Por Kim Eun-jung
Seúl, 8 de enero (Yonhap) — El riesgo de enfrentamientos accidentales entre las dos Coreas ha aumentado a medida que las zonas de amortiguamiento creadas bajo un acuerdo militar intercoreano de 2018 quedaron inválidas tras la realización de ejercicios con fuego real por parte de Corea del Norte cerca de la frontera marítima occidental.
La tensión ha aumentado después de que Corea del Norte disparara alrededor de 350 rondas de proyectiles de artillería en aguas frente a su costa occidental entre el viernes y el domingo, los primeros ejercicios con fuego real cerca de la frontera marítima desde diciembre de 2022.
El viernes, Corea del Norte disparó unas 200 rondas de proyectiles en aguas cercanas a las islas de Yeonpyeong y Baengnyeong, en la línea del frente de Corea del Sur, lo que llevó a los residentes a buscar refugio y al ejército surcoreano a realizar simulacros con fuego real en respuesta.
El Estado Mayor Conjunto (JCS) dijo que el ejército surcoreano reanudará los disparos de artillería y los ejercicios cerca de la frontera marítima y terrestre, y señaló que los bombardeos de Pyongyang cerca de la Línea Límite Norte (NLL), la frontera marítima de facto en el Mar Amarillo, desecharon la zonas de amortiguamiento mutuamente acordadas.
«Corea del Norte realizó disparos de artillería en el Mar Amarillo durante tres días. Como resultado, las zonas de amortiguamiento que prohíben actos hostiles ya no existen», dijo el portavoz del JCS, coronel Lee Sung-jun, en una conferencia de prensa el lunes.
El ejército de Corea del Sur realiza ejercicios con fuego real en la isla Baengnyeong el 5 de enero de 2024, después de que Corea del Norte disparara 120 rondas de proyectiles de artillería cerca de la frontera marítima occidental, en esta fotografía proporcionada por el Ministerio de Defensa. (FOTO NO EN VENTA) (Yonhap)
Fueron las últimas provocaciones de Corea del Norte después de que prometiera restablecer todas las medidas militares suspendidas en virtud del pacto de 2018 después de que Corea del Sur suspendiera parcialmente el acuerdo y reanudara la vigilancia cerca de la frontera en protesta por el primer lanzamiento de un satélite espía del Norte a finales de noviembre.
Según el acuerdo, Seúl y Pyongyang acordaron detener los disparos de artillería y los ejercicios a gran escala en el mar cerca de la LNL y el área fronteriza dentro de los 5 kilómetros a cada lado de la línea de demarcación militar para evitar enfrentamientos accidentales.
Desde entonces, Corea del Norte ha restablecido puestos de guardia y ha desplegado armas pesadas en la Zona Desmilitarizada, mientras rearmaba soldados en el Área de Seguridad Conjunta (JSA) en la aldea de tregua de Panmunjom.
También se ha visto a Corea del Norte reconstruyendo algunos puestos de guardia destruidos con estructuras de hormigón desde el mes pasado e instalando minas en una carretera conectada al Complejo Industrial de Kaesong, alguna vez considerado como un símbolo de reconciliación e intercambios intercoreanos, según fuentes militares.
El ejército surcoreano estima que el Norte ha violado el acuerdo 3.600 veces desde su firma en septiembre de 2018, una cifra que incluye violaciones menores, como dejar abiertas las portillas de artillería costera.
Entre ellas, 15 violaciones importantes ocurrieron en 2022, incluidos los ejercicios de artillería del Norte en las zonas de amortiguamiento y las incursiones con drones.
Como medidas correspondientes, el ejército surcoreano ha rearmado a los guardias de seguridad en la JSA y ha hecho preparativos para restaurar algunos puestos de guardia destruidos. Según funcionarios militares, también se han dejado abiertas las portillas de artillería costera.
Los pasajeros ven un reportaje de noticias en la terminal costera de pasajeros de Incheon, en la ciudad portuaria occidental de Incheon, el 5 de enero de 2024. Se recomendó a los residentes de las islas de primera línea de Yeonpyeong y Baengnyeong que se refugiaran después de que Corea del Norte disparara una andanada de proyectiles de artillería. cerca de la frontera marítima occidental. (Yonhap)
Yang Moo-jin, presidente de la Universidad de Estudios de Corea del Norte, dijo que los ejercicios de artillería del Norte parecen tener como objetivo mostrar su voluntad de restaurar las medidas militares detenidas bajo el acuerdo y probar la respuesta de Seúl.
«Es posible que Corea del Norte quiera mostrar que está tomando la iniciativa en cuestiones militares en la Península de Corea al comienzo del nuevo año y demostrar su voluntad de implementar medidas de confrontación anunciadas en la reunión del partido de fin de año», dijo Yang.
Durante una reunión clave de fin de año del gobernante Partido de los Trabajadores, el líder norcoreano Kim Jong-un dijo que las dos Coreas son «dos estados hostiles entre sí» sin posibilidad de unificación, y ordenó al ejército que intensifique sus capacidades.
Los observadores expresaron su preocupación por el creciente riesgo de enfrentamientos accidentales cerca de la frontera marítima este año, ya que Pyongyang podría querer desviar la atención de Estados Unidos hacia la Península de Corea antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre.
«Como a Estados Unidos puede resultarle difícil centrarse en cuestiones internacionales antes de las elecciones presidenciales, Corea del Norte, confiada en sus capacidades nucleares, podría volver a realizar provocaciones en el Mar Amarillo», dijo Cheong Seong-chang, director del Sejong. Instituto, dijo.
Las escaramuzas navales entre Corea del Sur y del Norte tuvieron lugar cerca de la frontera marítima occidental en 1999, 2002 y 2009.
En 2010, Corea del Norte disparó una andanada de proyectiles de artillería contra la isla Yeonpyeong, matando a dos marines surcoreanos y dos civiles.
En las últimas décadas, el Norte ha cuestionado la legitimidad de la NLL, elaborada unilateralmente por el Comando de la ONU liderado por Estados Unidos después de la Guerra de Corea de 1950-53, y ha exigido que se vuelva a diseñar, una solicitud que el Sur ha rechazado.
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