Por Lee Haye-ah
Seúl, 10 de abril (Yonhap) — La filtración de supuestos documentos estadounidenses que contienen información recopilada al espiar a aliados como Corea del Sur ha puesto a Seúl en una situación incómoda, ya que se produjo apenas dos semanas antes de que el presidente Yoon Suk Yeol realice una visita de Estado a Seúl. Washington.
Según informes de The New York Times y The Washington Post, un conjunto de documentos filtrados del Pentágono compartidos en las redes sociales revelaron que los servicios de inteligencia de EE. UU. escucharon conversaciones en la oficina presidencial de Corea del Sur a principios de marzo sobre si proporcionar apoyo armamentístico a Ucrania.
El NYT informó que los documentos decían que el secretario de asuntos exteriores de Yoon le dijo al asesor de seguridad nacional, Kim Sung-han, que el gobierno «estaba sumido en la preocupación de que Estados Unidos no sería el usuario final si Corea del Sur cumpliera con una solicitud de municiones de Estados Unidos».
Los intentos de Estados Unidos de escuchar en secreto conversaciones de altos funcionarios de Corea del Sur, si se confirman, representarían un juego sucio para un aliado asiático clave y un testimonio de cuán vulnerable es el edificio de oficinas presidenciales a los intentos de espionaje.
Pero manejar mal el tema podría aumentar las tensiones con EE. UU. en un momento en que Yoon se prepara para viajar a Washington a fines de este mes para conversar con el presidente de EE. UU., Joe Biden, en lo que sería la primera visita de estado de un presidente de Corea del Sur en 12 años.
Seúl también necesita la ayuda de EE. UU. para controlar a una Corea del Norte cada vez más belicosa, incluido el fortalecimiento de la protección de «disuasión extendida» del país por parte de EE. UU. y la minimización de los efectos negativos que las acciones de EE. UU. sobre semiconductores y vehículos eléctricos podrían tener en la economía de Corea del Sur.
La oficina de Yoon se mantiene cautelosa.
«Aún no hemos determinado si los informes son ciertos, por lo que debemos consultar con EE. UU.», dijo el lunes un alto funcionario presidencial a la Agencia de Noticias Yonhap.
Otro alto funcionario dijo que Washington compartirá los resultados de las investigaciones abiertas por el Departamento de Justicia de EE. UU. y el Pentágono sobre la filtración y agregó: «No hay dudas sobre nuestra confianza en EE. UU.».
Un funcionario de la Embajada de Corea del Sur en Washington se hizo eco del sentimiento y dijo: «La alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos en sí misma es firme».
Esta foto de archivo muestra la oficina presidencial en Seúl. (Yonhap)
Según los informes, Yoon fue informado sobre el asunto el domingo y ordenó a sus asistentes que analizaran el problema con cuidado.
La revelación de que Washington interviene y escucha a escondidas a sus aliados no fue una sorpresa, ya que incidentes similares han ocurrido en el pasado.
En 2013, documentos filtrados de la Agencia de Seguridad Nacional de EE. UU. mostraron que EE. UU. había puesto micrófonos ocultos en la embajada de Corea del Sur en Washington y en docenas de otras misiones diplomáticas.
El gobierno de Corea del Sur en ese momento exigió una explicación de los EE. UU. y, según los informes, recibió una respuesta de que Washington revisaría sus operaciones de inteligencia.
Los críticos, sin embargo, acusaron a la administración de Yoon de exponerse a espionaje al reubicar apresuradamente la oficina presidencial sin implementar las medidas de seguridad adecuadas.
Yoon trasladó la oficina presidencial del antiguo complejo presidencial de Cheong Wa Dae a lo que entonces era la sede del Ministerio de Defensa para ayudarlo a conectarse mejor con el público.
En una entrevista de radio el lunes, el representante Kim Byung-joo, del principal opositor Partido Demócrata, afirmó que varios dispositivos de escuchas telefónicas y escuchas podrían haberse mezclado con otros equipos durante el proceso de reubicación.
«El mayor problema es que hay una base militar estadounidense justo al lado de la oficina presidencial», dijo, refiriéndose a lo que queda del antiguo cuartel general de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en Corea.
Kim también pidió reconsiderar la cumbre entre Corea del Sur y Estados Unidos programada para el 26 de abril, alegando que algunos países cancelaron visitas de estado luego de incidentes similares en el pasado.
Los funcionarios presidenciales reconocieron la necesidad de reforzar las medidas de seguridad en la oficina presidencial si es necesario, pero descartaron cualquier conexión entre la reubicación y las supuestas escuchas.
«La relación entre Corea del Sur y Estados Unidos no debe dañarse imprudentemente por el bien de la guerra política», dijo un funcionario presidencial.
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