El regulador de radiodifusión de Nigeria anunció el viernes que revocará las licencias de 52 organizaciones de medios por honorarios impagos, en una medida que el sindicato de periodistas del país dice que es «mal aconsejada».
El jefe de la Comisión Nacional de Radiodifusión (NBC), Mallam Balarabe Illelah, anunció la decisión el viernes en una conferencia de prensa en la capital de Nigeria, Abuja, el viernes.
Las estaciones afectadas le deben a la comisión un monto combinado de $ 6,2 millones (2,66 mil millones de naira), dijo la comisión.
En un comunicado de prensa, la NBC dijo que publicó una lista de empresas de medios que adeudaban tarifas de licencia en mayo y les dio a las organizaciones un período de gracia para pagar la deuda y evitar que se les revoquen las licencias.
A los que aún no habían pagado se les ordenó cerrar las operaciones en las próximas 24 horas.
En la lista se incluyen unos 20 medios de comunicación del gobierno estatal, incluidos algunos pertenecientes al gobernante Congreso de Todos los Progresistas, o partido APC.
El Sindicato de Periodistas de Nigeria describió la medida como “apresurada” y “mal aconsejada”.
En un comunicado, el presidente del sindicato, Chris Isiguzo, dijo que la comisión de radiodifusión no había tenido en cuenta la realidad económica de Nigeria y señaló que algunas tarifas no pagadas se remontan a 2015.
Isiguzo dijo que el sindicato “lamenta[s] la incapacidad” de las emisoras para pagar sus tarifas y citó “recursos cada vez más escasos”.
Pero, dijo, “Advertimos contra tales represión a gran escala de las estaciones de radiodifusión sin tener en cuenta los problemas de seguridad y las consiguientes consecuencias. No podemos permitirnos el resultado desagradable de tal apagón de los medios en este momento.
Los jefes de algunas de las estaciones afectadas solicitaron más tiempo para pagar sus cuotas, citando un clima económico difícil.
El jefe de las estaciones de radio y televisión Unity con sede en Jos, Ibrahim Dasuki Nakande, dijo que aunque la comisión de radiodifusión tiene razones financieras para tomar tales medidas, cree que la acción es demasiado punitiva durante una recesión económica.
Shu’aibu Kere Ahmed, director de Zuma FM Radio, dijo que la estación estaba al tanto de la revocación inminente y pidió a la comisión más tiempo, señalando los altos costos que implica el funcionamiento de una organización de medios.
El anuncio de la comisión de radiodifusión se produce unas semanas después de que el regulador multara a cuatro estaciones nigerianas en relación con su cobertura de la inseguridad.
La comisión multó a Trust TV con 11.726 dólares (5 millones de naira) por un documental sobre terrorismo que, según dijo, era provocador y contenía información errónea.
Los otros medios fueron multados con la misma cantidad después de que emitieron un documental de la BBC, Señores de la guerra bandidos de Zamfara.
en un comunicado de prensa compartido en las redes socialesLa comisión dijo que el documental “glorificaba” el bandolerismo y “socava la seguridad nacional”.
El director de la comisión, Illelah, dijo el viernes que la demanda de que las organizaciones de medios paguen sus deudas no es una represalia ni política.
No renovar las licencias de transmisión viola la ley nigeriana, dijo.
Nigeria ocupa el puesto 129 de 180 países y regiones en la Índice mundial de libertad de prensadonde 1 tiene las mejores condiciones de medios.
Reporteros sin Fronteras, que elabora la lista, señala que el país tiene una gran cantidad de medios de comunicación pero “muy pocos gozan de buena salud económica”.
Este artículo se originó en la división África de VOA.
