Redacción NM
Las autoridades de Namibia retiraron una controvertida estatua de un oficial colonial alemán que se erigió para conmemorar el aniversario de la fundación de la ciudad de Windhoek, ahora la capital. Los críticos solicitaron la eliminación del monumento a un hombre que dirigió a las tropas alemanas en una masacre de nativos y cuestionan la idea de que la ciudad fue fundada por alemanes.
Decenas de namibios celebraron cuando la estatua del oficial colonial alemán Curt von Francois fue retirada el miércoles de un pedestal frente a los edificios de la ciudad de Windhoek, donde permaneció durante más de medio siglo.
El monumento fue erigido en 1965 para honrar el 75 aniversario de la fundación de la ciudad, que se atribuyó a von Francois.
Von Francois fue gobernador del área, entonces conocida como África Sudoccidental Alemana, de 1891 a 1894.
Pero historiadores y activistas cuestionan la idea de que los alemanes, que colonizaron Namibia entre 1884 y 1915, fundaron la ciudad.
El exalcalde de Windhoek, Job Amupanda, dijo a la VOA que es bien sabido que los nativos vivían en la zona décadas antes de que llegaran los alemanes.
“En primer lugar, la gente piensa que es un proceso para descolonizar nuestro espacio”, dijo Amupanda. Pero antes de que vayamos allí, simplemente estamos diciendo que la estatua es una representación histórica de la mentira. Y debido a que representa una mentira, no hay discusión sobre mantener, proteger y sostener una mentira”.
Hildegarde Titus está con el movimiento A Curt Farewell que en 2020 solicitó la remoción de la estatua.
Ella dice que su presencia encubrió las atrocidades cometidas por las fuerzas coloniales alemanas y el gobierno del apartheid de Sudáfrica contra los nativos de Namibia.
El gobierno de la minoría blanca de Sudáfrica, que controló Namibia hasta que obtuvo la independencia en 1990, expulsó por la fuerza a los residentes negros de un área de la ciudad llamada «Ubicación antigua» en 1959.
Titus dice que quitar la estatua corrige un error histórico.
“Creo que es importante decir que la estatua que se está levantando es una distorsión de la historia porque, como se mencionó, él no fue el fundador de Windhoek. Pero también, cuando se colocó la estatua, fue cinco años después de los traslados forzosos de la antigua ubicación, por lo que era en gran medida un símbolo del blanqueamiento de la ciudad”.
Los críticos dicen que la estatua de von Francois, quien ordenó ataques para someter a los nativos que vieron decenas masacrados, debería haber sido removida hace mucho tiempo.
Von Francois se casó con una mujer de la etnia damara, que dio a luz a su hija y aún tiene descendencia en Namibia.
Una de ellas, Sharon Nangombe, le dijo a la VOA que estaba de acuerdo en que era de interés del país que se retirara la estatua, aunque sentía que los descendientes deberían haber estado involucrados en la decisión.
Nangombe dijo que la familia nunca habló sobre el papel de von Francois en las atrocidades y asesinatos de los nativos Herero y Nama.
“Lo que obtuvimos de la información es que… las cosas buenas que hizo y lo que hizo y lo que hizo que sucedieran y ahora tengo otra versión de… ‘no puedes poner algo que mató a la gente y luego la víctimas, la familia tiene que verlo todavía parado allí todos los días.’ Pero es comprensible. Entonces, siempre hay dos lados de una historia”.
Los historiadores dicen que los colonos alemanes en Namibia cometieron genocidio al matar a decenas de miles de nativos.
Alemania acordó el año pasado financiar $ 1.3 mil millones en proyectos de desarrollo en Namibia durante 30 años en compensación por los asesinatos y la tierra que fue tomada.
Pero algunos nativos argumentan que no estuvieron lo suficientemente involucrados en las negociaciones y en octubre Namibia le pidió a Alemania que renegociara los términos del acuerdo, lo que Berlín se negó a hacer.
La estatua de von Francois se trasladó al Museo de la Independencia de Namibia, donde se espera que se exhiba.
