Redacción NM
El Mainichi Shimbun responde algunas preguntas comunes que los lectores pueden tener sobre la enfermedad infecciosa de la viruela del simio, que recientemente se ha estado propagando en muchos países y ha sido declarada «una emergencia de salud pública de interés internacional» por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Pregunta: ¿Qué tipo de enfermedad infecciosa es la viruela del simio y cómo se propaga la epidemia?
Respuesta: La viruela del simio es causada por el virus de la viruela del simio y tiene síntomas como erupciones con bultos en la cara y el cuerpo, fiebre y dolores de cabeza. La enfermedad se informó por primera vez en 1958 en un mono utilizado en la investigación, y se sabe que infecta a una variedad de animales, incluidas las ardillas y las ratas. En 1970, se notificó infección humana en África, seguida de brotes en la región.
El brote actual se está extendiendo por Europa, Estados Unidos y otros lugares y, según la OMS, más de 14.000 personas se han infectado desde principios de este año en unos 70 países. En África han muerto cinco personas. En Asia, ha habido informes de pacientes en Taiwán, Corea del Sur y Japón.
P: ¿Cómo se transmite el virus de la viruela del simio?
R: El virus se encuentra a menudo en la saliva y los fluidos corporales, así como en las lesiones, y existe el riesgo de infección a través del contacto con los fluidos corporales y otras fuentes. Con el brote actual, se identificaron muchos casos entre hombres que tienen sexo con hombres, y la actividad sexual parece ser una vía de infección.
P: ¿Qué medidas se pueden tomar en Japón?
R: Según la ley de control de enfermedades infecciosas, que sirve como base para tomar contramedidas, los virus y las bacterias se clasifican en las categorías 1 a 5 según su infectividad y si es probable que causen enfermedades graves si se contraen. La viruela del mono se clasifica en la categoría 4, al igual que la rabia y el dengue. En esa categoría, las autoridades pueden ordenar la desinfección de áreas contaminadas y el exterminio de roedores e insectos. Además, los médicos que diagnosticaron la enfermedad están obligados a notificar todos los casos de pacientes a los centros de salud pública. Sin embargo, no es posible tomar medidas como recomendar la hospitalización de pacientes infectados que están siendo tratados por el coronavirus, lo que equivale a la categoría 2.
P: ¿Hay vacunas?
R: Según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas y otras fuentes, la vacuna contra la viruela es eficaz para prevenir la aparición de la viruela del simio. Pero no se han realizado vacunas contra la viruela en Japón desde 1976, y se considera que las personas nacidas después de eso no tienen inmunidad. El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar está examinando si la vacuna se puede administrar a los trabajadores de la salud y otras personas que puedan entrar en contacto con pacientes con viruela del simio. En Japón, KM Biologics Co., con sede en la ciudad de Kumamoto, produce una vacuna contra la viruela.
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Categoría: Japón
