El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, tiene previsto pronunciar un discurso histórico en el Congreso el miércoles, en el que se espera que busque apoyo e intente recuperar la credibilidad, tanto de Washington como de su país. Los vínculos de Israel con Estados Unidos, su principal apoyo militar y su más fuerte aliado, se han visto afectados por una escalada de tensiones a medida que el país intensifica sus ataques contra Gaza. Tras enfrentarse a una ola de protestas a su llegada, Netanyahu es el primer líder extranjero que se dirige al Congreso cuatro veces.
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El primer ministro israelí, Binyamin Netanyahu, pronunciará un discurso histórico ante el Congreso de Estados Unidos el miércoles, buscando conseguir apoyo en un momento de tensiones entre su país y su principal apoyo militar por la guerra en Gaza.
Washington se ha mostrado cada vez más crítico ante el creciente número de víctimas civiles tras más de nueve meses de guerra en el estrecho territorio costero, mientras que las protestas en Israel de las familias de los rehenes tomados por Hamás también están causando dolores de cabeza a Netanyahu en su país.
La visita del primer ministro israelí se produce en un momento de agitación política en Estados Unidos, con un hombre armado apuntando al candidato republicano Donald Trump y el presidente Joe Biden retirándose de la carrera de 2024 por la Casa Blanca y respaldando a su adjunta, Kamala Harris.
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Antes de partir de Israel el lunes, Netanyahu dijo que «buscaría afianzar el apoyo bipartidista que es tan importante para Israel» en su discurso ante el Congreso.
«Les diré a mis amigos de ambos partidos que, independientemente de a quién elija el pueblo estadounidense como su próximo presidente, Israel sigue siendo el aliado indispensable y fuerte de Estados Unidos en Medio Oriente», dijo en una declaración.
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Biden se reunirá con Netanyahu el jueves, mientras que Harris mantendrá conversaciones por separado con el líder israelí. Sin embargo, no asistirá a su discurso debido a que tenía un viaje programado previamente.
Netanyahu también se reunirá con Trump –con cuya administración tuvo una relación mucho menos tensa que la de Biden– en Florida el viernes.
Cuando hable el miércoles, el primer ministro israelí con más años en el cargo se convertirá en el primer líder extranjero en dirigirse a una reunión conjunta de las dos cámaras cuatro veces, superando al británico Winston Churchill.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo el martes que mientras Israel enfrenta ataques de varios agentes iraníes, «nunca ha sido más importante que ahora apoyar a nuestro aliado más cercano en Medio Oriente».
«No debería ser bien recibido»
Pero Netanyahu ha perdido el respaldo de algunos legisladores liberales, incluido el senador independiente Bernie Sanders, quien dijo el martes que «Netanyahu no debería ser bienvenido en el Congreso de Estados Unidos».
«Por el contrario, sus políticas en Gaza y Cisjordania y su negativa a apoyar una solución de dos Estados deben ser condenadas rotundamente», escribió Sanders en una publicación en las redes sociales, añadiendo que no asistiría.
Dick Durban, el demócrata número dos en el Senado, dijo que tampoco asistiría.
«Apoyaré a Israel, pero no me quedaré aplaudiendo a su actual primer ministro», afirmó en una declaración.
En un intento de demostrar la oposición al líder israelí, al menos 200 personas protestaron el martes contra el discurso de Netanyahu en un edificio del complejo del Capitolio de Estados Unidos. La policía del Capitolio dijo que había llevado a cabo arrestos y despejado la zona.
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Israel ha intensificado recientemente sus ataques contra Gaza y Netanyahu ha insistido en que sólo aumentando la presión militar se puede liberar a los rehenes y derrotar a Hamás, que lanzó un ataque de choque el 7 de octubre que resultó en la muerte de 1.197 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras israelíes.
Los militantes de Hamás también capturaron a 251 rehenes, 116 de los cuales todavía están en Gaza, incluidos 44 que, según el ejército israelí, están muertos.
La campaña militar de represalia de Israel en Gaza ha matado al menos a 39.090 personas, en su mayoría civiles, según cifras del Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamás.
Biden ha expresado públicamente su firme apoyo a Israel, pero expresó su preocupación por una ofensiva en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, y suspendió un envío de bombas de 2.000 libras a Israel por temor a que se utilicen en zonas pobladas.
A pesar de las tensiones, Estados Unidos ha defendido los intereses israelíes al tiempo que ha asumido un papel clave en los esfuerzos de mediación, y la relación militar entre ambos países sigue siendo fuerte, dicen los funcionarios.
Pero el especialista en Oriente Medio del Consejo de Relaciones Exteriores, Steven Cook, dijo que «nunca antes la atmósfera ha estado tan tensa».
«Hay claramente tensión en la relación, especialmente entre la Casa Blanca y el primer ministro israelí», dijo Cook.
(AFP)
