Redacción NM
Las muertes por sobredosis en Nanaimo, Columbia Británica, han aumentado más del 400 por ciento desde 2019 (27 muertes) hasta 2023 (112 muertes), según el Servicio Forense de Columbia Británica.
El rápido aumento de las sobredosis mortales de drogas impulsó a un grupo de defensa de Nanaimo, la Asociación de Seguridad Pública del Área de Nanaimo, a realizar un informe sobre la crisis.
Su objetivo es arrojar luz sobre la letal emergencia relacionada con las drogas, ya que los miembros de su comunidad están muriendo a un ritmo mayor que el de gran parte de la provincia.
«Consideramos estos datos como evidencia de lo que los vecindarios ya sabían, por lo que es una especie de validación de sus preocupaciones», dijo el presidente de la asociación, Collen Middleton. «Aquí afuera hay un baño de sangre».
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Según el informe, las muertes por sobredosis de Nanaimo representaron el cuatro por ciento del total de muertes en la provincia, a pesar de tener solo el dos por ciento de la población total en Columbia Británica.
Nanaimo tiene el doble de tasa de sobredosis de drogas tóxicas que cualquier otro lugar de la isla de Vancouver. Según los Servicios de Salud de Emergencia de BC, Nanaimo recibió 2136 llamadas por sobredosis en 2023, solo por detrás de Vancouver, Kelowna y Surrey.
«Están cansados, hartos», dijo el alcalde de Nanaimo, Leonard Krog. «Y es extremadamente frustrante, porque las soluciones están en el nivel provincial y, hasta cierto punto, en el federal».
La ministra de Salud Mental y Adicciones de BC, Jennifer Whiteside, dijo que la provincia está comprometida a abordar las preocupaciones de la comunidad.
«Apreciamos que existen desafíos en Nanaimo y estamos realmente comprometidos a trabajar con la comunidad para avanzar en ellos», dijo.
El grupo pide el fin de la despenalización de sustancias ilícitas en Columbia Británica, concedida por Health Canada.
La exención en virtud de la Ley de Sustancias y Drogas Controladas durará desde el 31 de enero de 2023 hasta el 31 de enero de 2026. Los adultos en BC no están sujetos a cargos penales por posesión personal de pequeñas cantidades de ciertas drogas ilícitas.
La Asociación de Seguridad Pública del Área de Nanaimo también recomienda que los gobiernos provinciales y federales declaren el problema como una Emergencia de Seguridad Pública, para abordar mejor los problemas de falta de vivienda y de salud mental, y para apoyar mejor al gobierno municipal local en la prestación de servicios.
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