Redacción NM
Nicola Sturgeon se retiró hoy de un evento importante sobre el cambio climático, ya que la policía continúa registrando su casa después del arresto de su esposo en medio de preguntas sobre si renunció porque sabía que se avecinaba una tormenta.
El ex primer ministro debía presentarse en el Festival de Ciencias de Edimburgo esta noche, pero canceló horas después de que Peter Murrell fuera liberado sin cargos, en espera de más investigaciones, después de un día de interrogatorio.
La policía de Escocia detuvo dramáticamente ayer a Murrell, su esposa durante 13 años, y allanó la casa de la pareja de poder político en Glasgow, que fue registrada junto con la sede del SNP.
No se sabe dónde se hospedan la Sra. Sturgeon y su esposo hoy, ya que los oficiales continúan investigando las finanzas del partido, incluido el gasto de £ 600,000 destinado a la campaña de independencia de Escocia. Murrell también enfrenta preguntas sobre un préstamo personal de más de £ 100,000 que le dio al partido, que dijo que era para ayudarlo con un problema de «flujo de caja».
Los testigos dijeron que hubo una nueva ráfaga de actividad en su propiedad de nueva construcción esta mañana. Se entiende que la carpa forense exterior alberga una camioneta, donde las pruebas se colocan en el interior lejos de la vista del público.
Tres camionetas de la policía están estacionadas afuera. Una gran carpa azul permanece en el jardín delantero de la propiedad, que ha sido protegida. La casa y el jardín permanecen acordonados con cinta policial.
Nicola Sturgeon y su esposo Peter Murrell, quien fue arrestado ayer, no se quedan en casa mientras registran su casa.
Una gran presencia policial permanece hoy en la casa de la Sra. Sturgeon y Murrell.
Se dice que la gran carpa azul fuera de la casa contiene una camioneta de la policía donde se colocan las pruebas en el interior.
Equipos de oficiales están trabajando en la propiedad. La casa y el jardín permanecen acordonados con cinta policial
Después de que la Sra. Sturgeon cancelara su aparición en el festival de ciencia, su portavoz dijo que quería «mantener el enfoque del evento en el tema crítico de la emergencia climática».
Agregaron que ella «cooperaría plenamente si fuera necesario» con la policía luego del arresto de su esposo.
Un portavoz del evento dijo: «Si bien Nicola Sturgeon MSP ya no asiste a nuestro evento Clima de Cambio, estamos encantados de dar la bienvenida a MSP Màiri McAllan, Secretaria del Gabinete para Net Zero y Just Transition, quien se unirá a la Embajadora Patricia Espinosa para esta conversación vital. .
“El Festival de Ciencias de Edimburgo se enorgullece de programar eventos como estos que destacan e inspiran a personas de todas las edades y todos los orígenes a la acción en nuestra emergencia climática durante muchos años. Esperamos dar la bienvenida a nuestro público a este debate profundo e inspirador”.
Varios oficiales estaban estacionados afuera de la casa, mientras que se podía ver a oficiales vestidos de civil entrando y saliendo de la propiedad, uno con dos grandes rollos de plástico de burbujas.
Uno de los agentes uniformados llevaba cubiertas protectoras blancas para los pies, mientras que se podía ver a otros agentes llevándolas después de salir de la casa.
Uno de los furgones policiales abandonó el lugar sobre las 10.15 horas.
La Sra. Sturgeon anoche enfrentó preguntas sobre si renunció como Primera Ministra escocesa porque sabía que su esposo iba a ser arrestado.
Murrell, de 58 años, fue director ejecutivo del Partido Nacional Escocés hasta que renunció el mes pasado, solo unas semanas después de que Sturgeon, de 52 años, renunciara como líder del SNP y Primer Ministro.
Después de allanar la casa unifamiliar ayer por la mañana y montar una enorme carpa forense en el jardín delantero, los agentes fueron vistos en el jardín trasero por la tarde. Un policía llevaba dos palas.
Recorriendo el jardín trasero, los oficiales abrieron un pequeño cobertizo y un gran baúl de plástico, mientras un fotógrafo de la policía documentaba sus esfuerzos.
La policía también inició una búsqueda en la sede del SNP en Edimburgo. Los oficiales sacaron grandes cajas verdes del edificio y las apilaron en camionetas.
Murrell fue liberado de la custodia policial anoche.
La Sra. Sturgeon siempre ha insistido en que la investigación policial de larga duración que involucra a su esposo y £ 600,000 en fondos del partido supuestamente ‘desaparecidos’ no tuvo nada que ver con su renuncia como Primera Ministra.
Pero el líder conservador escocés, Douglas Ross, dijo que el momento de la redada policial planteó dudas sobre si Sturgeon y su sucesora, Humza Yousaf, sabían lo que se avecinaba.
Él dijo: ‘Muchas preguntas surgieron en el momento del anuncio de Nicola Sturgeon. De hecho, en la conferencia de prensa en la que declaró que dejaría su cargo de Primera Ministra, se fue inmediatamente después de una pregunta sobre esta investigación policial.
‘Este último desarrollo significativo generará más preguntas sobre el momento de la decisión de Nicola Sturgeon de retirarse’.
