La No. 1 del mundo Nelly Korda y la irlandesa Leona Maguire avanzaron a la final del T-Mobile Match Play con esfuerzos dominantes el sábado en los cuartos de final y semifinales en Las Vegas.
Korda despachó a Narin An de Corea del Sur por 4 y 3 en una semifinal, mientras que Maguire derrotó a Sei Young Kim de Corea del Sur por 3 y 2 en el campo de golf Shadow Creek.
«(Maguire es) muy consistente», dijo Korda. «Es un competidor tan duro. Realmente se esfuerza. Hemos tenido un par de batallas en las Copas Solheim con seguridad. Pero creo que mañana será un esfuerzo. Creo que será muy divertido y nada va a pasar». Ser fácil.»
Korda está intentando ganar su cuarto evento consecutivo del LPGA Tour.
«Nelly es la mejor del mundo en este momento», dijo Maguire. «Está en una muy buena racha. Ha sido increíblemente impresionante lo que ha estado haciendo en las últimas semanas.
«Mañana será una batalla realmente dura», continuó. «Tengo un gran desafío por delante. Estoy emocionado. Quiero decir, es por eso que entrenas. Quieres jugar contra los mejores jugadores del mundo y eso es lo que es Nelly».
Korda construyó una imponente ventaja inicial al jugar parejo en los primeros tres hoyos, todos de par 4, mientras An luchaba con los bogeys. Korda hizo birdie en los números 6 y 7 para avanzar cinco hoyos.
An respondió con un birdie mientras Korda hacía un bogey en el par 4 del No. 10, pero Korda regresó con un par en el No. 11 mientras An necesitaba un golpe extra. An paró el par 3 No. 13 para ganar un hoyo, pero Korda aseguró la semifinal empatándola en el No. 14 (ambos con bogey) y el No. 15 (ambos parados).
«Jugué muy sólido al principio», dijo Korda. «Creo que disparé 2 bajo par en los primeros nueve. Simplemente estaba haciendo muchos pares y luego me di dos buenas miradas para hacer birdie, así que aproveché eso… Obviamente, los últimos nueve son un poco más difíciles, así que ( Yo) comencé a cometer un poco más de errores. La fatiga comenzó a aparecer un poco. Feliz con la victoria».
Maguire estaba dos arriba de Kim en un par en el primer hoyo y un birdie en el No. 3. Kim hizo birdie en el par 5 No. 4 para reducir su déficit, solo para quedarse aún más atrás cuando su oponente hizo pares en el par 5. El número 7 y el número 10. El único otro birdie de Kim llegó en el número 14, luego Maguire paró los números 15 y 16 para cerrar el partido.
En cuartos de final, Maguire ganó por 4 y 3 al tailandés Moriya Jutanugarn, que había salido de un desempate de cuatro jugadores el viernes para llegar al fin de semana.
Korda superó a su compatriota estadounidense Angel Yin 3 y 2 en su partido de cuartos de final.
Kim había superado a la estadounidense Rose Zhang por 6 y 5, y An superó a la japonesa Minami Katsu 1Up en los otros cuartos de final.
El campo se redujo a los 65 mejores jugadores y empató después de 36 hoyos de juego por golpes el miércoles y jueves, luego se redujo a los ocho primeros después del juego por golpes el viernes. El sábado por la mañana se jugaron partidos de eliminación simple, con el partido por el campeonato programado para el domingo.