Cuando Russell Wilson se lesionó y los Pittsburgh Steelers tuvieron que elegir a Justin Fields para comenzar la temporada, muchos pensaron que el plan de juego incluiría muchas carreras de quarterback diseñadas para mostrar su talento atlético. Ha habido algo de eso, pero probablemente no tanto como muchos anticiparon.
En tres juegos, Fields tiene 28 intentos terrestres para 90 yardas y un touchdown. Eso es sólo 3,2 yardas por intento de carrera, lo que es significativamente menor que el promedio de su carrera anterior de 6,2.
A Fields se le preguntó después de la práctica del jueves si su falta de prisa era intencionada.
«No, necesito mover un poco mis piernas», dijo Fields en un video publicado por Amanda Godsey en X. “No ha sido intencionado. Dios mío, cuando veo a mis muchachos en el campo, creo que pueden correr más rápido que yo. O, no lo sé, simplemente diré que pueden. Definitivamente quiero llevar el balón a los creadores de juego en el campo cuando estén abiertos y crear oportunidades para esos muchachos”.
Su ritmo actual le permitiría terminar una temporada de 17 juegos con 510 yardas terrestres. Eso sería el nivel más bajo que ha tenido desde su temporada de novato en 2021, cuando corrió para 420 en 10 juegos. Esta temporada es actualmente el promedio por partido más bajo de su carrera.
Esta es una señal positiva para los Steelers. Los mejores mariscales de campo de doble amenaza se convierten en grandes pasadores que pueden correr, en lugar de grandes corredores que pueden lanzar. Lamar Jackson es un gran ejemplo de un jugador que muchos descartaron como mejor atleta que el mariscal de campo antes de convertirse en un pasador legítimo en el campo.
También significa que todavía hay más carne en el hueso para Fields y sus oportunidades apresuradas. Tiene la segunda mayor cantidad de yardas terrestres en una sola temporada por parte de un mariscal de campo en la historia de la liga con 1,143 en 2022.
Ha habido algunas ocasiones en las que los Steelers solicitaron una carrera diseñada para él, pero no funcionó por una razón u otra. A continuación se muestra una jugada al inicio del partido de los Steelers contra Los Angeles Chargers el domingo pasado. Spencer Anderson cruzó la línea pero falló a su chico. Si lo hubiera bloqueado, Fields habría tenido un carril enorme por el que correr para obtener una buena ganancia.
Mike Tomlin ha hablado de querer que Fields juegue rápido y fluido, y de no querer encerrarlo en una caja ni limitar sus habilidades naturales. Con Fields diciendo que su falta de acarreo no es intencional, parece que podría haber más cosas buenas por venir en ese frente para el ataque terrestre de los Steelers.
