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Namibia, propensa a la sequía y que actualmente enfrenta la peor en más de un siglo, comenzará a construir su tan esperada segunda planta desalinizadora en enero de 2025, dijo el miércoles el ministro de Agricultura.
Se ha concedido la aprobación para una segunda planta desalinizadora con una capacidad de unos 20 millones de metros cúbicos, y se espera que la planta entre en funcionamiento a principios de 2027, dijo Calle Schlettwein, ministro de Agricultura, Agua y Reforma Agraria.
El proyecto ha estado en marcha desde 1998.
Namibia, el tercer mayor productor de uranio del mundo, que representa el 11% del suministro mundial, está experimentando un aumento en las actividades de exploración y adquisiciones en el sector del uranio, lo que aumenta la demanda de agua.
Empresas de Australia, Canadá y Rusia se apresuran a conseguir una participación en la industria del uranio de Namibia, atraídas por el rico potencial del país y las condiciones favorables del mercado.
Las actividades de exploración y extracción de minerales críticos, así como los ambiciosos planes de hidrógeno verde de Namibia, que apuntan a la producción de entre 10 y 12 millones de toneladas métricas de equivalente de hidrógeno por año para 2050, también están ejerciendo presión sobre las reservas de agua subterránea del país.
Las minas en la capital minera de Namibia, la región de Erongo, cerca de la ciudad costera de Swakopmund y la ciudad portuaria de Walvis Bay, han dependido en gran medida de dos acuíferos subterráneos y del agua desalinizada de la planta desaladora de Orano, de propiedad privada, puesta en funcionamiento en 2010.
Sin embargo, las fuentes han llegado a su límite y suministran poco menos de 30 millones de metros cúbicos al año.
«Nuestros ambiciosos planes de desarrollo, junto con los de Walvis Bay y Swakopmund, el aumento de las actividades mineras, la demanda industrial, la agricultura y la producción de alimentos, han llevado la demanda proyectada más allá de lo que estas fuentes pueden satisfacer», dijo Schlettwein.
Se espera que la economía de Namibia crezca un 3,7% en 2024, pero la sequía y las interrupciones del suministro de agua en la costa plantean riesgos importantes, según el banco central.
En mayo, el presidente Nangolo Mbumba declaró el estado de emergencia nacional debido a la peor sequía en 100 años.
