Redacción NM
La vacuna contra la clamidia se está probando en koalas en Australia, ya que las investigaciones revelan que la ITS afecta a más del 50 por ciento de la población en algunas áreas.
- Las tasas de clamidia son altas en el sureste de Queensland y Nueva Gales del Sur
- En los koalas, la infección puede provocar ceguera, infertilidad e incluso la muerte.
- La vacuna ha demostrado su eficacia en ocho ensayos previos de fase 1 y 2.
- El lanzamiento en el Australia Zoo Wildlife Hospital Wildlife solo incluirá 400 koalas
Cientos de koalas en Australia deben vacunarse contra la clamidia, una infección que para los marsupiales puede provocar ceguera, infertilidad e incluso la muerte.
Los expertos han informado que en algunas áreas, incluidas el sureste de Queensland y Nueva Gales del Sur, la enfermedad afecta a más del 50 por ciento de las poblaciones de koalas.
Sin embargo, los investigadores de la Universidad de Sunshine Coast (USC) esperan que su programa de vacunación juegue un papel clave en la supervivencia a largo plazo de los animales.
Al igual que los humanos, los koalas pueden contraer clamidia a través de las relaciones sexuales, pero la infección también puede transmitirse de madres a crías a través de la papilla, un tipo de heces nutritivas.
Cientos de koalas en Australia deben vacunarse contra la clamidia, una infección que para los marsupiales puede provocar ceguera, infertilidad e incluso la muerte. En la foto: un koala
«La vacuna ha superado las pruebas de Fase 1 y Fase 2 que han establecido que es completamente segura y produce una buena respuesta inmune y un buen nivel de protección», dijo el microbiólogo de la USC Peter Timms.
“La vacuna ha sido evaluada en más de 200 koalas en ocho ensayos más pequeños hasta ahora, tanto en koalas cautivos como salvajes que ingresan a hospitales de vida silvestre y en poblaciones de koalas en la naturaleza.
«Ahora estamos en la etapa emocionante de estar listos para lanzar la vacuna como parte de grandes ensayos de fase 3», agregó.
Un lugar para las vacunaciones a partir de hoy es el Hospital de Vida Silvestre del Zoológico de Australia en Beerwah, Queensland, donde está programado el tratamiento de unos 400 koalas. El hospital ha estado involucrado en el desarrollo de la vacuna durante algunos años.
Los koalas, explicó el profesor Timms, recibirán la inyección de dosis única después de someterse a la atención hospitalaria de rutina, pero antes de ser devueltos a la naturaleza.
«Si bien esta vacuna beneficiará directamente a cada uno de los animales, el ensayo también se centrará en la protección proporcionada por la vacunación», dijo.
«A todos los koalas se les colocará un microchip y el hospital registrará cualquier animal que regrese por cualquier motivo durante los siguientes 12 meses».
Se están planificando otros ensayos en Queensland en el Moggill Koala Rehabilitation Center y el RSPCA Wildlife Hospital en Wacol, así como en varias poblaciones de koalas salvajes, incluidas las del área de Moreton Bay.
Según la veterinaria de vida silvestre del Australia Zoo Wildlife Hospital, Amber Gillett, la clamidia representa una de las amenazas más importantes para las poblaciones de koalas, y una de las razones más comunes por las que los animales son admitidos en las instalaciones.
«Es una enfermedad cruel que causa conjuntivitis debilitante, infecciones de la vejiga y, a veces, infertilidad», explicó.
«Aunque muchos koalas con clamidia pueden tratarse con antibióticos tradicionales, algunos animales no pueden salvarse debido a la gravedad de su infección».
«Tener una vacuna que pueda ayudar a prevenir tanto la infección como la gravedad de la enfermedad es un elemento crítico en la gestión de conservación de la especie».
«La vacuna ha pasado las pruebas de Fase 1 y Fase 2 que han establecido que es completamente segura y produce una buena respuesta inmune y un buen nivel de protección», dijo el microbiólogo de la USC Peter Timms, fotografiado aquí con un koala.
El profesor Timms agregó que, en paralelo con la implementación de los senderos, la vacuna también está avanzando a través de un proceso de registro oficial con la Autoridad Australiana de Plaguicidas y Medicamentos Veterinarios (APVMA).
Sin embargo, agregó, el procedimiento es largo, complejo, altamente regulado y costoso.
«El equipo de vacunas con sede en la USC ya está muy avanzado en esta etapa, incluida una aplicación previa con APVMA, la conversión de la vacuna de investigación en una versión de alta calidad controlada y la asociación con un fabricante de vacunas», dijo.
«Los esfuerzos ahora también se centran en recaudar los fondos para apoyar esta etapa crítica».
Puede encontrar más información sobre el esfuerzo, incluido cómo donar al programa de vacunación, en el Sitio web de la USC.
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