Los magníficos pájaros lira machos imitan el sonido de una bandada que se defiende para engañar a las hembras para que piensen que el lugar más seguro para estar es tener relaciones sexuales con ellas, según un estudio.
Cuando los depredadores atacan, algunas aves gritan en voz alta, como una especie de señal de alarma, una que alienta a sus compañeros y otras especies de aves a reunirse en una bandada defensiva.
Esta llamada ‘bandada de acoso’, que a menudo se forma para proteger a las crías, volará, acosará o atacará al depredador en un esfuerzo por distraerlo o ahuyentarlo.
Expertos de EE. UU. Y Australia descubrieron que los magníficos pájaros lira machos imitan la cacofonía de una bandada acosadora para asustar a las hembras para que copulan con ellas.
Los pájaros lira de Australia se encuentran entre los mejores imitadores de la naturaleza, tienen el órgano vocal más desarrollado de todos los pájaros cantores y copian los cantos de otras aves, animales e incluso motosierras.
Desplácese hacia abajo para ver videos
Los pájaros lira magníficos machos (como en la imagen) imitan el sonido de una bandada que se defiende para engañar a las hembras para que piensen que el lugar más seguro para estar es tener relaciones sexuales con ellas, según un estudio
Expertos de EE. UU. Y Australia descubrieron que los magníficos pájaros lira machos imitan la cacofonía de una bandada acosadora para asustar a las hembras de la especie (en la foto) para que copulen con ellas.
«Los magníficos pájaros lira machos crean regularmente una notable ilusión acústica de una bandada de pájaros acosadores y, al hacerlo, crean una señal compleja pero potente de un depredador oculto», dijo la autora del artículo y ornitóloga Anastasia Dalziell de la Universidad de Cornell.
« Sorprendentemente, los machos solo imitan a una bandada de acoso en dos contextos: cuando una pareja potencial intenta dejar a un macho en exhibición sin copular, o durante la cópula misma ».
«Estos dos momentos son clave para el éxito reproductivo masculino, lo que sugiere que imitar a una bandada acosadora es un comportamiento sexual crucial para los machos».
En su investigación, el Dr. Dalziell y sus colegas se habían propuesto simplemente capturar el sonido de las fuertes y extravagantes llamadas de apareamiento de los pájaros lira macho, que incorporan una mezcla de su propia canción con otras canciones y ruidos imitados.
Durante la temporada de apareamiento de junio a agosto, las aves cantan con mayor intensidad, a menudo hasta cuatro horas al día, es decir, la mitad de las horas de luz.
El equipo se sorprendió al capturar otro sonido mucho menos melodioso al final de cada exhibición de danza de apareamiento: las llamadas de alarma de pánico de una bandada de varias especies de aves acosando.
«Fue una excelente pieza de imitación, si me disculpan el juego de palabras», dijo el Dr. Dalziell.
Una segunda sorpresa llegó cuando el equipo atrapó a un pájaro lira macho realizando el mismo truco durante la cópula.
«Eso parecía extraordinario, de hecho, parecía absurdo», comentó el Dr. Dalziell.
«Poco a poco nos dimos cuenta de que imitar una bandada acosadora durante la cópula parecía ser la regla para las aves lira».
«Fue un comportamiento tan extraño y complejo que pensamos que realmente necesitábamos secuencias de audio y video para mostrarlas a todos, y tuvimos la suerte de filmar varios eventos».
«Los magníficos pájaros lira machos crean regularmente una notable ilusión acústica de una bandada de pájaros acosadores y, al hacerlo, crean una señal compleja pero potente de un depredador oculto», dijo la autora del artículo y ornitóloga Anastasia Dalziell de la Universidad de Cornell. En la foto: un pájaro lira macho
Los investigadores creen que los machos (izquierda) usan su mimetismo para crear una especie de «trampa sensorial», engañando a las hembras (derecha) para que respondan como si estuvieran en peligro con el fin de asegurar engañosamente una ventaja reproductiva. «Es un poco como decir:» Cariño, es peligroso ahí fuera. Quédate aquí conmigo «, explicó el Dr. Dalziell.
Los investigadores creen que los machos usan su mimetismo para crear una especie de «trampa sensorial», engañando a las hembras para que respondan como si estuvieran en peligro para asegurarse engañosamente una ventaja reproductiva.
«Es un poco como decir:» Cariño, es peligroso ahí fuera. Quédate aquí conmigo «, explicó el Dr. Dalziell, y señaló que, como las hembras de aves lira tienen que estar constantemente atentas a los depredadores, el sonido de las llamadas de mobbing es difícil para que ignoren.
La táctica podría engañar a las hembras para que se apareen en primer lugar, y potencialmente también garantizar que la cópula dure más tiempo, aumentando así la posibilidad de que los espermatozoides se transfieran con éxito.
Los hallazgos, dijo el equipo, también amplían nuestra comprensión tradicional del mimetismo.
«En el pasado, los biólogos han especificado que la mímica implica tres protagonistas: una mímica, un receptor de señales y un modelo», explicó el Dr. Dalziell.
«Pero aquí tenemos un ejemplo de un individuo, un pájaro lira macho, que imita una escena ecológica completa que comprende múltiples individuos y múltiples especies llamando simultáneamente», agregó.
Los pájaros lira magníficos se encuentran entre los mejores imitadores de la naturaleza, tienen el órgano vocal más desarrollado de todos los pájaros cantores y copian los cantos de otros pájaros, animales e incluso motosierras. En la foto, un pájaro lira macho
Con su estudio inicial completo, el equipo ahora está buscando comparar las reacciones de las aves lira hembras a las bandadas de mobbing reales versus los sonidos imitados de una, además de confirmar exactamente cómo la mímica beneficia a los pájaros machos.
Los pájaros lira magníficos machos tienen otros comportamientos de apareamiento inusuales que los investigadores esperan llegar al fondo, dijeron.
Por ejemplo, durante la cópula, el equipo ha observado que el pájaro macho sostiene sus alas sobre la cabeza de la hembra, explicó el Dr. Dalziell.
¿Son los machos «vendar los ojos» a las hembras para prevenir [them] de detectar el engaño del macho? ella preguntó.
Los hallazgos completos del estudio se publicaron en la revista Biología actual.
