La fuerza aérea nigeriana anunció el martes que adquirirá 50 nuevos aviones para fortalecer sus capacidades contra bandas armadas y terroristas en el noroeste de Nigeria.
El jefe del Estado Mayor Aéreo de Nigeria, el mariscal Hassan Bala Abubakar, hizo el anuncio en la inauguración de nuevas instalaciones militares, incluidos dos hangares para aviones en el estado noroeste de Katsina.
Abubakar dijo que el avión incluiría 12 helicópteros de ataque AH-1, 24 aviones de combate M-346, 12 helicópteros multipropósito AW109 y un par de aviones de transporte Casa 295. No reveló el costo ni dijo quién proporcionaría el avión.
Dijo que se espera que Nigeria los reciba el próximo año.
El avión se utilizará para reforzar las ofensivas contra grupos yihadistas y bandas armadas que han aterrorizado a los estados del noroeste y central en los últimos años, dijo Abubakar.
Pero el analista de seguridad Mike Ejiofor dice que adquirir 50 aviones es demasiado ambicioso y posiblemente equivocado.
«Sé que reforzará la lucha contra el terrorismo, pero creo que deberíamos concentrarnos más en tierra que en aire. No estamos en guerra», dijo Ejiofor.
El dinero, dijo, debería “haber sido canalizado hacia el entrenamiento y la provisión de bienestar para las tropas terrestres. Creo que hubiéramos logrado más resultados».
El anuncio de Abubakar se produjo cuando las autoridades del estado de Kaduna anunciaron el martes una asociación con el ejército para establecer tres nuevos frentes operativos dentro del estado.
El gobernador del estado de Kaduna, Uba Sani, dijo: «Hemos llegado a un acuerdo con los militares para establecer bases de operaciones avanzadas en el sur de Kaduna y otra en el eje Giwa y Birnin-Gwari. Todos los acuerdos se están concluyendo».
La fuerza aérea nigeriana fue objeto de fuertes críticas en diciembre después de que más de 80 personas murieran y decenas resultaran heridas durante un ataque aéreo en el estado de Kaduna que tenía como objetivo a las pandillas.
Las autoridades nigerianas han prometido operar con más precisión para evitar futuros accidentes.
El jefe del Estado Mayor de la Defensa de Nigeria, general Christopher Musa, dijo a los periodistas en Abuja: «Las fuerzas armadas de Nigeria son muy profesionales. Estamos aquí para proteger a los ciudadanos inocentes, no para hacerles daño. Sea lo que sea lo que pasó, fue un error, pero nosotros». «Estamos abordando estos problemas».
Ejiofor dijo que las autoridades deberían centrarse más en aumentar la capacidad de la fuerza aérea para recopilar y procesar información precisa sobre las actividades de los grupos armados.
«Estos ataques están impulsados por inteligencia, por lo que debemos obtener la inteligencia antes de que sean guiados a las áreas», dijo. «Creo que lo que deberíamos haber hecho es desplegar más drones que envíen estos datos».
