Niantic va más allá de los juegos con la plataforma AR y la red social Campfire

Niantic se hizo un nombre en la industria de los juegos móviles gracias al éxito duradero de Pokémon ir. Ahora la compañía espera convertirse en algo más: una plataforma para que otros desarrolladores construyan aplicaciones de realidad aumentada con reconocimiento de ubicación.

Este plan ha estado en proceso desde al menos 2018, pero está dando un gran salto esta semana con el tan esperado lanzamiento del software de mapeo de ubicación de Niantic para AR, al que llama Visual Positioning System, o VPS en un guiño al GPS. . La tecnología permite que las experiencias de realidad aumentada se puedan conectar a tierra en una ubicación física, como el frente de un edificio o el monumento de un parque, en lugar de simplemente flotar sin rumbo a través de la vista de la cámara de un teléfono.

Los desarrolladores ahora pueden usar VPS como la característica principal del SDK Lightship más amplio de Niantic, que también permite que varios dispositivos accedan a una experiencia AR compartida, como un juego multijugador en 3D, al mismo tiempo. El VPS será gratuito durante un período beta público inicial y luego cambiará a finales de este año a un sistema de facturación por niveles que se basa en la cantidad de usuarios mensuales de una aplicación, según el portavoz de Niantic, Jonny Thaw.

Niantic

Además de VPS, Niantic también lanzará esta semana Campfire, una red social basada en la ubicación que se integra con sus juegos y aplicaciones futuras que usan Lightship. Campfire toca la lista de amigos de su cuenta de Niantic para mostrar sus ubicaciones en un mapa si se suscriben, junto con experiencias cercanas en el juego. Puede organizar y confirmar su asistencia a reuniones de la vida real para estas experiencias, como una pokémon asalta y chatea con otros jugadores en un grupo. El objetivo es que Campfire no solo haga que los juegos de Niantic sean más sociales, sino que proporcione una manera para que otros desarrolladores hagan que sus aplicaciones impulsadas por Lightship sean descubiertas por los millones de usuarios de la compañía.

Para potenciar VPS, Niantic ha colaborado con millones de escaneos de cámaras de teléfonos de ubicaciones del mundo real por parte de ambos Ingreso y Pokémon ir jugadores Afirma tener más de 20,000 ubicaciones activadas por VPS en todo el mundo, junto con mapas precisos a nivel de centímetros para gran parte de San Francisco, Londres, Tokio, Los Ángeles, la ciudad de Nueva York y Seattle.

Niantic

Con esta capa de ubicación, Niantic espera ofrecer una pieza crítica de infraestructura para las aplicaciones AR, ya sea en teléfonos o, eventualmente, anteojos inteligentes. La compañía cobra a los desarrolladores una gran base de usuarios para acceder a los aspectos del lado del servidor de Lightship, incluido el VPS y la funcionalidad multijugador. Eso le da a Niantic un flujo de ingresos potencial más allá de la cantidad significativa de dinero que ya genera de Pokémon iraunque el CEO John Hanke no espera que Lightship sea un generador de ingresos significativo en el corto plazo.

Hace un par de meses, Niantic compró 8th Wall, una startup que vende herramientas de desarrollo AR para la web en lugar de aplicaciones nativas en iOS o Android. Niantic planea mantener 8th Wall en funcionamiento e integrar Lightship, permitiendo que las experiencias AR basadas en navegador accedan a su tecnología de mapeo. Si bien las empresas más grandes como Meta y Snap dan prioridad a las herramientas de desarrollo AR para sus propias plataformas, Hanke ve la oportunidad de ofrecer un conjunto de herramientas que funciona en cualquier lugar a través de un navegador web.

«Nuestro objetivo es crear herramientas para las personas que desean crear aplicaciones que puedan ejecutar en varias plataformas y que sean de su propiedad y controlen», dice. el borde. “Y no son solo funciones en el servicio de otra persona, sino que en realidad son aplicaciones que pueden existir por sí mismas y en torno a las cuales se pueden construir empresas enteras”.