Colombo, Sri Lanka – Abdul Rahuman Seyyadu Sulaiman, de 56 años, quería ser escuchado.
Cuando el presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, abandonaba el jueves el colegio electoral en el templo Abeysingharama en Maradana, Colombo, Sulaiman lo llamó, instándolo a detenerse y escuchar sus quejas. La policía rápidamente abordó a Sulaimán y le pidió que abandonara el lugar.
«Deseo [Dissanayake] escuchar los problemas de mi pueblo”, dijo Sulaimán más tarde. “Cuando el gobierno anterior incineró a un bebé durante la pandemia de COVID-19, protesté. Hablé en nombre de mi religión. No se hizo justicia al pueblo musulmán”.
La esperanza de Sulaiman de que Dissanayake imparta justicia que sus predecesores no hicieron encuentra eco en toda Sri Lanka, que votó abrumadoramente por el líder de centro izquierda en las elecciones presidenciales de septiembre. Ahora, esa esperanza será puesta a prueba como nunca antes.
El Poder Popular Nacional (PNP) de Dissanayake obtuvo una mayoría aplastante en las elecciones parlamentarias del jueves, asegurando 159 escaños en una cámara de 225 miembros, lo que representa una cómoda mayoría de dos tercios. La principal oposición, Samagi Jana Balawegaya (SJB), bajo su líder Sajith Premadasa, obtuvo sólo 40 escaños.
El Nuevo Frente Democrático del ex presidente Ranil Wickremesinghe obtuvo cinco escaños, y el Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) de la familia Rajapaksa, que dominó la política del país durante gran parte de las últimas dos décadas, obtuvo sólo tres escaños.
Samanmalee Gunasinghe, del PNP, que compitió y ganó en Colombo, dijo: “Estamos felices de poder trabajar ahora para la gente. Han demostrado que necesitan un cambio con respecto a la vieja política”.
Vota por el cambio
Según el analista político Aruna Kulatunga, esta es la primera vez desde 1977 –cuando Sri Lanka cambió su sistema parlamentario a representación proporcional– que un solo partido obtiene una clara mayoría. Esta es también la primera vez que el presidente en ejercicio tiene los números necesarios para aprobar leyes en el parlamento sin necesidad de depender de ningún aliado o socio de coalición.
«La importancia de este resultado, por lo tanto, es que el tejido político de Sri Lanka, fracturado por líneas raciales, religiosas e ideológicas, tiene la oportunidad de unirse detrás de un solo partido», dijo Kulatunga, «sin los regateos que tuvieron lugar». en los gobiernos de coalición anteriores y el consiguiente debilitamiento de las promesas electorales hechas”.
Con una mayoría de dos tercios, Dissanayake ahora puede modificar la Constitución. El PNP había prometido anteriormente un referéndum sobre una nueva constitución.
Las expectativas puestas en el PNP son altas. Dirigido por Janatha Vimukthi Peramuna, de tendencia marxista de Dissanayake, el PNP también incluye múltiples organizaciones, incluidos grupos de la sociedad civil que se unieron durante las protestas de 2022 contra el gobierno del entonces presidente Gotabaya Rajapaksa, quien fue derrocado del poder.
Vasantha Raj, de 38 años, un jornalero de Dehiwala, Colombo, dijo que no conocía los nombres de los candidatos del PNP que competían en su área, pero votó por la alianza; no importaba quién la representara.
“Llevamos años votando por la misma gente y nada ha cambiado. Esta vez veremos cuáles son estos. [the NPP] hacer”, dijo Raj.
el ascenso
Dissanayake, cuya suerte política mejoró drásticamente después de las protestas de 2022, centró su campaña electoral en fortalecer la economía del país y abordar la corrupción generalizada. En el centro de las protestas de 2022 estuvo la ira por el colapso de la economía de Sri Lanka bajo la familia Rajapaksa: el hermano mayor de Gotabaya, Mahinda, era primer ministro.
Wickremesinghe, que asumió el cargo después de que los Rajapaksas fueran expulsados del poder, estabilizó la economía utilizando préstamos del Fondo Monetario Internacional (FMI) y otros prestamistas. Pero como parte del acuerdo con el FMI, también introdujo severas medidas de austeridad, recortó las medidas de seguridad social y aumentó los impuestos.
MF Sareena, de 63 años, que acompañó a su madre de 83 años a un colegio electoral en Dematagoda, Colombo, dijo que ella también esperaba que el nuevo gobierno luchara contra la corrupción y brindara ayuda a los pobres.
“Mi madre está muy enferma. Ella es mayor y yo la estoy cuidando. Nos resulta difícil sobrevivir todos los días. Los precios de los alimentos son altos y los medicamentos son inasequibles. Esperamos que las cosas cambien pronto”, dijo Sareena.
El viernes, luego de anunciados todos los resultados, Nihal Abeysinghe, secretario del Poder Popular Nacional, reconoció el peso de las esperanzas que lleva el partido. «Nos aseguraremos de no abusar de este poder como lo han hecho las personas en el pasado», dijo en una conferencia de prensa.
apoyo tamil
Hay mucho en juego en el norte del país, donde la comunidad tamil votó por el PNP, rompiendo con su patrón de votación por partidos tamiles. El PNP obtuvo la mayoría de los escaños en el norte. El norte y el este del país, donde reside gran parte de la población tamil, fueron los epicentros de las batallas más sangrientas durante una guerra civil de tres décadas entre los rebeldes tamiles y el ejército de Sri Lanka. La guerra terminó en 2009, cuando las fuerzas armadas de Sri Lanka diezmaron a los dirigentes armados tamiles.
Ahilan Kadirgamar, profesor titular de sociología en la Universidad de Jaffna, dijo que en las semanas previas a las elecciones parlamentarias, hubo una clara ola de apoyo al PNP por parte de la comunidad tamil en el norte. Muchos votantes tamiles, dijo, estaban enojados con los líderes políticos de su comunidad por no haber cumplido sus promesas de un mejor acuerdo para ellos.
Ahora comienza el trabajo duro para el PNP, afirmó. Para abordar las preocupaciones de la población del norte y del este, el gobierno de Sri Lanka debe devolver las tierras tomadas por el ejército y otros departamentos gubernamentales, especialmente durante la guerra civil. El gobierno, dijo, debe abordar las preocupaciones de las minorías tamil y musulmana del país, blancos frecuentes de la xenofobia.
«Este no es un trabajo fácil», dijo Kadirgamar.
