astronautas», lo que Musk dijo que era «cierto».
Wilmore y Williams aterrizaron por primera vez en la Estación Espacial Internacional el 5 de junio, y se quedaron varados allí desde entonces.
Los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore han estado atrapados en la Estación Espacial Internacional desde el 5 de junio. Se les muestra en una conferencia de prensa en julio
Elon Musk afirmó el martes que el presidente Donald Trump le pidió a Spacex que trajera a los astronautas a casa lo antes posible.
La visita de la pareja originalmente solo se suponía que duraría ocho días, pero debido a preocupaciones de seguridad, la NASA decidió enviar la nave espacial Boeing Starliner en la que llegaron a la Tierra sin nadie dentro.
A principios de este mes, se escuchó a Wilmore y Williams decirle a la NASA BigWigs «Finalmente, queremos ir a casa».
Williams también les dijo a los estudiantes de la Escuela Secundaria Massachusetts que se graduó de que ahora está ‘tratando de recordar lo que es caminar’, Informes de noticias de CBS.
«He estado aquí lo suficiente en este momento, he estado tratando de recordar cómo es caminar», dijo recientemente a los estudiantes de Needham High School. ‘No he caminado. No me he sentado. No me he acostado.
«No tienes que hacerlo, puedes cerrar los ojos y flotar donde estás aquí».
El astronauta también dijo a los estudiantes que la demora en volver a casa fue un poco sorprendente.
«Sabíamos que probablemente sería un mes más o menos, honestamente», dijo sobre el viaje de ella y Wilmore.
«Pero la estadía extendida fue un poco diferente».
La pareja había estado condenada por una cascada de fallas de propulsoras y fugas de helio en la cápsula de Boeing, que estropeó su viaje a la estación espacial.
Musk atacó al ex presidente Joe Biden por no actuar antes
El comentarista Ian Miles Cheong luego respondió que la administración Biden ‘te odiaba más de lo que querían rescatar a esos astronautas’, que Musk dijo que era ‘cierto’
Terminaron en un patrón de retención a medida que los ingenieros realizaron pruebas y debatieron qué hacer con el viaje de regreso.
Finalmente, la NASA decidió que era demasiado arriesgado traer a Williams y Wilmore a la Tierra en la cápsula de Boeing, y dijo que volverían a una nave espacial SpaceX.
«Esta no ha sido una decisión fácil, pero es absolutamente la correcta», dijo Jim Free, el administrador asociado de la NASA, en ese momento.
Pero la misión Crew-10 que volaría a la Estación Espacial Internacional para recuperar a Williams y Wilmore se ha retrasado por al menos un mes porque la nueva nave espacial Dragon de SpaceX aún no estaba operativa, Según el Orlando Sentinel.
Esa misión no está programada para comenzar hasta finales de marzo o principios de abril, lo que significa que Williams y Wilmore tendrán que quedarse varios meses más antes de que puedan regresar a la Tierra.
La decisión de usar SpaceX para recuperar a los astronautas fue un golpe para Boeing, lo que se suma a las preocupaciones de seguridad que afectan a la compañía en su lado del avión.
Boeing había contado con el primer viaje de la tripulación de Starliner para revivir el programa problemático después de años de retrasos y costos de globo.
La compañía había insistido en que Starliner estaba a salvo según todas las pruebas de propulsor recientes tanto en el espacio como en el terreno.
Williams y Wilmore también dijeron inicialmente que confiaban en las pruebas de propulsor que se realizaba. No tenían quejas, agregaron, y disfrutaron lanzando con el trabajo de la estación espacial.
Williams y Wilmore habían estado condenados por una cascada de fallas de propulsión y fugas de helio en la cápsula de Boeing, que empañó su viaje a la estación espacial
Williams le dijo a un grupo de estudiantes este mes que está ‘tratando de recordar lo que es caminar’
Sin embargo, los problemas de Starliner comenzaron mucho antes de que Williams y Wilmore lo llevaran a la estación espacial.
El software incorrecto cometió una falta en el primer vuelo de prueba sin un equipo en 2019, lo que provocó una facturación en 2022.
Luego surgieron el paracaídas y otros problemas, incluida una fuga de helio en el sistema de propulsores de la cápsula que rechazó un intento de lanzamiento en mayo. La fuga finalmente se consideró aislada y lo suficientemente pequeña como para no plantear ninguna preocupación. Pero más fugas brotaron después del despegue, y cinco propulsores también fallaron.
Todos menos uno de esos pequeños propulsores reiniciaron en vuelo. Pero los ingenieros permanecen perplejos sobre por qué algunos sellos de propulsores parecen hincharse, obstruir las líneas propulsoras y luego volver a su tamaño normal.
Estos 28 propulsores son vitales.
Además de necesidad para la cita de la estación espacial, mantienen la cápsula apuntada en la dirección correcta al final de Flight a medida que los motores más grandes sacan la nave de la órbita. Entrar en Crooked podría dar lugar a una catástrofe.
Aún así, la NASA no está renunciando a Boeing, con el administrador Bill Nelson diciendo que está «100%» seguro de que Starliner volará nuevamente.
