Es probablemente el avión de combate más famoso de la historia, su elegante forma es familiar para millones después de que ayudó a derrotar el asalto aéreo alemán durante la Batalla de Gran Bretaña.
Por lo tanto, puede resultar sorprendente ver un Spitfire con la estrella roja soviética en el fuselaje y las alas en lugar de las habituales rondas de la RAF.
Pero así es como apareció este avión de combate, con marcas desconocidas y todo, hasta que se estrelló en 1945 y fue abandonado en la tundra en una parte remota de Rusia.
El Supermarine Spitfire Mk IX, número de serie PT879, fue uno de los 1.328 cazas británicos suministrados al Ejército Rojo de 1942 a 1945 bajo un esquema de « préstamo y arrendamiento » a menudo olvidado por los aliados para ayudar a las fuerzas de Joseph Stalin a luchar contra los nazis en el frente oriental. .
Después de un proyecto de restauración que costó más de £ 2 millones, ahora es el único ejemplo volador de un ‘Spitfire ruso’ que existe.
En la foto, su propietario británico Peter Teichman lo vuela sobre el depósito de agua de Grafham cerca de Huntingdon en Cambridgeshire.
El Supermarine Spitfire Mk IX, número de serie PT879, fue uno de los 1.328 cazas británicos suministrados al Ejército Rojo desde 1942 hasta 1945 bajo un esquema de « préstamo y arrendamiento » a menudo olvidado por los Aliados.
Después de un proyecto de restauración que costó más de £ 2 millones, ahora es el único ejemplo volador de un ‘Spitfire ruso’ que existe. En la imagen: partes del avión se ven en 1998 después de que llegó recientemente al Reino Unido. El avión se estrelló en una parte remota de Rusia en 1945
Construido en la fábrica de Vickers-Armstrongs en Castle Bromwich, en las afueras de Birmingham, el PT879 fue enviado a Murmansk en el extremo norte de Rusia en octubre de 1944.
Se unió a un escuadrón ruso, pero se estrelló el 18 de mayo de 1945 en la cercana península de Kola.
Los informes oficiales dicen que PT879 había completado un total de 18 horas y 29 minutos de tiempo de vuelo antes del accidente durante el entrenamiento de pelea de perros cuando otro Spitfire lo golpeó con su ala y le cortó la cola, según el historiador Peter Arnold.
El piloto de PT879, el teniente Grigoriy Vasilievich Semyonov, salió a salvo.
En la foto, su propietario británico Peter Teichman lo vuela sobre el depósito de agua de Grafham cerca de Huntingdon en Cambridgeshire
Se ve a la tripulación rusa preparándose para subir a sus Spitfire británicos en una imagen tomada durante la Segunda Guerra Mundial.
La tripulación aérea rusa se muestra apoyada contra un Spitfire que se había convertido en un biplaza.
Supermarine Spitfires se ven preparados para su entrega a la Unión Soviética en Abadan, Irán en 1943
Arnold dijo que los Spitfires, con su delicado tren de aterrizaje y su alto rendimiento a gran altura, «no eran los favoritos en particular» de los pilotos rusos que preferían aviones «más resistentes» para los combates de altura intermedia en el frente oriental.
Después de su recuperación por un agricultor ruso en 1997, PT879 se vendió a un comprador del Reino Unido.
Seis años más tarde, fue comprado por el Sr. Teichman, quien dirige la Colección Hangar 11 en North Weald, Essex.
Piloto de exhibición con licencia de unos 60 años, proporciona aviones para exhibiciones aéreas, eventos corporativos, películas y bodas, y ha restaurado varias máquinas de tiempos de guerra.
Su colección incluye un Spitfire Mark XI de aspecto más familiar y un P51D Mustang estadounidense.
A pesar de que los restos de PT879 sufrieron graves daños, Teichman (en la foto) pudo cosechar miles de piezas, incluidas sus alas, fuselaje, cañones y ametralladoras.
Construido en la fábrica de Vickers-Armstrongs en Castle Bromwich, en las afueras de Birmingham, PT879 fue enviado a Murmansk en el extremo norte de Rusia en octubre de 1944
Los informes oficiales dicen que PT879 había completado un total de 18 horas y 29 minutos de tiempo de vuelo antes del accidente durante el entrenamiento de pelea de perros cuando otro Spitfire lo golpeó con su ala y le cortó la cola, según el historiador Peter Arnold.
Arnold dijo que los Spitfires, con su delicado tren de aterrizaje y su alto rendimiento a gran altura, no eran « los favoritos en particular » de los pilotos rusos que preferían aviones « más resistentes » para los combates de altura intermedia en el frente oriental.
A pesar de que los restos de PT879 sufrieron graves daños, Teichman pudo cosechar miles de piezas, incluidas sus alas, fuselaje, cañones y ametralladoras.
La tundra ártica incluso había conservado parte de la pintura del Spitfire.
Un motor Rolls-Royce Merlin 66 de reemplazo se obtuvo en Biggin Hill Heritage Hangar en Kent, donde se completó la restauración.
Incluso estaba equipado con bombas de 250 libras, ya que los Spitfires a menudo llegaban al final de la guerra, aunque estas son réplicas de fibra de vidrio.
PT879 realizó su primer vuelo de prueba después de la restauración en octubre pasado y tiene un permiso de la Autoridad de Aviación Civil para volar en exhibiciones.
Un motor Rolls-Royce Merlin 66 de reemplazo se obtuvo en Biggin Hill Heritage Hangar en Kent, donde se completó la restauración. Incluso estaba equipado con bombas de 250 libras, ya que los Spitfires a menudo llegaban al final de la guerra, aunque estas son réplicas de fibra de vidrio.
Partes del avión original se ven arriba. El señor Teichman pudo incorporar partes del avión original en su proyecto de restauración.
El señor Teichman dijo que su esposa Karen lo había apoyado durante el proyecto, y agregó: « Ha sido un trabajo de amor para los dos ».
El señor Teichman dijo de su esposa: «A Karen también le gusta volar, pero como es solo un monoplaza, no puedo llevarla conmigo a menos que esté atada al ala, ¡y eso no le gusta!»
De los más de 20.000 Spitfires construidos entre 1938 y 1948, alrededor de 60 todavía están en condiciones de volar.
El Sr. Teichman dijo que su esposa Karen lo había apoyado durante el proyecto, y agregó: ‘Ha sido un trabajo de amor para los dos.
« A Karen también le gusta volar, pero como es solo un monoplaza, no puedo llevarla conmigo a menos que esté atada al ala, ¡y eso no le gusta! ».
