El gobierno de Namibia está dando la bienvenida a casi 100 batswana de ascendencia herero a su tierra ancestral, lo que marca un momento significativo en el proceso en curso de justicia restaurativa para los descendientes de aquellos que huyeron del África Sudoccidental Alemana (ahora Namibia) durante el genocidio de 1904-1908.
Muchos de ellos huyeron de la agresión alemana y buscaron refugio en lo que entonces era Bechuanalandia, lo que hoy se conoce como Botsuana. Como parte de este esfuerzo, Namibia ha puesto a disposición de los refugiados cinco granjas comerciales para su reasentamiento, un paso hacia la reconciliación y la sanación.
John Kandjii y otros ancianos de su clan se han reunido en el puesto fronterizo de Dobe, una zona de tránsito para la inmigración entre Botswana y Namibia. Su función hoy es encender el «Fuego Sagrado», donde invoca a los ancianos que ya han partido del reino terrenal para que los guíen y los protejan en esta ocasión significativa que marca el regreso de los descendientes de los Ovaherero que huyeron de su tierra ancestral hace más de 120 años.
«Eran uno, estoy seguro de que lo eran en aquel momento, pero ahora que tenemos fronteras, hay una diferencia», dijo Kandjii. «Este es un país diferente; Namibia está sola, pero la comunicación entre esos países es muy estrecha… ¿Entiendes lo que digo?».
Kandjii explicó a la VOA cómo la formación del Estado nación y la Conferencia de Berlín separaron a los Ovaherero entre sí, lo que podría haber sido algo bueno porque los Ovaherero de Namibia tenían un lugar a donde huir durante el genocidio de 1904-1908 que redujo su población en aproximadamente un 80%.
Aunque Namibia estaba preparada para recibir a 98 repatriados, sólo 50 cruzaron la frontera el viernes. Algunos todavía esperan la autorización de cuarentena para su ganado antes de poder cruzar la frontera.
James Uerikua es el gobernador de la región donde fueron recibidos los repatriados y donde algunos serán reubicados.
«Se establecerán en la región de Otjozondjupa, en la región de Omaheke y en la región de Hardap porque el gobierno de la República de Namibia, para recibir a ustedes, hermanos y hermanas, realizó esfuerzos de alto nivel y creó una zona de recepción en Gam de aproximadamente 20 hectáreas», dijo.
Las 20 hectáreas de Gam se utilizarán como un campamento de tránsito para que los retornados se adapten a la vida en Namibia antes de trasladarse a las granjas comerciales que les ha asignado el gobierno.
En el asentamiento de Gam, los repatriados recibirán tarjetas hospitalarias y documentos de identidad adecuados, y sus hijos serán ingresados en escuelas namibias.
Los funcionarios han prometido que el agua potable, el alcantarillado y la electricidad estarán disponibles en Gam lo antes posible.
Elizabet Cherneff contribuyó a esta historia.
