Redacción NM
Cuando el Papa Francisco visita Lac Ste. Anne, a fines de este mes, se espera que el pueblo de Alberta Beach aumente de 1000 personas a 100 000 durante la semana.
Eso tiene al pueblo preparándose y a las empresas ocupadas preparándose para la afluencia.
Cheryl DeMaere-Ellis está acostumbrada a que el Alberta Beach Inn & Suites se reserve durante la peregrinación anual a Lac Ste. Ana.
La gente de Alexis Nakota Sioux lo llama Lago Wakamne, o ‘Lago de Dios’, y se dice que las aguas sagradas tienen poderes curativos.
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“Tenemos varios huéspedes que regresan durante los últimos cinco años, así que estoy listo para que me traigan mis regalos de bannock y les horneo galletas”, dijo el gerente de la posada a Global News.
Sin embargo, este año está aún más ocupado. DeMaere-Ellis estima que ha estado recibiendo 40 llamadas telefónicas al día de personas de toda América del Norte que buscan una habitación.
Las 22 habitaciones de la posada están reservadas y hay otras 120 personas en lista de espera. Incluso los lugares a los que DeMaere-Ellis ha estado enviando personas los están rechazando.
“Onoway Inn and Suites está reservado ahora debido a mis cancelaciones y el [Alberta Beach] el hotel está reservado. Entonces, prácticamente, probablemente la gente ahora está reservando en Edmonton”, supuso DeMaere-Ellis.
Todos esos visitantes necesitarán un lugar para comer, lo que mantiene ocupado a Kim Zackodnik.
Es propietaria de Mama’s In The Kitchen, un restaurante local en Alberta Beach. Ya está haciendo que la gente extra colabore.
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“De todos modos, todo mi personal es familia para mí, pero los niños biológicos adicionales vienen y ayudan con los nietos y esas cosas”, explicó Zackodnik.
Abastecerse de alimentos también será crucial, pero se espera que el esposo de Zackodnik haga viajes frecuentes a Edmonton en busca de suministros a pesar de que la mayoría de las carreteras del área estarán cerradas al menos parcialmente.
“No tiene otra opción”, dijo Zackodnik sobre los viajes.
“Tenemos un espacio limitado para almacenar los suministros. Y estando tan ocupados, probablemente tengamos que hacer un viaje cada uno o dos días”.
Aún así, vale la pena para la dueña del restaurante que nunca pensó que volvería a tener una oportunidad como esta.
“Estuve en el programa de bandas de percusión y cornetas para niñas de Alberta. Empecé cuando tenía seis años y estuve unos diez años, y 1977 fue nuestra gira por Europa”.
En esa gira, Zackodnik y sus compañeros de banda conocieron al Papa Pablo VI junto con otros dignatarios.
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Ahora que el Papa Francisco viene a su comunidad, Zackodnik ve la oportunidad tocando dos veces.
“Me gustaría ir y ver a un segundo Papa, pero definitivamente tengo que estar aquí para mi personal también”.
Se requieren boletos gratuitos para ingresar al lugar de peregrinación donde visitará el Papa y se espera que haya escasez.
En cambio, algunas personas parecen felices de estar cerca del lago que se espera que bendiga el Papa.
El Alberta Beach Inn & Suites está lleno toda la semana después de la visita papal.
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