También se vio a los oficiales tomando fotografías (en la foto) el miércoles junto a la sala de sol con paredes de vidrio, que tenía las persianas bien cerradas, y cargando una pala y láminas de lona azul mientras se registraba cada centímetro en busca de pistas.
El jardín trasero fue el centro de gran parte de la actividad policial, y se vio a los agentes llevándose bolsas de pruebas. En la imagen: la policía busca en la casa de Peter Murrell el miércoles
La puerta del garaje se abrió detrás de la pantalla azul de la policía (en la foto) y se podía ver a los oficiales mirando adentro y tomando fotografías el miércoles.
Añadió: ‘[New Scottish First Minister] Humza Yousaf y Nicola Sturgeon deberían declarar lo que sabían y cuándo lo supieron.’
El líder laborista escocés, Anas Sarwar, dijo: «Creo que hay grandes preguntas que responder para el SNP, para Nicola Sturgeon y para Humza Yousaf sobre lo que sabían y cuándo».
‘Lo que está claro aquí es que este es un partido que se está quedando sin rumbo, hablando solo de sí mismo y sumido en el escándalo, la división, la prepotencia y cada vez más fuera de control y fuera de contacto’.
Murrell fue arrestado cuando la policía llegó a la casa de la pareja a las 7:35 am.
Se vio a la Sra. Sturgeon saliendo de la propiedad en un Volvo negro poco después de las 8 a.m., antes de que llegara un convoy de camionetas de la policía.
Una gran presencia policial permaneció allí durante todo el día.
Los detectives también registraron la sede de Gordon Lamb House del SNP en Edimburgo y varios otros locales vinculados al partido.
La decisión de la Sra. Sturgeon de renunciar en febrero tomó por sorpresa a Holyrood y Westminster, con el SNP por delante en las encuestas en ese momento. Semanas antes, había dicho que tenía ‘mucho en el tanque’.
Pero en una conferencia de prensa en la que anunció su renuncia, su tono cambió. Ella dijo: ‘Parte de servir bien es saber cuándo es el momento adecuado para dar paso a otra persona, y cuando llegue el momento de tener el coraje de hacerlo’.
Las fuentes afirmaron que la pareja no había recibido una advertencia previa de la llegada de los investigadores el miércoles. Nicola Sturgeon y Peter Murrell aparecen juntos en 2019
Ella insistió en que una disputa sobre los derechos de las personas transgénero, provocada por el doble violador masculino Isla Bryson que fue trasladado a una prisión de mujeres escocesa y los planes para permitir que las personas trans autodeclaren su nuevo género, no fue la ‘última gota’, pero que era ‘hora de alguien más’ para dirigir el partido.
Un portavoz de la Sra. Sturgeon dijo anoche: ‘Nicola Sturgeon no tenía conocimiento previo de las acciones o intenciones de la Policía de Escocia. La Sra. Sturgeon cooperará plenamente con la Policía de Escocia si es necesario, sin embargo, en este momento no se ha realizado tal solicitud.
El último revés para el partido gobernante de Escocia podría aumentar las posibilidades del líder laborista Sir Keir Starmer de ganar las llaves de Downing Street.
Desde las elecciones generales de 2015, cuando los laboristas perdieron 40 de sus 41 diputados al norte de la frontera, el partido ha permanecido en gran medida en el desierto político de Escocia.
Pero una pérdida de confianza en el SNP entre los votantes escoceses podría aumentar las posibilidades de un regreso laborista.
La Policía de Escocia y la Oficina de la Corona, el equivalente escocés de la Fiscalía de la Corona, lanzaron Operation Branchform en julio de 2021.
El primer ministro Humza Yousaf (en la foto del miércoles) dijo que el arresto marcó un «día difícil» para el partido.
Fue provocado por múltiples quejas relacionadas con £ 600,000 de fondos SNP recaudados en donaciones de simpatizantes desde 2017 y reservados para la campaña. Se alega que el dinero puede haber «desaparecido» y haber sido utilizado indebidamente al ser desviado a otros lugares y gastado en otras cosas.
El préstamo se hizo un día después de que en una reunión de líderes del partido se discutiera la investigación policial.
Murrell renunció como director ejecutivo del SNP el mes pasado luego de asumir la responsabilidad de engañar a los medios sobre las cifras de miembros del SNP, que el partido había dicho repetidamente que rondaban los 100.000, pero en realidad eran alrededor de 72.000.
El arresto de ayer se produjo solo una semana después de que la Sra. Sturgeon fuera reemplazada por el Sr. Yousaf luego de una dura carrera por el liderazgo del SNP que dejó al descubierto una profunda división entre miembros y funcionarios sobre el futuro del partido. Yousaf admitió que fue un ‘día difícil’ para el partido y agregó: ‘Solo reiteraría y enfatizaría que es muy importante para mí no comentar sobre una investigación policial en vivo y ser visto como un prejuicio que de alguna manera, forma o forma.’
Un portavoz de SNP dijo: «Claramente, no sería apropiado comentar sobre ninguna investigación policial en vivo, pero SNP ha estado cooperando plenamente con esta investigación y continuará haciéndolo».
La policía liberó al Sr. Murrell sin cargos a las 6:57 p. m. Un portavoz dijo que se enviará un informe a la Oficina de la Corona y al Servicio Fiscal del Procurador, y agregó: «Como la investigación está en curso, no podemos hacer más comentarios».
