Redacción NM
El domingo 21 de enero de 2024, Nick Dunlap, de 20 años, ganó el Torneo American Express en el PGA Campo de golf del oeste en California. Dunlap ganó el evento con una puntuación final de -29, un golpe mejor que el segundo lugar. Christiaan Bezuidenhout, un profesional sudafricano, y dos golpes por delante de los favoritos del circuito como Xander Schäuffele y Justin Tomás.
Esta fue una ocasión trascendental para Dunlap, quien todavía es estudiante de segundo año en la Universidad de Alabama. Incluso trajo algunos de sus deberes a California mientras jugaba en este evento. Nadie hubiera pensado que alguien como él podría haber vencido a los veteranos del PGA Tour presentes y reclamar el premio de 1,5 millones de dólares.
Bueno, no podrá hacerlo.
A pesar de ganar el evento, el estatus de Dunlap como golfista «aficionado» le impide llevarse a casa el premio en metálico de este evento patrocinado por la PGA.
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¿Quién es Nick Dunlap?
En el golf amateur, Dunlap es el hombre. Es una de las dos únicas personas que ha ganado tanto el Campeonato Amateur de EE. UU. (2023) como el Campeonato Amateur Junior (2021). ¿La otra persona? bosque de tigre.
La victoria de Dunlap en el Torneo American Express también lo convierte en el primer aficionado en ganar un evento del circuito desde Phil Mickelson en 1991. Cada vez que un golfista se encuentra junto a Woods y Mickelson, está haciendo algo bien.
Actualmente estudiante de segundo año en la Universidad de Alabama, Dunlap tiene un currículum más largo que la mayoría de los recibos de Walgreens, y eso es mucho decir.
En 2023 se clasificó para el US Open. En su primera temporada completa con Alabama, Dunlap jugó 37 rondas. Disparó par o por debajo del par en 26 de ellos, empatado en la segunda mayor cantidad en una sola temporada en la historia de Alabama. Durante la temporada de otoño de 2023, cada una de sus ocho rondas estuvo igualada o por debajo del par.
Esencialmente, si hay un torneo amateur, Dunlap probablemente lo haya ganado a estas alturas. De todos modos, su condición de aficionado puede no durar mucho más, especialmente ahora que se dio cuenta de que se está perdiendo 1,5 millones de dólares.
¿Qué significa ganar este torneo para su condición de amateur?
Con su victoria en este evento, Dunlap puede convertirse oficialmente en profesional en cualquier momento hasta la temporada 2026. Si Dunlap decide que quiere terminar uno o dos años de escuela antes de unirse al PGA Tour, Dunlap tendría 30 días después del final de la temporada 2024 para declararse profesional para 2025. La misma regla se aplica para la temporada 2026.
Independientemente de si Dunlap decide o no convertirse en profesional, Dunlap aún tendrá la oportunidad de competir en el Masters, el US Open y el British Open como campeón amateur de EE. UU. Si Dunlap decide convertirse en profesional, tendrá acceso al Masters y al US Open, así como a otros siete eventos emblemáticos de la gira.
Dunlap se especializa en finanzas y fue miembro del cuadro de honor en 2023. Quizás busque terminar su carrera antes de decidir convertirse en profesional. Después de su victoria, Dunlap le dijo a PGA Tour Radio que no estaba seguro de su futuro. «Esa es una decisión que no depende sólo de mí», dijo Dunlap. «Afecta a mucha gente y, obviamente, voy a intentar disfrutarlo».
¿Dunlap realmente no recibe el dinero?
Desafortunadamente, Dunlap no tocará los 1,5 millones de dólares que ganó en el Torneo American Express. En cambio, el premio en metálico fue para Christiaan Bezuidenhout, que quedó en segundo lugar. Tampoco recibe los 500 puntos de la Copa FedEx que vienen con la victoria del torneo, pero eso era un hecho ya que ni siquiera está clasificado como competidor para ese título.
Reacciones ante la victoria de Dunlap en el torneo American Express
Después del torneo, Christiaan Bezuidenhout habló con los periodistas y se refirió a Dunlap como «un gran jugador». Bezuidenhout elogió muchísimo a Dunlap durante la entrevista e incluso reconoció su deseo de volver a jugar con él en un futuro próximo: «Con suerte, pronto podrá estar en el PGA Tour y todos podremos jugar con él».
Estas son algunas de las otras mejores reacciones de la victoria de Dunlap.
Qué actuación tan impresionante la de Nick Dunlap. Felicitaciones por una victoria increíble. Esto es solo el comienzo ??
—Phil Mickelson (@PhilMickelson) 22 de enero de 2024
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Nick Dunlap gana el evento del PGA Tour, no cobrará 1,5 millones de dólares
